Сила ведьмы

– Хм, предусмотрительная бабка, – оценил, заметив пустые полки, Локи. – Перед смертью все дела в порядок привела, включая такую мелочь. Уважаю.

– Да уж. – Я тихонько вздохнула.

Потом по инерции наклонилась, открывая дверцу морозильника, и неожиданно обнаружила запакованную в целлофан курицу. Неощипанную, с черными перьями, но все же настоящую и вполне съедобную на вид.

– Локи! – радостно позвала я. – А я курицу нашла!

– Да? – блондин даже удивился. – Нормальную?

– Вроде бы. Чего ей в морозилке-то будет? Сейчас в микроволновке разморозим, да зажарим быстренько. Со специями. Пойдет? – предложила я и задумчиво добавила: – Только ощипать ее надо будет.

– В смысле? Она там не ощипанная, что ли?

– Ну да. – Я кивнула и продемонстрировала тушку.

Локи изумленно уставился на мою находку, а потом вдруг расхохотался.

– Она жертвенная, Арина, – сквозь смех выдавил он. – Ее не для пищи, а как ингредиент для ритуала хранили!

Я вновь посмотрела на курицу, на Локи… а потом мысленно махнула рукой и уточнила:

– Ты ведь вроде говорил, что не брезгливый, да?

– Детка, я в Тайланде бамбуковых червей жарил, – хмыкнул блондин.

– Вот и славно, – улыбнулась я и повернулась к микроволновке, однако мою протянутую руку тотчас остановил рык:

– С ума сошла?!

– В смысле? – Я недоуменно обернулась. – Надо ж ее разморозить.

– С перьями?!

– Но…

– Дай сюда, – с этими словами Локи буквально вырвал курицу у меня из рук и… в общем, ужин, к стыду моему, готовил тоже он.

Можно ли приготовить ужин быстро и вкусно, не имея на руках ничего, кроме курицы, специй и полпачки риса? Оказывается, да. Во всяком случае, Локи даже масло не потребовалось!

Правда, разделывая курицу, блондин все-таки использовал магию, поскольку к моменту выкладывания на сковородку та уже каким-то чудом была разморожена.

Небольшие кусочки курицы он вместе со специями обжарил на курином жире, одновременно поставив вариться рис. Минут через десять кипящий рис был снят с плиты, после чего, сдобренный очередной щепоткой пряных специй, последовал к курице томиться под крышкой.

Кстати, я честно хотела помочь, но во время всего этого кулинарного действа мне позволили лишь наполнить кастрюлю для риса водой. После чего повелительно указали на табуретку и посоветовали сидеть и не мешать. Ну я и сидела. Наслаждалась потрясающими ароматами жареного мяса и пряностей и… да, признаюсь, видом стоящего у плиты Локи я наслаждалась тоже. Никто из моих немногочисленных знакомых мужчин готовить не умел, так что зрелище это было новым и одновременно волнительным.

А уж когда передо мной поставили наполненную тарелку и я попробовала то, что получилось… Пожалуй, я все-таки прочитаю это чертово «Домоводство». Так, на всякий случай. И даже комментировать откровенно самодовольный вид наблюдающего за мной Локи не стану, ибо иногда действительно лучше жевать, чем говорить. Потому что ничего подобного я бы, как ни тяжело признавать, не приготовила.

Оценив мое молчание, блондин хмыкнул и тоже приступил к еде, от которой, правда, его почти сразу оторвал телефонный звонок. Вытащив мобильник из кармана брюк, Локи скользнул взглядом по экрану, поморщился, но ответил:

– Да, Рональд? – Потом помолчал, что-то выслушивая, и с кривой усмешкой отозвался: – Поздравляю. Почему сразу скептично? Я, между прочим, в тебе не сомневался… Погоди, какой прием? – Брови блондина недоуменно дрогнули. – Завтра? Нет, не могу, конечно. Что значит «отказ не принимается»? Друг мой, у тебя из-за твоей Катеньки, кажется, склероз развиваться начал. – Глаза Локи зло сверкнули, а костяшки сжимающих трубку пальцев побелели. Титаническим усилием удержав себя в руках, он ровным голосом сообщил: – На всякий случай напоминаю: завтра днем я должен вылетать за твоими покойниками. Так что ты уж выбери, что важнее: доставка заказа или мое присутствие на приеме? – Короткая передышка и одобрительное: – Вот, другое дело. Рад, что ты все-таки решил прислушаться к голосу разума. И тебе приятного вечера, – наконец завершил разговор Локи и положил трубку.

После чего громко, с чувством ругнулся.

– Сэр Рональд нашел ту девушку, да? – уточнила я.

– Угу, – фыркнул блондин, вновь принимаясь за еду. – И, похоже, успел продегустировать, ибо в неадеквате полнейшем. За все время нашего общения не припомню, чтобы он хоть когда-нибудь забывал о работе.

– А вы давно знакомы?

– Давно. Лет сорок уже, – подтвердил Локи и почему-то улыбнулся.

Сразу стало жутко интересно, каким образом это знакомство произошло.