Сила рода. Том 3

— У него в руках был замечен Золотой меч, и аналитики предположили, что это тот самый Михаил Иванов, которого князь чуть ли не в открытую признал своим наследником!

— А его разве не убили во время стычки демонологов и, хе-хе, паладинов?

— Видимо выжил, господин. Прикажете взять гимназию штурмом?

— Ты дурак? — удивился хозяин кабинета. — Думаешь она просто так стоит в пограничье? Да там каждый второй выпускник с тобой на равных сможет биться! Выкинь эту ересь из своей головы!

— Но тогда как…

— На следующей неделе в гимназии будет бал. Делай, что хочешь — лги, подкупай, шантажируй, убивай… Но среди приглашенных гостей должен оказаться наш человек.

— Убить сопляка?

— Ни в коем случае, — хозяин кабинета недобро усмехнулся. — Доставить ко мне живым. И запомни, Хайнер, головой отвечаешь за эту операцию, понял?

— Понял, господин, — Воин коротко кивнул головой. — А что делать с торгашами? Волнуются, что народ не спешит восставать против тирании князя. Говорят, ежедневно несут колоссальные убытки.

— Вот и хорошо, — довольно улыбнулся тот, кого Воин называл господином. — Слей канцелярии еще парочку типографий, а в противовес организуй несколько погромов среди зажиточных Инженеров. Пусть гильдии и княжество ослабляют друг друга.

— Последний вопрос, господин. Что делать с некой Крис Олау, которая, по нашим сведениям, помогла группе Оута?

— Ну ты как маленький, Хайнер… Мы живем в опасное время. Несчастные случаи встречается сплошь и рядом. Особенно с молодыми девушками.

— Будет сделано!

Воин развернулся на каблуках и вышел из кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь.

— А что бы стало ещё интересней, — сидящий за столом мужчина, покрутил свой перстень и взялся за перо, — добавим в эту партию ещё несколько действующих фигур, а кое кого и вывести … У кого там из дворян карточный долг? Пришло время платить по счетам…

Интерлюдия. Совет старейшин Севера

— Холодает… — Старейшина клана Белые волки кровожадно погладил свой топор.

— С первым снегом? — предложил его извечный соперник, старейшина клана Серые волки.

— В ваших сердцах кипит жар спешки, — на лице старейшины клана Ледяных волков не дрогнул ни один мускул. — Как мечу нужна добрая смазка, так и саням нужны сугробы.

— Всем волкам нанесено смертельное оскорбление, — не согласился Белый.

— Мы не можем оставить это просто так, — впервые в жизни согласился Серый.

Остальные старейшины, представляющие кланы волков почтительно молчали, внимательно прислушиваясь к спору трех негласных лидеров.

— А мы и не оставим, — голос Ледяного остался спокоен, а вот в глазах блеснуло тщательно скрываемое недовольство. — Лучший охотник моего клана принесет головы наглецов, лишивших Севера его лучших сынов.

— И мой.

— И мой!

— Тогда, тот клан, чей охотник вернется первым или принесет больше голов и станет нашим вожаком этой зимой? — предложил Ледяной.

— Север одобряет.

— Север одобряет! — хором подтвердили сидящие кругом старейшины.

Север не собирался прощать смерть своих сынов. И никого не волновало, что они сами пришли за своей смертью.

Северу был нужен повод.

Глава 19

Раньше я смутно понимал значение фразы «C корабля на бал».

Ну приехал ты откуда-то куда-то, попал с ходу на какое-то мероприятие, что здесь такого?

Но буквально пару часов назад прочувствовал всю прелесть «Что здесь такого?» на своей собственной шкуре.

А начиналось всё вполне себе обыденно.

Я открывал глаза и попадал на Арену. Бился с Рив и ловил брюхом её клинок.

Принцесса поняла моё стремление её раздеть и сражаться с ней стало ну очень сложно. Постоянный натиск, постоянные атаки, постоянный прессинг.

Я только и мог, что уходить в глухую оборону.

Время на Арене бежало то быстро, то медленно, и я не знаю, сколько мы с ней бились таким образом.

Зато мои движения становились более скупыми и эффективными.

К примеру, для того, чтобы посмотреть влево, я не поворачивался всем телом, теряя драгоценные мгновения, а лишь едва доворачивал шею, целиком и полностью полагаясь на периферийное зрение.

А ещё я… вырос.

Скорей всего поблагодарить нужно было Средний курс Укрепления тела, ну и, конечно, же тренировки с Рив.

Сейчас, по крайней мере, я уже был с ней одного роста, что давало больше возможностей для маневра.

Что до её туники… Было несколько моментов, когда я, бросившись напролом вперёд, мог получить мечом в живот, но ценой проигрыша, вцепиться в её топ и сорвать его.

Но я так ни разу не сделал.

Во-первых, это было неспортивно, и Рив бы точно такого порыва не оценила. Во-вторых, как-то без-честно, а в последнее время я привык действовать по совести.

Кстати, каждый мой проигрыш оканчивался тьмой, после чего я вновь оказывался на Арене.

Но вместо того, чтобы браться за меч, я шёл к сидящему на трибунах Дубровскому, чтобы взять на себя часть переполняющей его энергии.

Иногда меня хватало аж на три прикосновения, но обычно с головой хватало одного.

Сила не просто отбрасывала меня на середину арены, она, казалось, пронизывала каждую мою мышцу, каждую связку. И это было нереально больно.