Сила внутри нас

– Прекрати, Дэйс, – она покачала головой. – Это, действительно, серьёзно.

Хотел бы он возразить, да, может быть, даже согласиться, но слух зацепился совсем за другое…

– Почему ты назвала меня так? – Нэла удивлённо посмотрела на него из-за прозвучавшего вопроса. – Дэйс. Ты никогда не называешь меня так не в сражении.

Девушка смотрела на парня рассредоточенным взглядом. Казалось, на самом деле, он находился не перед ней, а где-то далеко…

Возможно, так и было.

– Само вырвалось, – абстрактно ответила она. И от этого становилось страшнее – она не хотела его задеть, называя так, просто почувствовала чужим в тот момент, поэтому сказала именно фамилию… прозвище, которое взял ещё в детстве и теперь оно теряло смысл, когда вокруг появилось множество «Дэйсов».

– Нэла, – произнёс её имя сдавленно, потому что уже мог предполагать ответ на вопрос… – У нас проблемы?

– Кажется, да, – она отвечала совершенно машинально, оттого и очень правдиво.

Чересчур. Даже для самой себя…

Джейк сверлил взглядом свою растерянную девушку, не зная ни что говорить, ни как себя вести. Конечно, все проблемы так или иначе решаются. Более того, он ведь почти всю жизнь именно этим и занимался – выходил из сложных ситуаций победителем.

Отчего же теперь ощущал себя не просто проигравшим, а побитым и убитым?

Полностью одиноким…

***

Никогда полицейский участок не становился настолько полон, как теперь. Обычные жители тут встречались с управлением в лице Карен и Джейн, а также их близких. Даже Джейк и Нэла успели появиться к обсуждению ситуации вовремя.

Они встали по разные стороны помещения: парень облокотился на стену возле двери, а девушка прошла к Чарли, стоявшей у окна. Выглядела она мрачно, чем привлекла внимание ведьмы, но не время отвечать на вопросы.

Город находился ещё не под атакой, но уже под колоссальным давлением. И если они предпримут неверную тактику, то могут всё попросту потерять.

Да, у Джейн оставалась возможность вернуться в человеческий мир и продолжить относительно спокойную жизнь. Джейк и Дастин теоретически могли последовать за ней. Только вот что с остальными? Они не знали другого и вряд ли оказались бы готовы к подобным переменам.

А, значит, придётся защищать город, действительно, до последнего.

– Считаю, нужно вести переговоры на их территории, – говорила Джейн, стоя вместе с тётей перед толпой таких разных людей, кому оказалась небезразлична судьба города. – Нужно направиться к ним, лично к правителю, и попробовать договориться.

– Бред, – Джейк будто кашлянул, а не высказал мнение.

– Прости? – она надеялась на какую-то поддержку со стороны близких, но, действительно, не видела её. И Джейк своим малословным протестом это чётко выразил.

– Они уже решили, что атака будет. Армию наверняка подготовили. Неужели думаешь, что фраза «Пожалуйста, не надо на нас нападать» неожиданно изменит их мнение? – всё же пояснил себя Джейк.

– Нет, но мы можем выиграть время, – продолжала настаивать на своём Джейн.

– Единственный шанс выйти из ситуации победителями – напасть на них первыми. Наёмники будут на нашей стороне.

– Джейк, мы не будем ни на кого нападать! – Джейн машинально ударила кулаком по собственной ноге, делая больно, отчего поморщилась.

– Ты хочешь остаться без города? – спокойно, но с явным напором и давлением продолжал спрашивать он.

– Джейк! – окрикнула Нэла, повернув к нему голову. – Хватит. Джейн права. Ответной атакой только погубим невинных людей.

– Так не ваших ведь, – пожал плечами, пока девушка не сводила с него взгляда. С такого холодного и жестокого…

Нахмурившаяся Нэла даже не смогла ответить. Она смотрела на большого парня, который не выражал ни единого сочувствия, или понимания. Просто хотел сражаться. Ничего другого не умел, да и учиться не хотел.

– Но Джейк прав, – неожиданный голос буквально расколол мир Джейн. Подобное решение со стороны брата не просто не расстроило девушку, но даже не удивило, поэтому, когда его поддержал Нэйтан… это стало неким падением розовых очков с глаз временного шерифа.

Нэйт… её совершенно юный сын оказался готов атаковать невинных людей? И спокойно говорил об этом.

– Нет, – тихо проговорила Джейн, сосредотачивая взгляд на Нэйтане, который выглядел уверенным, твёрдым и жёстким. Всего лишь подросток, который ходил в школу, делал домашние задания, только учился так многому…

– Прости, милашка, – проговорил теперь и Крэйн. – Но, кажется, в этом я с ними.

Честный ответ. И такой убийственный для женщины. Казалось, мир рушился на глазах и не из-за войны, а потому, что близкие люди, кого знала лучше, или не очень, принимали столь жестокие решения.

Возможно, это только её проблема, что не готова к ним?..

Глава 8

– Считаю, что нам нужно выйти на переговоры. Мы ведь даже не общались с правителем! – повторяла Джейн, будто попугай. С ней соглашались или спорили… но даже голосование не выявило единый план действий.