Нравы простые. Люди иные. Хоть и разные.
Зато в большинстве своём не в пример честнее тех, кто проживал в будущем. Например, Настя ушла из дому, не запирая его, а только и подперев наружную дверь палкой. И это несмотря на тяжкое, ещё голодное время, на наличие всяких бандитов и воровского отребья, коих хватало не только в округе, но и в самом посёлке. А вот, жили как-то без амбарных замков на домах.
Шли в клуб спокойно, не спеша, со взрослой солидностью. Но при этом Александр не умолкал, ни на минуту, рассказывая разные весёлые истории, порой переходя на анекдоты, а Настя смеялась всё громче и заразительнее. То есть ухажер прилагал все усилия, чтобы окончательно влюбить в себя юную, желанную фею.
Мало того, на пути, примерно в два километра, к парочке вначале присоединилась одна подружка, затем ещё несколько одноклассников с одноклассницами, и даже парочка парней на год младше. Так что к средоточию культурной жизни посёлка, увеличившаяся компания пришла уже огромным составом, а хохот из неё, разносился далеко и привлекал внимание всех окружающих. То есть главный рассказчик легко покорил всех слушателей да и, по мнению его знакомых, превзошёл самого себя многократно.
Как водится, нашлись и те, кому такая популярность Шульги показалась вызовом. И если раньше они планировали затеять разборки чуть позже, то сейчас не выдержали и двинулись навстречу развесёлой компании. Те самые шалопаи, с уже изрядно напухшими лицами, и три их приятеля, примерно того же возраста. Среди них выделялся ростом самый массивный, лобастый такой крепыш, ростом на голову превосходящий намеченного оппонента.
Именно он выдвинулся на острие клина своих приятелей, с презрением оглядывая фигуру Александра:
— Ха! И этот шкет ушёл от вас не битым? — хмыкал он, обращаясь к пострадавшим. — Сопля позорная!
Шульга тоже не остался в долгу, рассматривая препону, словно только что увидел:
— А-а-а, косоглазые? И чего вам дома не сидится, под мамкиной юбкой?
— Кто косоглазые? — не поверил лобастый такому неприкрытому издевательству. На что и получил обстоятельный ответ:
— Люди вас так обозвали. За то, что ходите и по сторонам коситесь, словно чего украсть хотите. Аль боитесь чего?
— Да я тебя, сучок сейчас…
Сжав кулаки, противник сделал первый шаг вперёд. Но неожиданно к намечающейся драке изготовились все парни, которые сопровождали Александра и Настю. Они подались вперёд, выстраиваясь полукругом и ни капельки не скрывая своей решительности. Это изрядно сбило с толку любителей похулиганить. Они замерли на месте, а заводила протянул:
— Да вы чо, все смертники?..
— Чо, чо! Через плечо! — продолжал дерзить Санька. При этом хорошо понимал, что если завяжется большая драка, да ещё непосредственно перед клубом, то всем достанется потом от общественности. Поэтому предложил: — Хочешь подраться один на один? Так давай, отойдём за угол.
Обычно там, с торцевой стороны здания «за экраном» и проходили личностные разборки между парнями и мужиками. И это считалось уже вполне нормальным, не сильно порицаемым действом.
Лобастый сразу на такое согласился, ни капли не сомневаясь в своём превосходстве. Так что обе компании дружно двинулись в намеченное место. А за ними, с явным интересом потянулись и некоторые зрители, как люди постарше, так и мелочь разная, блестя глазами от предвкушения. Всё-таки в это время каждое событие волновало народ, обсасывалось, мусолилось и передавалось из уст в уста. А уж побывать самому свидетелем или участником, считалось чуть ли не почётным. Так что зрителей хватало. Но вряд ли кто из них поставил на победу заведомо слабого противника. И не все успели заметить начало поединка.
Всё завязалось моментально. Широкий замах инициатора стычки, удар в пустоту. Присевший соперник, проскочив за спину, двумя руками, сжатыми в замок, ударяет по почкам лобастого. А когда тот присел, задохнувшись от неожиданной боли, Санька ему нанёс кулаком удар в лоб. Вроде и крепкая там кость, но всё равно нокаут. Массивный противник так и завалился на спину в скрюченном состоянии.
Но тут на Шульгу бросилось два подельника упавшего и один из пострадавших ранее, который с разбитыми губами.
— Так нечестно! — закричал кто-то из парней, и вторая компания колыхнулась к центру событий. Раз нарушение условий налицо, то и дальнейшие правила ни к чему.
Увы! Никто не успел помочь Александру. Он и сам справился. Причём настолько быстро, молниеносно и чётко, что когда ещё три тела упало в пыль, корчась от боли, вокруг повисла щемящая тишина. Все пребывали в кратковременном шоке от такой крутости. И только через минуту, самый старший из присутствующих, мужчина годков под тридцать, уважительно пробормотал:
— О-хо-хо! А малой-то и в самом деле фронтовые ухватки разведчиков знает! Я такое только у СМЕРШевцев видел.
Вот оно как быстро всё услышанное по посёлку разносится. Не успел Санька похвастаться перед тёткой Фросей, а уже все знают о его способности подраться. А тут ещё и собственными глазами в этом убедились.
Правда и сердобольные особи среди зрителей нашлись:
— А ты их, паря, часом не покалечил?