Сила рода. Том 7

— Ладно, — согласился я, скрепя сердце.

Отдавать миниатюрный козырь, способный пробить любую магическую защиту, очень не хотелось, но других вариантов я не видел.

— Завтра у меня весь день будут встречи, — продолжил тем временем купец. — Обычно по четвергам мне несут всякие диковинки из Пустыни и не только, поэтому я буду занят до самого вечера.

Значит у Ждана будет железобетонное алиби… Это можно как-то использовать…

— В пятницу после обеда мы идём к Лар’Тарго. Там мы пересечемся с Ков’Альдо, и я предложу ему сделку.

Пока что купец излагал все довольно складно.

— Скорей всего, он потребует посмотреть на артефакт и убедиться, что он работает, — Ждан вопросительно посмотрел на меня.

— Это… возможно.

Если вытащить энергетическую батарею, пистолет перейдет на экономный режим. Будет впитывать солнечную энергию до тех пор, пока не накопит заряд на маломощный выстрел.

С обычным лазерным выстрелом не идет ни в какое сравнение, но человека убить сможет.

— Далее, — Ждан пробарабанил по столу лихую мелодию. — Я попрошу о посильной помощи парочку своих… выпускников. Спасем всех, кого сможем. А о реабилитации я позабочусь лично.

Купец кивнул сам себе и неожиданно поморщился.

— Вот только… Что делать с Лар’Тарго? Поединки длятся до заката солнца, а потом, по слухам, остаются только, кхм, избранные.

— Избранные? — уточнил я.

— Кто-то хочет сразиться с победителем, кто-то щедро платит за то, чтобы посмотреть, как какой-нибудь пацан, вооруженный одиним ножом, противостоит волкам или боевым псам… на кону свобода и большие деньги.

Ждан вздохнул.

— В общем, в ночь с пятницы на субботу гости Лар’Тарго отрываются по полной. Наркотики, девочки, алкоголь, сумасшедшие пожелания.

— И как его только не прикрыли, — сказать, что я был в шоке, ничего не сказать.

— Всё добровольно, — Ждан покачал головой. — Дворяне жаждут зрелищ и платят не скупясь. Каждый знает, на что он или она идет. Даже участники подпольных боев. И каждый имеет право отказаться от участия в этой вакханалии.

— Но не отказываются?

— Не отказываются, — вздохнул купец. — Для многих — это единственный шанс заработать деньги на лечение кого-нибудь из родственников или не оказаться на рудниках. Выходит, что тебя никто не неволит участвовать, но у большинства просто нет выбора.

— Это неправильно, — я покачал головой. — И те, кто платит за это, явно нездоровы.

Ждан устало развел руками.

— Увы, но здесь мы бессильны. Ты не сможешь раздвоиться и присутствовать и там, и там. Достаточно того, что вытащим… ребят из застенок Ков’Альдо.

Купец запнулся после «вытащим», и я понял, что он изначально хотел сказать. Уцелевших.

От осознания этого факта, кулаки сами собой сжались — пора положить конец этому средневековому гестапо!

— Глядишь, и Лар’Тарго одумается…

Ждан взял стоящий на столе графин, набулькал себе стакан воды и жадно к нему присосался.

— Одумается, — хладнокровно подтвердил Иван. — Потому что мы с парнями участвуем в пятничных боях.

Для меня слова белобрысого не стали сюрпризом, чего-то подобного я от пацанов и ожидал, но вот Ждан… Купец аж подавился водой от удивления.

— Скажите, уважаемый Ждан, — Иван дождался, пока купец прокашляется, — у вас найдется хороший нож, шест и… сапёрная лопатка?

Глава 22

— Ты сумасшедший, Михаил.

От участия в нашей авантюре Килиб, к сожалению, отказался. Впрочем, я его понимал — стоит кому-то узнать, что здесь замешана Академия — быть скандалу.

Было видно, что Килиб рвется поучаствовать в восстановлении справедливости, но обязательства перед Академией сдерживали его крепче стальных цепей.

Но и совсем оставлять нас без поддержки здоровяк не собирался.

Было забавно смотреть, как Килиб, смущаясь, протягивает мне мешочек с золотом и конверт с адресом наемного отряда, но умом я понимал — это лучший выход.

Помимо контактов наемников, Килиб также дал мне… курьера.

Его звали Лекс Голубь, и он пришел на встречу вместе с Килибом.

Обычный, ничем не примечательный парень мне сразу понравился — от него шла уверенность и чувство собственного достоинства.

К тому же, после того, как Килиб нас представил, он добровольно отсел за соседний столик, за что получил ещё один виртуальный плюсик.

Поскольку обсуждать свой план при незнакомом человеке я бы точно не стал.

А ещё Килиб поделился со мной очень интересной информацией.

По его сведениям, в Цитадель прибыла группа бедуинов, и всё бы ничего — пустынники частенько прибывали в столицу в надежде заработать золото — если бы не их командир.

Его имени никто не знал, но звали его не иначе, как Убийца магов.

Официально прибывший отряд позиционировал себя как специалистов по решению проблем с магами любой силы, а неофициально они искали… меня.

Ну как меня — беглого раба в компании двух пацанов.

Себя я рабом не считал и считать не собирался, но вот с Тирумом, а в том, что это был именно он я не сомневался, побеседовать захотел.

Правда, умом я понимал, что сейчас есть дела поважнее, чем встреча с бедуином, который, благодаря наручу, возомнил себя убийцей магов, поэтому сделал финт ушами.

Я слил его Килибу.