Выяснилось, что сигнал о нападении пришёл от двух дальних сёл разделённых рекой. Ещё через минуту туда отправился разведывательный взвод. А за ними отправилась и дежурная рота БГСов. И новости, которые они сообщили были удручающие: улицы обоих сёл были пустынны, а в нескольких местах разгорался пожар.
Разведчики пролетели сёла насквозь и обнаружили два портала в которые загоняли последних местных жителей. Они сходу попытались атаковать басмачей, но под плотным огнём откатились назад. Прибывшая следом дежурная рота продавила сопротивление, но басмачи уже успели загнать всех жителей в порталы и, оставив небольшое прикрытие, просто закрыли их. Оставшиеся басмачи сдаваться не пожелали и были ликвидированы, но это мало утешало.
— Почему сигнал о нападении был подан так поздно? — спросила полковница Татищева дежурную офицеру, сжав кулаки так, что они побелели.
Та переадресовала вопрос одной из лейтенант, которая и пояснила:
— Согласно докладу службы оповещения произошёл инцидент с нарушением всех инструкций.
— Конкретнее! — потребовала полковница.
— Оба села праздновали свадьбу детей глав родов и споили дежурных, а дежурный из центра их прикрыл. Сейчас он под арестом — дожидается решения комиссии, а оба местных мертвы.
— Идиоты… — прошипела полковница, — мало того, что сами погибли, так ещё и всех своих родичей подвели под басмачей.
— Может мы можем помочь? — тут же спросила Мила.
— Да чем тут поможешь!!! — воскликнула Татищева. — Что там с порталами? — тут же спросила она. — Определили конечные точки?
— Так точно! — отозвалась дежурная. — Только что пришёл доклад!
— Хорошо, — мрачно произнесла полковница. — Полетим, посмотрим, что на той стороне. Если вам так хочется, — добавила она хмуро, взлетая вверх.
Они пролетели до кругов телепортации и влетели в третий открытый.
Открывшееся зрелище Сергея практически не смутило, он уже видел такое в прошлый раз. Выгоревшие круги грузовых телепортов и трупы местных жителей валяющиеся тут и там. А вот Мила явно видела такое впервые и ей от открывшейся картины стало немного дурно.
— Что это?.. — ошеломлённо спросила она. — Кто это с ними сделал? За что?
— Кого-то зарубили за то, что он сопротивлялся, кого-то для острастки и запугивания остальных, а кого-то и просто так, — сухо пояснила полковница Татищева.
— Мил, я такое уже видел, — подтвердил Сергей. — Они всегда так делают.
— Звери! Они просто звери! — ошеломлённо воскликнула девушка.
— Да, настоящие дикари, — подтвердила Татищева. — Ни себя не жалеют, ни других.
В этот момент Мила позеленела и отвернулась, после чего согнулась пополам и её вырвало. Полковница даже бровью не повела, дождавшись пока Мила закончит опорожнять желудок, после чего протянула ей флягу с водой.
— Ваше высочество, прополоскайте рот и сделайте пару глотков. Поможет, — произнесла она.
Мила сделала, как она сказала и несколько жалко улыбнулась.
— Спасибо, я уже в порядке, — сказала она.
Сергей молчавший всё это время спросил:
— Может быть вернёшься?
— А ты? — тут же спросила его Мила.
— А я попробую кое-что, — ответил он пожав плечами. — Как-то же они сюда попали… — добавил он задумчиво разворачивая своё поисковое заклинание.
Конечно же он ничего сразу не обнаружил и облёт вокруг грузовых телепортов ничего ему не дал. Тогда он полетел по спирали постепенно удаляясь от них. И это дало свои плоды хотя и в последний момент, когда Сергей уже хотел плюнуть на поиск, признав идею неудачной. Именно в этот момент он почувствовал слабый отклик и пролетев ещё метров двадцать на север обнаружил уже практически заросший разрыв пространства. Он не теряя времени даром использовал на него заклинание пробку и только после этого позвал полковницу и Милу.
Конечно же ему строго настрого запретили открывать портал прямо сейчас. Информация о находке ушла наверх в штаб Южного Округа и только через десять минут пришёл ответ. Штаб брал управление операцией на себя, а полковнице Татищевой было приказано сформировать сводную разведывательную группу, которая и пойдёт в открытый портал. Сергея и Милу в эту группу включили с большим скрипом, взяв с них обещание, что они никуда по собственной инициативе не полезут и будут подчиняться приказаниям полковницы Татищевой. Сергей согласился сразу, а Мила немного поартачилась, но потом тоже согласилась.
Ещё через пятнадцать минут к ним прибыли разведчики из тринадцатого и восьмого гусарских полков, которые должны были установить маяки для телепортации своих полков поднятых по тревоге. Именно в этот момент Сергей понял, что операция намечается крупная и штаб вовсе не из собственной прихоти взял на себя управление. Как ему пояснила прибывшая подполковница Лазович с большой вероятностью на той стороне телепорта обнаружится стойбище басмачей и руководство решило сделать так, чтобы они не разбежались во все стороны, как тараканы, а переловить их всех прямо там на месте.
Ещё минут десять ушло на короткий брифинг с объяснением задачи каждому из присутствующих, после чего Сергею дали добро на открытие портала. Что он и сделал, хотя и неожиданно с некоторым трудом.