Сила рода. Том 6

— Значит, сначала под этот куст, — я кивнул на густые заросли шиповника, — а оттуда по подземному ходу в винный подвал.

Джош посмотрел на меня, как на какого-то чудака, и направился к воротам.

Раздался мелодичный перезвон серебряного колокольчика — дворянскую усадьбу прошедшая война, казалось, ничуть не затронула.

Кованные ворота тут же пригласительно распахнулись, и Джош, не глядя, направился вперёд.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — пробормотал я себе под нос и двинулся следом.

Идти нам пришлось порядочно, ну а так как мое настроение стремительно портилось, я не упустил случая немного поворчать.

— Могли бы и на паромобиле доехать!

— Не могли, — не оборачиваясь бросил Джош, не доходя до крыльца десяти шагов. — Всё, дальше сам.

Ну сам, так сам.

— Тебя вообще никто не звал, — я решил, что последнее слово нужно оставить за собой.

Правда, последующие слова стоящего на крыльце мужчины заставили меня скрипнуть зубами и сжать кулаки.

— Спасибо, что доставил его ко мне, Джош!

Пронизывающий взгляд, легкая полуулыбка, перстень с огромным рубином.

Встречающим оказался, ни много, ни мало, лично ВРиО князя — Алексис Громов.

Глава 17

Я не стал ничего говорить Джошу, от которого так и веяло смесью решимости и тщательно скрываемого чувства вины.

Даже не посмотрел на него.

Для меня этот человек просто-напросто перестал существовать.

Конечно, возможно это какой-то хитрый план, но… я же видел его около той насыпи, которая, похоже, была ни чем иным, как братской могилой.

Не исключено, что это часть какой-то большой игры, но его эмоции… Эмоции не врали.

А раз так, нужно вспомнить, доступ к какой информации был у Джоша и Фреда? Но это чуть позже…

Сейчас главное — стоящий передо мной дворянин.

Громов с интересом наблюдал за моей реакцией и, казалось, совершенно меня не боялся.

А ведь он совершенно точно видел наш поединок со Сноу Вурстом, а значит… знал о лазерном пистолете и, видимо, позаботился о защите.

Что ж, у меня найдется, чем его удивить…

— Отличная речь, Михаил, — Громову надоело молчать, и он первый начал разговор. — Вот только ты по неопытности допустил небольшой просчет.

Слова про неопытность я проигнорировал — пусть считает, что перед ним взбалмошный юнец, а вот насчет просчета заинтересовался.

— И какой же?

— Пройдем в кабинет? — вместо ответа предложил Громов и, не дожидаясь ответа, повернулся ко мне спиной и бросил через плечо. — Джош, ты знаешь, что делать.

Воин молча кивнул, бросил на меня виноватый взгляд и направился к паромобилю.

Мне же не оставалось ничего иного, как последовать за Громовым.

Нет, можно было, конечно, отступить прямо сейчас, тем более, происходящее мне уже не нравилось, но я же сюда не просто так приехал, верно?

— Шикарный дом…

Про просчет спрашивать было бессмысленно, ведь Громов недвусмысленно дал понять, что об этом мы будем говорить в его кабинете. Поэтому я решил зайти с другой стороны.

— … такое ощущение, что войска северян обошли вас стороной.

Поместье Громовых, действительно, поражало своим величием.

И дело было даже не в роскоши, которая, к моему удивлению, была не кричащая, а наоборот, подчеркнуто аскетичная, но в атмосфере.

Картины, висящие на стене, демонстрировали различные эпизоды из жизни Громовых, и практически везде были изображены битвы.

Да и стоящие вдоль стен латные доспехи, в которые можно было одеть малую дружину, намекали о воинственности рода.

Ну а когда мы проходили мимо гостиной, там стены и вовсе были увешаны различным холодным оружием.

Преимущественно мечами.

В общем, если охарактеризовать особняк Громова одним словом, то на ум само собой приходило слово «Величие».

— Хах, — Алексис едва заметно усмехнулся, заметив скрытый подтекст. — Да. Да. Нет.

Ох уж эти дворянские игры!

Я с трудом удержался от того, чтобы поморщиться.

Ей-Богу, лучше схлестнуться с противником в честном бою, чем лавировать среди сотен островков недосказанности!

Но, как говорится, назвался груздем, полезай в кузовок.

Первое «Да» совершенно точно относится к дому, мол, да, шикарный. Второе «Да», по идее, относится к северянам, мол, обошли. Но куда девать последнее «Нет»?

Хотя… Как я там говорил? Такое ощущение, что войска северян обошли вас стороной.

То есть, кажется, что «Да», обошли, но по факту, «Нет», не обошли…

Хм…

Что ж, я не гордый, могу и уточнить.

— По вашему поместью не сказать, что здесь кипели ожесточенные сражения.

— О, — Громов и не думал оборачиваться, не спеша шагая по сверкающему полу. — Ты не один такой умный.

А вот сейчас и вовсе стало непонятно.

При чем здесь я? И, самое главное, почему «не один»?

Эту задачку я, как ни пытался, решить не смог. Ну а Громов и не думал мне помогать.

— Располагайся.

Наш путь закончился в просторном кабинете, который разительно отличался от остального поместья.

Здесь не было ни клинков, ни доспехов, ни картин, иллюстрирующих славные победы династии Громовых.

Вместо этого книжные шкафы чуть ли не ломились от множества трудов и талмудов.

И целые кипы бумаг.

На письменном столе, на тумбочке, на притаившемся в углу столике…