Сила страсти

Тай вспомнил свое первое задание и то, с каким пылом он отдался службе. Это чувство не оставляло его все время службы. Он свято верил в то, чем занимался. Ощущение сопричастности к большому, серьезному делу по спасению людей и установлению мира было очень важно для него.

После крушения самолета Тай потерял не только четверых друзей. Он утратил какую-то важную часть самого себя. И не мог больше работать с людьми. Не хотел вступать ни в какие отношения с внешним миром.

Так было, пока Тай не оказался в Лаки-Харборе. И не встретился с шумными, назойливыми жителями городка, которым до всего было дело. Включая и его самого.

И Мэллори. Боже, он не забывал о ней ни на минуту. Она оказалась его главной спасительницей, вернувшей ему вкус к жизни.

– Меня и правда не рвало, – ответил Тай новобранцу, – но страшно тоже было.

Парень удивленно посмотрел на него. Он явно не ожидал такого признания, но благодарно кивнул ему.

– Теперь я в порядке, – сказал новобранец, – и готов ко всему, что еще может с нами случиться.

Но больше ничего не случилось. Они целых две недели валялись в зарослях кустарников, спасаясь от африканского солнца. И самым интересным занятием было смотреть сквозь оптический прицел винтовки на то, как вдалеке рожала слониха.

Тай вернулся на работу, поскольку был уверен – он будет счастлив только там, где есть опасность и адреналин.

И, глядя в выцветшее африканское небо, он спрашивал себя, где же было это самое счастье? Не ошибся ли он?

И очень скоро к нему пришел правильный ответ: счастье осталось за тысячи и тысячи километров отсюда. Оно ждало его рядом с женщиной, которая разрушила стену, что он так старательно возвел вокруг своего сердца. Правда будто ударила обухом по голове. Он понял, что смыслом его жизни была вовсе не будничная работа.

Это была Мэллори.

Когда она находилась рядом, ему больше ничего не надо было. Мэллори вселяла в него силы, исцеляла его, помогала опять полюбить жизнь.

Боже, как поздно он это понял. Наверное, даже слишком поздно. Он повел себя как дурак и отказался от лучшего, что с ним когда-либо происходило. А Мэллори дураков не терпела.

Тай посмотрел в иллюминатор. Самолет шел на посадку в аэропорту Вашингтона. Обычно в такую минуту он уже предвкушал, как будет отдыхать: сначала два дня отоспится, поест вкусной еды, а потом найдет симпатичную, на все согласную женщину.

Насчет еды и сна планы оставались прежними, но теперь он мог думать только об одной женщине. Ему была нужна Мэллори, и никакая другая.

Покидая Лаки-Харбор, Тай был уверен, что его будущее – это опасная работа и вечные скитания. Он говорил себе, что поступил правильно, что если он не вернется в ту привычную для себя жизнь, то, значит, смерть его боевых товарищей ничего не значит. К тому же он был уверен, что никогда не сможет дать Мэллори то, что ей было нужно. Что это был не его путь.

Но Тай ошибался. Теперь он хорошо понимал это. Смерть Брэда, Томми, Келли и Тревора навсегда останется зарубкой в его сердце. Тай всегда это чувствовал, только последние годы у него голова была не на месте. Сейчас благодаря Мэллори все стало на свои места.

Сдача отчета по заданию заняла уйму времени. Его ждала Фрэнсис. У этой высокой, худой рыжеволосой бестии были невероятно длинные ноги, которые отлично выглядели в строгом деловом костюме. Она могла вербовать новобранцев одним своим видом, чем и пользовался ее начальник.

Когда-то давно Фрэнсис завербовала и его. Страсть давно угасла, и теперь их объединяла только работа – во всяком случае, так было с его стороны. Ну и желание Фрэнсис сказать ему какую-нибудь очередную пакость.

Вот и на этот раз она смерила его взглядом и заявила:

– Дерьмово выглядишь.

– Ну что ж. Спасибо за комплимент.

Она не улыбнулась, а только еще раз холодно посмотрела на него и заявила:

– Мне кажется, ты хочешь сказать, что не останешься.

– Да, я не останусь. – Он положил ей на стол пропуск и повернулся.

– Ты правда думаешь, что сможешь найти что-то для себя в таком месте, как Лаки-Харбор? – спросила Фрэнсис.

Он действительно так думал. Его ждала там настоящая жизнь.

– Черт побери, Тай, – бросила ему в спину Фрэнсис, когда он уже стоял на пороге, – хватит тебе уже бегать от меня.

– Да, бегать мне уже давно хватит. Но ты тут ни при чем.

Тай сел на самолет в Сиэтл и летел всю ночь. И когда приземлился в аэропорту, то первым делом зашел на страничку Лаки-Харбора в Фейсбуке. Он слишком долго боролся с искушением сделать это, и теперь смотрел, как грузятся последние новости, чуть не сгорая от нетерпения. Все они были в духе этого городка.

«Сейчас уже все мы знаем о том, что миссис Берленд пожертвовала сто тысяч долларов на Центр помощи, и о том, как она одна спасла клинику, вернув нам Мэллори Куин. Благодаря ей в Лаки-Харборе вновь воцарился мир. Ну, может, не совсем мир, но мы все благословляем землю, по которой она ходит (все так, Луиза?).