Сила твоей любви

Следующим утром, Валери снова проснулась раньше мужа. Ночью ее сон был беспокойным, но она этому не удивлялась. Все же немного непривычно спать в одной кровати с мужчиной, даже если это муж. Чувствовать его спокойное размеренное дыхание, а иногда даже ощущать его прикосновение к своему телу. Конечно же, он делал это неосознанно. Резко перевернувшись, он мог притянуть ее к себе, крепко прижимая к груди. Ночью он несколько раз перекидывал через нее ногу, придавливая всем весом к кровати. Валери не знала, нравится ей такая близость или же нет. У нее не было в запасе столько времени, чтобы разобраться в собственных чувствах. Разум подсказывал ей, что Седрик не станет долго задерживаться в этом доме. Несомненно, у него имелись важные дела в Лондоне, которые требуют его внимания. Его неуемная энергия заставит его пуститься в путь. И лучше будет сделать это ранним утром.

Валери осторожно перевернулась, не поднимая руки мужа со своей талии. Подложив руку под щеку, она посмотрела на Седрика, пользуясь тем, что утренний свет проникал через широкое окно на противоположной стене. Она знала, что ее муж красив, теперь же, получив возможность понаблюдать за ним так близко, лишь убедилась в своей правоте. И он был прекрасным любовником, пусть у нее и не было шанса сравнить его с другими мужчина. Собственно, она этого и не хотела.

Валери зажмурилась, ругая себя за глупость. Она влюбился в мужа, теперь уже сделав это осознанно и понимая, что никогда не добьется от него взаимности. Она не была наивной глупышкой, чтобы полагать, что вчерашняя ночь что-то изменит. Он забудет о ней, так же как делал это с другими своими любовницами. Отличалась ли она хоть немного от них? Кольцо на пальце и брачная лицензия не имели для него особой роли.

С тоской, Валери поняла, что не хочет, чтобы все заканчивалось сегодня. Первоначальный план с похищением мужа снова заинтересовал ее, тем более, самое сложное уже произошло без ее участия. Осталось задержать Седрика в этом доме еще на несколько дней. Несколько дней, которые позволят ей насладиться жизнью с мужем. Она сохранит эти воспоминания на долгие годы вперед, вытаскивая их на свет всякий раз, когда станет особенно грустно влачить жизнь нелюбимой жены. Седрик несомненно будет общаться с их ребенком, но только не с ней. Хотел он того или нет, но наследник герцога не сможет без отца. Ему придется заняться его воспитанием.

Сердце Валери сжалось от этой неприятной мысли. Ей осталось лишь надеяться на благоразумность мужа, которая поможет ему если не любить своего ребенка, то хотя бы относиться к нему благосклонно.

Валери поморщилась. А потом, не позволяя себе передумать, осторожно выпуталась из объятий Седрика и поднялась на ноги. Холод прошелся по босым ногам, но Валери поспешно натянула на себя рубашку. Подойдя к окну, она сдвинула занавеску в сторону и ахнула от изумления. Шел снег. Нет, это был самый настоящий снегопад, который плотным покрывалом спадал на землю. Она могла поклясться, что даже приглядевшись, не отыскала бы тропинку или главную дорогу. В сердце затеплилась надежда. Седрик никогда не выйдет из дома в такую непогоду. В этом она уверена.

Приободренная и повеселевшая, Валери взволнованно провела рукой по распущенным волосам. Вчера они поужинала уже поздно вечером, когда Седрик позволил ей выйти из спальни, и сейчас ей захотелось перекусить.

Еще раз взглянув на спящего мужа, Валери вышла из комнаты. Она мягко ступала по красному ковру, устеленному по всему коридору и который спускался по лестнице до самого подножия. Размышляя о том, чтобы приготовить на завтрак или о том, что скорее было ей по силам, Валери ухватилась за перила и начала спускаться. Ей оставалось преодолеть несколько последних ступеней, когда прямо под ее ногами прошмыгнула мышь. Валери никогда не считала себя трусихой, но это молниеносной движение напугало ее. Вскрикнув, она подскочила, совершенно позабыв о том, что все еще стояла на лестнице. Правая нога соскользнула со ступеньки и Валери неловко покачнулась, болезненно подворачивая лодыжку.

Лишь чудом, она смогла уцепиться за перила. Боль в ноге стала невыносимой и Валери пришлось сесть на ступени. Прижав руку к груди, она задышала, пытаясь прийти в себя от испуга. Немного совладав сама с собой, она вытянула правую ногу вперед, рассматривая распухшую лодыжку. В детстве с ней уже случалось подобное. Тогда она угодила в ямку, припорошенную осенней листвой. Она слишком торопилась к ужину, зная, что мать не одобрит ее опоздания. Ей пришлось провести несколько долгих мучительно скучных дней в кровати, прежде чем врач разрешил ей вернуться к привычной жизни.

Стиснув зубы, Валери попыталась пошевелить стопой из стороны в сторону. Это причиняло только боль. Как же она умудрилась так неловко упасть? Что если бы она не смогла удержать? Что случилось бы с ее ребенком? После этой мысли травма ноги показалась Валери настоящим пустяком. Все это пройдет.