Сила слабости (СИ)

Архо возвышался среди других мужчин своим гигантским ростом. Сегодня он был явно в хорошем настроении. Я не видел его больше суток. Вчера, за разговорами с Венки, за примеркой новой формы, вечер пролетел просто стремительно. А весь день до этого я наводил порядок в своих отчётах в госпитале. Неизвестно, когда Венки скажет, что мы уезжаем, нужно, чтобы другой доктор смог разобраться в моих записях.

Я хотел подойти к Архо и спросить, как там моя Адет. Я очень волновался за неё. Очень хотел поделиться радостью, что всё хорошо, и мы едем туда, где нас будут любить. Но генерал явно был занят разговорами с другими мужчинами, а меня Ктарго подталкивал вперёд к ступеням. Впрочем, как только мы вошли в зал, разговоры затихли.

Мы стали подниматься по этим ужасным ступеням вдвоём с Венки. И си Роджер, и Ктарго, и даже странный Паймед, который вроде как взялся охранять Венки, остались внизу.

Венки остановился на круглой площадке у подножья чаши с красным огнём, одним неуловимым движением руки выхватил свои мечи из-за спины и броском воткнул их в пол перед собой. По залу пробежали усмешки.

Я осмотрел зал. Они все смотрели на меня. Теперь была моя часть:

- Я, Дэнкам Ан Тойра, волею богов последний мастер братства Белые Скалы...- мой неуверенный голос резонировал в этом огромном зале, и этот резонанс как будто усиливал мою неуверенность. Эти стены как будто сомневались в так старательно заученных словах. Когда я последний раз был в храме, мне не нужно было говорить. В неолетанских обрядах мужчинам обычно вообще говорить не требуется. А здесь я должен был сказать самое главное, - ...приглашаю Веникема Об Хайя возглавить мечи моих братьев.

- Я принимаю твоё предложение

Венки с очень гордым видом опустился на одно колено. Я достал печать ордена генерал-командора, которую мне дал си Роджер:

- Волей последнего, имеющего право говорить от имени своих братьев, перед лицом Мевы, признаю тебя своим командиром.

Я немного запутался с защёлкой коробочки и не сразу вытащил печать, зато отпечатал её быстро, не примеряясь. Поэтому получилось чуточку кривовато.

Венки поднялся. А внизу у ступеней Паймед, и за ним Ктарго, опустились на колено, клацая мечами об пол. Я тоже поспешил это сделать. Тоже опустился на одно колено, аккуратно, чтобы не порезаться, вытащил мечи и положил их перед собой на пол. Роджер выхватил один из своих мечей и опустил его на пол перед собой, за ним то же самое сделали другие мужчины братства Острова богов. Я не знаю, что это означает, но смотрелось красиво, и Венки улыбался:

- Спасибо отец. Обещаю, ты не пожалеешь об этом.

Он начал спускаться вниз. Даккарские ритуалы короткие. По-моему, вот в это можно было бы добавить музыки или интересных нарядов. Смотрелось бы более величественно.

Я тоже поднялся и аккуратно, по одному, вернул мечи на место, а потом бросился догонять всех. Впрочем, Ктарго специально задержался, поджидая меня.

- Я всё правильно сделал?

- Да, парень, вполне сносно получилось.

- Что теперь?

- Сначала гулянка, а в четыре часа соберётся совет родов.

- Там тоже я говорить буду?

- Нет, там уже все шишки будет получать Веникем, это теперь его работа.

На выходе из храма к нам присоединилось ещё множество мужчин братства Острова богов. Паймед чётко держался за спиной Венки. А мы с Ктарго немного отстали, чтобы не толкаться. В городе развернулся настоящий праздник. Мужчины по-своему поздравляли Венки, хлопали его по плечу, шутили, пили, смеялись. Чем-то всё это напомнило мне неолетанский обряд свадьбы. Не тот, который старинный, с Митой, а современный, который похож на праздник. Там тоже все радовались и поздравляли мужчину с повышением его статуса в обществе.

Ктарго взял себе бутылку пива, а мне налил маленький стаканчик коньяка:

- Пей.

- Зачем?

- На даккарских праздниках положено пить. Кроме того, ты нервничаешь, тебе нужно расслабится.

Я с опаской попробовал коньяк. Он был гадкий. Нет, я уже пробовал спиртные напитки. Мама угощала нас игристым вином на некоторые праздники, и в колледже старшим курсам иногда подавали по разным знаменательным датам хорошие сухие вина. Кроме того у нас был спецкурс по винам и культуре их употребления. И коньяк мы тоже пробовали. Просто конкретно этот коньяк был гадким.

Я огляделся. Даккарцам вокруг коньяк нравился, и, сделав над собой усилие, я тоже залпом выпил свой стаканчик. На минуту зажмурился, забыв вообще как дышать, но Ктарго тут же сунул мне какой-то блинчик с завёрнутыми в него кусочками мяса. И блинчик меня спас.

Венки:

Я поднялся к подножью алтаря и одним взмахам воткнул мечи в землю. Жест, обозначающий: "Я буду действовать так, как считаю нужным. Боги благоволят мне".

Папины генералы заулыбались. Большинство из них знают меня с 8 лет. С того лета, когда я первый раз приехал на каникулы в Клинки, и два месяца ныл, что хочу домой играть с друзьями, а не носиться, как немытый дикарь, с деревяшками в руках.