Сила Семи Магов

— «Кто поймает Избранную живьем и приведет ее к нам, того ожидает награда в сто тысяч золотых. Особые приметы Избранной: светлые волосы, темные глаза, очень худое телосложение…» А вот это уже неправда, — с возмущением перебила я сама себя и продолжила чтение: — «Ходит в компании рыжего рыцаря, белого защитника и духа сумасшедшей девицы…»

— Это они про меня так? — перебив, возмутилась Люська. — Ну-ка, дай мне эту писульку, я ее в огонь кину!

— Не перебивай, — потребовал Вицемир, и я продолжила:

— «Убедительная просьба не бояться ее, потому как в магии она ничего не смыслит…» — А вот это еще бабушка надвое сказала, — фыркнула я: — «Но бойтесь ее защитника, который относится к высшему классу и может причинить много неприятностей, вплоть до лишения жизни», — дочитала я. — А дальше подпись и какая-то карикатура.

Манка-Люська заглянули мне через плечо.

— Так это ж твой портрет, — неприлично заржала Люська.

— Надо от этой бумажки избавиться, — сказала я и начала рвать ее на мелкие кусочки.

— А кто хоть это написал? — спросила Вицемир.

— Не знаю, — пожала я плечами, с запозданием разглядывая разорванные кусочки.

— Стелфан, — нашла я подпись. — Глава Совета Черных Магов шестого уровня.

— Однако! — воскликнула Люська. — Дорого он тебя оценивает!

— Никак хочешь срубить золотишко по-легкому? — подозрительно покосилась я на нее.

— Что ты! — всплеснул руками Манка-Люська, — даже в мыслях такого не было! Рисковать твоей жизнью… Хотя своей бы я рискнула… В теле Манки, конечно, — хихикнула она и тут же добавила: — Шучу.

Я скомкала разорванные бумажки и забросила их в камин, затем подошла к двери, через которую вошли Грешники, и осторожно ее открыла. Она вела на узкую винтовую лестницу, ведущую вниз.

— Идем? — спросила я друзей.

Они согласно кивнули, и мы начали спуск.

Минуя первый этаж, я увидела, что лестница шла дальше, скорее всего, в подземелье. Подумав, мы спустились ниже и уперлись в крохотную дверку, за которой раздавался шум.

— Как ты считаешь, — я тихо обратилась к Вицемиру, — может, пора опять использовать невидимость?

— Надо подумать. Если их там много, то, когда невидимость пропадет, вы просто не успеете спрятаться, — в раздумье покачал он головой.

— Это, конечно, было бы нежелательно. Но риск — благородное дело, — решилась я.

— Эх, — вздохнула Люська, — знать бы еще, что мы рискуем не напрасно…

— Значит, так, — пришел к какому-то решению защитник, погладив свой тройной подбородок. — Я попытаюсь это устроить. Ждите здесь, а я разведаю обстановку.

— А если сюда кто придет? — заволновалась Люська.

— Будете действовать по обстоятельствам, — ответил он и испарился, а я облокотилась на резные перила, обдумывая дальнейший план действий.

Прошло минут десять, и мы вдруг услышали чьи-то шаги, кто-то спускался вниз по лестнице.

— Что будем делать? — запаниковала Люська, а я вжалась в стенку, посоветовав Манке сделать то же самое, чтоб нас не заметили в пролете лестницы.

Шаги приближались, и я, почти не дыша, взяла жезл эльфа наизготовку, неизвестный остановился где-то на верхней площадке, мы услышали хлопок дверью, после чего все стихло. Вероятно, кто-то спустился на первый этаж.

Еще минуты через две беспокойного ожидания появился Вицемир.

— У меня есть две новости, — как всегда начал он.

— Начинай с хорошей, — не дала ему договорить Люська.

— Плохая, — продолжил Вицемир, — и еще хуже.

— А где хорошая? — удивился Манка, поправив шлем, который Люся кокетливо сдвинула набок на манер дамской шляпки.

— Хороших новостей нет, к сожалению.

— Ладно, давай с более плохой, — махнула я рукой.

— Там огромная толпа Грешников.

— Тогда какая менее плохая новость? — с надеждой спросила я.

— Хранилище с грехами находится здесь, но оно хорошо охраняется.

— Так все-таки нашли хранилище? — обрадовалась Люська и стала пританцовывать, невзирая на протесты Манки.

— Здесь. Но ты рано радуешься. Вряд ли вашей невидимости хватит на то время, чтоб успеть добраться до хранилища и вернуться назад.

— Будем импровизировать, — решительно сказала я, и, взмахнув жезлом, спрятала нас под завесой невидимости.

— Так, — прошептал Вицемир, — беремся за руки и действуем очень быстро. Времени у нас в обрез.

Я нащупала руку Манки-Люськи, а Вицемир взял мою, и мы тихонько открыли железную дверь. Слава богу, на это никто не обратил внимания, и мы оказались в длинном узком коридоре, в котором находилось не меньше трех десятков Грешников.

Я бежала за Вицемиром, крепко сжимая его руку, боясь с кем-нибудь столкнуться. Манка-Люська бежал за мной, громыхая доспехами, но здесь стоял такой гвалт, что его никто не слышал. Грешники стояли небольшими группами и громко о чем-то спорили. У меня создалось впечатление, что они что-то или кого-то ждут. Интересно, что? Лишняя информация нам бы не помешала. Хотя нет, это сейчас не главное. Нам бы сейчас без лишних проблем добраться до хранилища, забрать Люськины грехи и как можно скорее покинуть Дом Мрака.

Едва мы успели добежать до цели, как одна из дверей справа открылась и из нее вышел Грешник с золотой тростью в руках.

— Вахлоз… — прошелестело в толпе.