Сила ведьмы

– Да плевать для чего, Рональд! – В глазах девушки блеснули злые, бессильные слезы. – Ты весь вечер только и делаешь, что заставляешь меня! Ставишь перед фактом и запугиваешь! Ты ни разу не спросил о том, чего хочу я! И даже если я что-то и чувствовала к тебе изначально, если на что-то надеялась, ты планомерно за этот вечер все мои чувства и надежды в пыль растоптал! Поэтому не стесняйся, продолжай в том же духе! В самом деле, ведь принудить гораздо проще, чем уговаривать и тратить на меня время. Заставь меня броситься тебе на шею и получай удовольствие!

– Прекрати! – рыкнул Рональд. – Мне не нужна кукла!

– Раньше надо было об этом думать! – прошипела Катерина и неожиданно даже для себя впервые за много лет разрыдалась.

Сил ведьмы хватило лишь на то, чтобы отвернуться к стене и прикрыть лицо ладонями.

– Катя…

Тихий, немного растерянный голос мужчины она проигнорировала.

– Катенька…

Попытка вампира ее обнять была встречена резким рывком и усилившимися рыданиями.

– Милая, прости. – Шепот над ухом Катерины звучал раскаянно. – Ну что мне сделать, чтобы ты успокоилась?

– С-сама ус-спокоюсь! – зло всхлипнула ведьма. – Отпусти. Меня. Домой!

– Хорошо, – тотчас согласился Рональд.

– И не смей настаивать на нашей немедленной свадьбе!

– Милая…

– Кольцо верну! И пусть меня сожрут! – выдохнула Катерина, а потом, развернувшись к жениху, уже спокойнее добавила: – И вообще, если не хочешь, чтобы твоя собственная жена тебя ненавидела, не торопи меня хотя бы в этом.

Во взгляде вампира промелькнуло странное выражение, на скулах заиграли желваки. Однако он медленно кивнул и глухо произнес:

– Согласен. Но в ответ пообещай не делать глупостей.

– Я не идиотка, Рональд, – мрачно буркнула ведьма, тыльной стороной ладони стирая с лица слезы. – Если Астарта узнает о том, что произошло, я покойница.

– Не узнает. – Меценат слегка прищурился. – Кстати, тебе вообще можно будет не беспокоиться на этот счет, когда ты станешь моей женой…

– Рон! – простонала Катерина. – Пожалуйста!

Вампир недовольно поджал губы, но замолчал, а спустя несколько минут машина увозила девушку из резиденции Рональда Оллфорда.

Сжавшаяся на заднем сиденье серебристого роллс-ройса Катерина бездумно смотрела в тонированное окно. Однако столь любимые огни ночной Москвы сегодня ведьму не радовали. События этого вечера буквально забрали у девушки все силы и эмоции, оставив лишь усталость и опустошенность.

Весь привычный мир, в котором жила Катерина, перевернулся с ног на голову. Еще вчера она считала себя сильной и независимой ведьмой. Профессионалом своего дела. У девушки была любимая работа, которой она искренне гордилась, и беззаботная, веселая жизнь.

Теперь же все переменилось, словно в ночном кошмаре. Карьера и репутация Катерины оказались разрушены, а сама она стала подневольной игрушкой в руках двухсотлетнего вампира.

Девушка горько вздохнула. Что толку в ее магической силе, если противопоставить Рональду все равно нечего? От его воздействия не спасали ни защитные чары, ни амулеты, а ведь Катерина по праву считалась в своих кругах действительно сильной ведьмой. Чертово подсознание!

Но самое гадкое оказалось в том, что пренебрежительное отношение Рональда ее по-настоящему задело. Настолько сильно и глубоко, что девушка не выдержала и сорвалась. Уже очень давно Катерина не позволяла себе плакать, считая слезы непозволительной роскошью для сильной женщины. Признаком слабости. Но от этого лицемерно-ласкового «милая» в сочетании с холодным взглядом стало больно, как от пощечины.

В который уже раз за этот вечер Катерине захотелось упасть на подушку, зарыться в спасительное одеяло, а с утра проснуться и понять, что это был просто дурной сон.

Успокаивало лишь одно: Рональд все же ее отпустил. И не важно, прислушался ли вампир к приведенным девушкой доводам или думал о чем-то своем. В любом случае, предоставленной передышке Катерина действительно была рада, поскольку никак не ожидала, что меценат пойдет на какие-то уступки ради нее.

Завтра у Катерины выходной, а значит, есть возможность прийти в себя и доказать-таки настойчивому жениху, что она не кукла и на коротком поводке ходить не станет.

«И черта с два я так быстро выйду за тебя замуж, Рон», – мрачно усмехнувшись, решила ведьма.

Дальний свет выхватывал из темноты серую ленту шоссе и мелькавшие по бокам силуэты деревьев.

Благо объездная дорога тоже не была загружена автомобилями, что радовало. Скорость передвижения сбавлять не пришлось, а значит, оставалась надежда, что вынужденная задержка окажется меньше, чем изначально предполагал Локи. Хотя утешение, конечно, слабое. Особенно если учитывать, что Астарта могла подготовить и еще что-нибудь. Нет, ну какая стерва, а? Столько лет прошло, а она все не может успокоиться после его отказа!

Нарастающее раздражение заставляло светловолосого мага все сильнее вдавливать педаль газа. Но едва стрелка спидометра перескочила за сотню, пришлось одернуть самого себя и взглянуть в зеркало заднего вида – убедиться, не отстала ли сопровождаемая фура.