Сила Разрушителя

И вдруг… Холм ожил! Расцвел тысячами разноцветных огоньков, которые разом помчались к небесам, и я увидел, что огоньки — это бабочки, чьи крылышки переливаются всеми цветами радуги и сияют ярче светлячков. И весь этот рой вдруг закружился в хороводе, выписывая круги, восьмерки, сворачиваясь в спирали, сходясь в одну точку и разлетаясь брызгами салюта.

Это был танец эльфов, таинство, недоступное чужому глазу. На какое-то время я ощутил себя маленьким мальчиком, подсматривающим в замочную скважину, и волна неловкости захлестнула меня. Но это чувство быстро прошло и осталась лишь дивная эйфория и ощущение сопричастности.

Внезапно несколько огоньков отделились от общего роя и, кружась, полетели ко мне. Я завороженно наблюдал, как они приближаются, все ближе, ближе… И вот уже огоньки танцуют в воздухе перед носом. Хотя нет, не огоньки — маленькие, в мизинец высотой человечки парами кружились в невесомом вальсе… Никаких крылышек, так любимых земными художниками, рисующими эльфов. Только свет. Яркий, чистый, мягкий. Не режущий глаза, но вызывающий в душе какой-то детский восторг и ощущение праздника. Словно к радуге прикоснулся. Эльфы кружили вокруг, потом я протянул руку ладонью вверх. Одна из парочек тут же опустилась на нее. Танцоры вежливо поклонились, чуть склонив миниатюрные головки, а потом вспорхнули и унеслись в ночное небо.

Не знаю, сколько это длилось, но я очень расстроился, когда закончилось. Луна скрылась за невесть откуда взявшимися облаками, и малютки поспешили укрыться в своем сказочном холме. Музыка смолкла. На меня вдруг навалилась смертельная тоска. Хоть волком вой.

Я встал, встряхнулся, вынул из ножен Гелисворт и яростно набросился на воображаемого противника. Пока я скакал, кувыркался и размахивал клинком, изображая из себя непобедимого героя, проснулся Рома. Краем глаза я заметил, что он сел и внимательно за мной наблюдает, но не остановился, пока не разделал нахального невидимку под орех.

— Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы мамка не плакала, — заметил сынуля, когда я, спрятав меч обратно в ножны, присел напротив него. — Тебе днем приключений мало?

— Поумничай мне… — проворчал я. — Принимай вахту, раз уж выспался.

Ромка посмотрел на часы.

— И так лишних полтора часа проспал. Почему не разбудил?

— Да… звездами залюбовался.

Сын поглядел в темное, затянутое облаками небо, выразительно покрутил пальцем у виска и встал, прихватив катану.

Я улегся на его место, закинул руки за голову, закрыл глаза. Сон пришел почти сразу, и на сей раз он был легок и приятен, без угроз и откровений. Лишь чарующая музыка эльфов…

— Папа! Проснись, папа! — Ромка ожесточенно тряс меня за плечо.

— Что? Где? — открыл я глаза. — Уже утро?

Судя по освещению, до утра оставалось еще часа два.

— Пап, тут это… такое дело. Вот! — Он указал рукой в направлении, откуда мы приехали.

Там, почти сразу за границей охранного круга, возвышалась массивная темная фигура непонятного происхождения.

— Что за чертовщина? — Я поднялся и подошел поближе, пытаясь рассмотреть поподробнее.

— Волк, — пояснил Ромка. — Пришел полчаса назад, улегся и с тех пор ни с места. Здоровенный, урод.

— Почему урод? — заступился я за зверя. — Нормальный парень… для волка, понятно.

— Но как он сюда попал и почему не уходит?

— Попал? — Я почесал затылок. — Да просто: по следу пришел. Видимо, улегся там, где след обрывается, и ждет, когда мы сами объявимся.

— То есть… — наморщил лоб Рома, — волк ждет, когда мы сами объявимся? Волк?!

— Рома, это эррхарг.

— С чего ты взял, что это оборотень?

— Во-первых, размер. Очень уж здоровый для обычного серого разбойника. Он же в холке метра полтора будет! Чересчур. Во-вторых, обычному волку мы нафиг не сдались, сейчас лето, вокруг дичи полно. И заметь, он пришел один! Волки — твари стайные, на человека если нападают, то в голодное время и скопом. Одиночка так не поступит никогда! Идти следом, не показываясь, за больным или раненым — может. А припереться вот так, под дверь — исключено.

— Но ведь… — Ромка указал на небо, — там тучи! Да и вообще сейчас новолуние!

— А он неграмотный, — хмыкнул я, — не читал умных книжек, предписывающих оборотням перевоплощаться исключительно в полнолуние.

— Очень смешно… — обиделся Ромка.

— А если без шуток, Соника, как и ее близнец Каинос, дает достаточное количество необходимого излучения в любой своей фазе. И тучи здесь совсем не помеха.

— Во как! — Ромка сделал умный вид. — А чего они тогда все с полнолунием носятся?

— Полнолуние для всей этой нечисти, что валерьянка для кота — крышу рвет напрочь!

— Ага, теперь понятно. — Он вздохнул. — А с волком что делать?

— Да пусть лежит, — отмахнулся я, — он же тебе не мешает? Через защиту не проберется, так что и беспокоиться не о чем. А вот солнышко взойдет, назад в человека превратится — тогда и побеседуем.

— Проще пареной репы, — кивнул Рома. — Иди, досыпай, что ли.

Я помотал головой:

— Не-а, не усну уже. А ты ложись, если хочешь.

— Вот еще! Моя очередь дежурить.

— Как знаешь, — пожал я плечами.

Вернулся к прогоревшему костру, снова развел огонь, поставил греться чайник.