Сила ведьмы

Но одновременно светловолосый маг – единственный, чьи уверенные касания рук и жар губ жрица помнила в мельчайших подробностях даже спустя столько лет. И чем дальше, тем больше Астарта хотела этого мужчину. Подчинить его, оставить у своих ног. Жрице нужен был как сам Локи, так и его дар, его возможности в полном ее распоряжении.

Но Локи, этот упрямый, расчетливый, циничный Локи, предпочел другую! И за это Астарта ненавидела его еще сильнее. Ну да ничего, ждать осталось недолго.

Женщина глубоко вздохнула, приводя мысли в порядок. Сегодня вечером она постарается все исправить. Конечно, Астарту нет-нет да и посещали сомнения насчет того, только ли кровь Арины нужна Кириллу, однако жрица сразу же их отметала. В конце концов, один или даже два элементаля – ничто по сравнению с возможностями смотрящего за источником. Кир не настолько глуп, чтобы лишать себя всего.

Тем более что в подтверждение искренности своих намерений он, взамен за помощь, подписал договоренность о том, что после смерти Арины передаст Астарте и Терцию.

Легко улыбнувшись, жрица ордена Огненной пентаграммы подошла к устланной красной ковровой дорожкой лестнице, и в этот момент ее окликнул высокий брюнет с коротко остриженными волосами и орлиным носом. Мысленно Астарта скрипнула зубами. Сейчас незапланированные встречи с начальством ей были ни к чему, ибо времени оставалось в обрез. Однако внешне на лице медноволосой красавицы не отразилось и тени недовольства, только вежливая улыбка и предельное внимание.

– Слушаю, Олег Анатольевич? – пропела она.

– Астарта Сергеевна, в последнее время вокруг вас одни проблемы, – подойдя ближе, недовольно произнес мужчина. – Что происходит? Может, вам необходима какая-то помощь? Так вы говорите, не стесняйтесь.

– Не понимаю, о чем вы? – Астарта с легким недоумением приподняла бровь.

– Отчет по курируемому вами проекту поднятия великого спящего жреца до сих пор не сдан, хотя пошли уже третьи сутки просрочки. А кроме того, за сегодня пришло аж два судебных иска на ваших ближайших помощников! Поэтому нам очень интересно знать, что, собственно, происходит?

– Не переживайте, Олег Анатольевич, – мурлыкнула Астарта и ослепительно улыбнулась, с удовлетворением отмечая, как от вспыхнувшего желания у мужчины расширились зрачки. – Отчет я сдам вам уже завтра утром. А что касается исков… Вы ведь не хотите плодить в наших рядах предателей?

– Даже так? – удивился брюнет.

– Увы. – Астарта сокрушенно повела плечиком, одновременно мысленно посылая его куда подальше. Меньше всего ее сейчас волновали судебные разборки. – Такое тоже случается. Но теперь все под контролем, так что задержек больше не будет.

– Что ж, раз так, будем ждать от вас отчета, – кивнул мужчина и направился вверх по лестнице.

Не отягощая себя ответным прощанием, Астарта быстро сбежала вниз и устремилась на улицу. Чтобы успеть к назначенному Кириллом сроку, ей придется поспешить.

Глава 18

Я пришла в себя в каком-то старом подвале. Просторное помещение без окон освещали три чадящих факела. Темновато, однако грязный пол и выложенные замшелыми булыжниками стены я оценить смогла. Так же, как и множество развешанных на них проржавевших цепей. И среди всего этого древнего хлама особенно выделялся новый офисный стол с работающим ноутбуком, за которым восседал Кирилл. Гм. Ничего себе! В какое средневековье он меня затащил?

От всего происходящего стало страшно, но еще больше пугала неизвестность будущего. Что со мной сделает этот вампир? Запытает? Сожрет?

По телу пробежала крупная дрожь, пробуждая в одеревеневших от лежания на холодном камне мышцах тянущую боль. В попытке подняться я дернулась и поняла, что не могу – руки оказались скованы наручниками, а шею что-то сразу сдавило. Ощупав странную удушающую полоску, я обнаружила под пальцами шершавый, грубо обработанный металл ошейника. При этом весьма внушительная цепь от моего «украшения» уводила к толстой скобке, вбитой в пол.

А вот наручники на запястьях выглядели куда тоньше и аккуратней. Работа явно современная, да при этом, похоже, не простая: по ободкам бежал слегка светящийся узор из странных рун и завиточков. Впрочем, магам обычные оковы и не положены, уж об этом Кирилл точно не забыл. И, кажется, живой он меня отсюда выпускать не намерен…

При этой мысли меня пронзила неожиданная догадка: а ведь Кирилл с самого начала на меня глаз положил! Только из-за кольца и вмешательства Локи ему пришлось идти длинным путем подстав и клеветы. И уверена, на сбившую меня горе-водительницу именно он воздействовал!

В попытке подавить неуместный сейчас панический приступ и хотя бы частично восстановить спокойствие, я глубоко вздохнула. Кстати, воздух в подземелье оказался чистым, без запаха дыма от факелов, что говорило о существовании здесь неплохой вентиляции. По-видимому, место, несмотря на древность, обжитое. Впрочем, после столь масштабной подготовки вряд ли бы Кирилл направился в первый попавшийся подвал.

В этот момент вампир поднял голову и с мягкой улыбкой посмотрел на меня:

– Очнулась? Вот и хорошо. Ждать осталось недолго.