Сила съякса

— Великолепно… — на грани слышимости пробормотала я, все больше и больше нервничая из — за непонятной тоски и жутко злясь от полной неизвестности. — Да хотя бы почему раньше это был остров, а теперь нет! — не сомневаясь, что поиск вариантов входа — выхода из пирамиды можно оставить на потом, начала говорить действительно важном.

— Что тут думать — то, — пробубнил Вал. — Все и так понятно: остров стал полуостровом или соединился с материком.

— Умница! За экзамен пять! — хмыкнула я, внимательно глядя на согнувшегося в три погибели юношу. Не реагируя на мой выпад, друг что — то высматривал у подножья пирамиды.

Внезапно заметив едва уловимое движение возле ног Вала, я моментально напряглась. Прищурившись, осторожно приблизилась к краю тропинки и покрепче сжала в руках свое «оружие», слушая, как сильно — сильно бьется в груди сердце, и затаив дыхание.

На первый взгляд это казалось похожим на ярко — красный стебель неизвестного растения. Но…

«Растения не ползают. Наверное, там змея», — уговаривая себя я, взяв наизготовку палку, приготовилась защищать друга от неведомого врага.

— Вал, — тихонько окликнула увлеченного юношу.

— Что? — буркнул Валентайн. Не вставая, он начал медленно поворачиваться ко мне лицом, и в эту же секунду растреклятое растение вновь зашевелилось!

— Ах ты тварь! — гневно воскликнула я, не медля, резко подняла палку и изо всех сил принялась лупить по чуть шевелящемуся красному стеблю. Попадала не всегда, но очень старалась!

Тоненько ойкнув, Вал отчего — то прикрыл лицо ладонью и, вместо того, чтобы вернуться на тропинку, медленно попятился.

— Да вылезай ты оттуда! — не переставая дубасить абсолютно неподвижное растение, приказала сердито.

Лишь окончательно убедившись, что враг повержен, я остановилась, но, держа наизготовку свое оружие, продолжила наблюдать за стеблем и краем глаза следила за другом. Тяжело дыша, сдула с носа прядь волос, выпавшую из косы.

Все еще прижимая ладонь к лицу, Вал осторожно вернулся на тропинку. Остановившись чуть поодаль, он почему — то не спешил ко мне подходить.

— Оно тебя успело ранить? — спросила тоном профессионального целителя. — Дай посмотрю!

— Не оно, а ты, — обиженно пробормотал Валентайн и, с опаской поглядывая на мою палку, наконец убрал ладонь.

— Ой!..

Смущенно прикусив губу, я быстро отвела взгляд от здоровенного синяка под левым глазом Вала.

— Вот тебе и «ой», — буркнул друг. — Между прочим, я это растение видел! Оно угрозы не несло! Я — мужчина и маг, и именно я тебя должен защищать! А не ты меня!

С самым невинным видом я опустила взгляд на палку, которую все так же крепко сжимала в руках. Хотелось многое сказать Валу… но синяк под его глазом красноречиво намекал на то, что и я бываю не права. Быстренько отшвырнув свое оружие, отряхнула ладони и посмотрела на друга.

— Пойдем? — спросила примирительно.

Укоризненно глянув, Вал, бросив печальный взгляд на злосчастную недоисследованную пирамиду, крепко сжал мою ладошку, и мы пошли дальше по все так же петляющей меж густо растущих кустов тропинке. Стояла тишина, лишь Валентайн, изредка поглядывая на едва виднеющиеся в зарослях пирамиды, горько вздыхал и, дотрагиваясь до своего синяка, морщился.

— Не сердись, — шмыгнув носом, не выдержала молчания я и сочувственно посмотрела на друга.

— Да понимаю я, — беззлобно откликнулся Вал, останавливаясь. — Нервы и все такое…

Повертев ладонью в воздухе, он повернулся и подмигнул целым глазом. Потершись щекой о его плечо, я благодарно улыбнулась.

— В голове каша, — призналась тихонько. — Тут такая жуткая тоска кругом… Я ее чувствую, и становится тошно. А еще это непонятное растение! — смущенно пожав плечами, покаянно опустила взгляд. — На самом деле, не в острове проблема — то, а в том, почему он перестал им быть. Если все изменилось… то как же я? Что будет с малышами?!

— Не кисни, Птичка. И родишь, и воспитаем! — одобряюще улыбнувшись, Вал несильно сжал мою ладонь, и мы продолжили движение.

«Что же тут случилось — то?!» — подумала снова и, ощутив, как очередная порция тоски тисками сжала сердце, нежно погладила живот. Малыши вели себя на удивление тихо. Лишь изредка и словно говоря, что с ними все нормально, мягко толкались изнутри.

Мы прошли примерно еще шагов сто, когда, плавно повернув, тропинка обогнула громадное дерево и, похоже, закончилась.

— Оба — на! — неожиданно весело хмыкнул Валентайн. — Птица, ты посмотри, чем наши занимаются! Вот как, оказывается, эти пирамиды открываются!

Друг рассмеялся, а после отодвинул нависающую над нами ветку, мешающую обзору.

* * *

Я ошиблась: тропинка не закончилась, она просто перестала извиваться. Словно стрела, вымощенная камнем дорожка стремилась к центру поляны, густо заросшей высокой травой, и обрывалась у подножия очередной пирамиды.

Это строение отличалось от остальных так же, как внешне отличаются друг от друга дети разных рас. Упираясь вершиной в нежно — лиловое небо, пирамида казалась воистину громадной! Сделанная из белоснежного, матово поблескивающего камня, она занимала большую часть поляны.