Сила ведьмы

Сразу после росписи в ЗАГСе и объяснения с Рональдом, несмотря на то что девушкой овладела апатия, вампир настоял на поездке в салон красоты. И когда Катерину привели в божеский вид, настроение ее и впрямь немного улучшилось. Но на этом Рональд не остановился. Из салона он вынес собственную жену на руках и лично усадил в машину, так и не дав Катерине ступить ни шагу. А затем было триумфальное возвращение в особняк, где вдоль входа выстроился восторженный персонал, приветствуя мецената и его супругу.

Потом Рональд провел-таки экскурсию по дому, показав наконец Катерине свою коллекцию антиквариата. Собрание редкостей у него действительно оказалось весьма внушительное. При этом о каждой своей редкости вампир знал практически все. А вот коллекция в подвале мецената заставила девушку расхохотаться. У каждого, конечно, свои заморочки, но подобная страсть к коллекционированию устройств для пыток ведьму позабавила. И этот факт неожиданно обрадовал самого Рональда. Оказалось, он всерьез беспокоился, что Катерину подобное увлечение может испугать. Вспомнив это признание, девушка вновь улыбнулась. Учитывая место, где ведьма работала последние несколько лет, груда старых примитивных механизмов не вызывала в ней абсолютно никаких эмоций.

Кстати о работе. В который раз Катерина подумала о том, что Астарта своим предательством оказала девушке большую услугу. По крайней мере, вопроса о нарушении корпоративной этики для Катерины теперь не существовало в принципе. Как и проблем с предстоящей процедурой увольнения. Черт с ней, с Астартой. Если жрица все же и надумает мстить Катерине, о безопасности собственной жены теперь позаботится Рональд.

Одновременно с этой мыслью на плечо погрузившейся в воспоминания девушки легла мужская рука. Подошедший сзади Рональд обнял Катерину и, уткнувшись носом в ее шею, тихо спросил:

– Милая, почему ты стоишь здесь одна? Что-то не так? Банкет назначен на завтрашний вечер, но если ты против…

Катерина отрицательно качнула головой.

– Нет, Рон. Все в порядке, – ответила она, наклоняясь, чтобы поставить опустевший бокал на стеклянный столик. – Просто устала. День выдался слишком насыщенным.

– Ну, отдых я тебе вполне могу обеспечить, – сообщил Рональд и хитро прищурился. – К примеру, тебя до сих пор ждет фисташковое мороженое.

– Мм… – протянула Катерина с мечтательной улыбкой. – Звучит заманчиво. И, пожалуй, я не против…

Внезапный звонок мобильника мецената заставил девушку замолчать.

– Один момент, – извинился Рональд, но, едва взглянув на номер, нахмурился и пробормотал: – А может, и не один…

Промелькнувший вдоль дороги синий указатель радовал первой строчкой: Ржев 50 км. Еще пара часов, и Локи будет в Москве, а там найти Арину для него не составит труда. Однако, несмотря на это, тревога за девушку с каждым мгновением все нарастала. Надеяться на то, что Кирилл не сможет выманить доверчивую Арину из дома, было глупо. Слишком разный у них уровень. Важно лишь то, сколько вампиру потребуется на это времени. И успеет ли Локи добраться до города, пока не стало слишком поздно?

– Успею, – тихо рыкнул блондин, в который раз убеждая самого себя. – Должен успеть.

Неожиданно по коже пробежала легкая волна уходящей силы, и пришло осознание: кербера перешла в боевой режим. Причем, судя по количеству потребляемой энергии, ей требовалась дополнительная подпитка, чтобы победить врага… или даже не одного.

Непроизвольно вздрогнув, Локи вжал педаль с такой силой, будто намеревался продавить пол. Кербера сильна, но если рядом с Ариной Кир, то долго она не продержится.

– Дьявол, ну почему эта колымага не может ехать быстрее? – прошипел маг, одновременно понимая, что даже увеличь еще он каким-то чудом скорость, то это все равно мало поможет.

Чтобы действительно быстро преодолеть такое расстояние, существовала лишь одна-единственная возможность. Возможность, которая для него может закончиться весьма печально.

Внезапно вид из лобового стекла на секунду померк, являя вместо дороги совершенно другую, переданную керберой картину. Встревоженное лицо Арины и ее шепот: «Знаешь, мне ведь и вправду страшно. Очень».

И тут страх впервые в жизни накрыл Локи по-настоящему. Сейчас он действительно боялся ее потерять. Навсегда.

Мобильник мгновенно оказался в его руке. Новый вызов, и маг вновь слышит голос Рональда:

– Локи? Не волнуйся, я отправил своего парня присмотреть за твоей…

– Хорошо, – не особо вслушиваясь, перебил тот. – Рон, я подъезжаю к Ржеву. Сделай что угодно, но обеспечь мне доступ к местному источнику. Плевать на цену, которую там запросят. Мне нужно подключение, хотя бы ненадолго.

На том конце трубки на несколько секунд воцарилось молчание, а потом раздался изумленный вздох:

– С ума сошел, Локи? Забыл, что с тобой в прошлый раз было? Так я напомню! Из-за своих экспериментов по слиянию и перемещению ты чуть не сдох!

Светловолосый маг отчетливо скрипнул зубами, а потом отрывисто произнес: