Сила Земли

– Ты пойми, это в твоих же интересах. Сарияр слишком горд. Если он не сможет хоть раз задеть тебя, то не оставит попыток на протяжении всего времени, что ты будешь учиться. Ты же не хочешь, чтобы на тебя нападали в самых неожиданных местах?

«Эти маги ненормальные», – в который раз подумала я.

Потянувшись к блокноту, написала: «Гаярда против».

Харн взял меня за руку и сдвинул рукав рубашки, открывая свернувшуюся браслетом змейку.

– Ты пойми, этим мы убережем Лорана от последующих нападений. Я знаю Сарияра, он не успокоится. Зачем превращать его во врага? – как разумному существу объяснял ей наши резоны Харн. – Я сам не хочу подставлять Лорана под ранение. Не нужен большой порез, лишь чуть-чуть крови.

Возмущенная Гая превратилась в татуировку и заскользила вверх по руке. Оказывается, у нее тоже есть гордость. Именно она не позволяет ее сородичам допустить нанесение малейшего вреда охраняемому объекту и требует защищать его до последней капли магии. Прося о таком, Харн принуждал змейку пойти против своей сути.

– Лоран, объясни хоть ты ей, насколько это важно! – в сердцах воскликнул его высочество.

Интересно, как? Умом я понимала логику такого поступка, но подставляться под ранение было страшно.

– Нужно чуть-чуть крови… – уже ни на что не надеясь, произнес мой опекун, держа меня за руку и заглядывая в глаза.

«Свою даст?» – раздался неожиданный вопрос Гаи. Схватив карандаш, я тут же написала вопрос.

– Д-дам, – чуть запнувшись, ответил принц.

Гая выглянула из-под рукава, обрела форму и ее головка приподнялась над моей рукой. Харн снял камзол, закатал рукав своей рубашки и подставил руку. Гая стремительным броском вонзилась в нее. К его чести, он даже не вздрогнул.

Почти сразу она оторвалась, оставив две красные точки, которые уже не кровили. После чего устремилась к кинжалу и оплела его рукоять. Договариваются?!

Мы обменялись с Харном непонимающими взглядами, но хотелось верить, что его план сработает. Застегнув рубашку и надев камзол, он сказал, что нам пора.

«Бездна! Здесь что, собралась вся Академия?!» – была первая мысль, когда я замерла у входа и оглядела собравшихся. В огромном зале яблоку негде было упасть. Помимо того, что все посадочные места были заняты, так народ еще и стены подпирал. Мои надежды на то, чтобы быстро провести поединок и забыть об этом, развеялись без следа. Было слишком много зрителей и все ожидали зрелища. Я заметила даже оборотней, во главе которых был Сольен, впившийся в меня изучающим взглядом. Пришли посмотреть, на что я способна? Хорошо хоть никого из девушек не было.

На мой взгляд, требующий объяснить, что здесь творится, Харн чуть смущенно сказал:

– А чего ты ожидал? Всем интересно.

Добил меня рыжий, который стоял на арене рядом с гибким русоволосым парнем и давал тому последние наставления. Предатель! Сама арена была вытянутой овальной формы и покрыта утрамбованным песком.

При нашем появлении шум голосов усилился. Я услышала, как кто-то делает ставки. Большинство срочно решили повысить ставку на Сарияра. Я их не виню.

Привлеченные шумом парни на арене посмотрели на нас. Я даже видела, как удивленно поползли вверх брови у русоволосого и, не слыша вопроса, поняла, что он спросил у Кайла: «И это он?!» Тот что-то серьезно ему сказал, и взгляд, направленный на меня, стал изучающим.

У Сарияра были льдистые светло-голубые глаза, лицо волевое. Симпатичный. Длинные русые волосы забраны в хвост. Он с неким недоумением разглядывал меня. Когда мы приблизились, Харн представил меня, и тот протянул руку:

– Сарияр.

Я вложила в его ладонь свою, и он крепко пожал. Не так, чтобы затрещали кости, но дав почувствовать силу рукопожатия. Его ладонь была узкой, с длинными пальцами и мозолистая.

– Не думал, что мне придется сражаться с ребенком, – немного растерянно произнес он. – Не в обиду будет сказано, – тут же поправился он.

Совсем не высокомерный. Мне он понравился, и его можно было понять. Он же массивнее меня и почти на голову выше.

Я с улыбкой развела руками, как бы показывая: «Что уж поделать. Какая есть». На рыжего, стоящего рядом, старалась не смотреть.

– Можно глянуть на кинжал? – попросил Сарияр. Я кивнула и протянула ему. Тот повертел его в руках. – Никогда не сражался с таким. Будет интересно.

То есть он понимал, что сражаться придется не со мной, а именно с моим оружием. Держа кинжал двумя руками, Сарияр уважительно вернул его мне. С каждым мгновением он все больше и больше располагал к себе.

– Что ж, пацан, потанцуем? – подмигнул он, начав снимать камзол.

Я тоже сняла свой, отдав его Харну.

– Правила помните? До третьей крови, – напомнил он.

Все ушли с арены, оставив нас. Постепенно в зале стихли разговоры и повисла тишина. Сарияр начал обходить меня по кругу. Движения были по-кошачьи мягкие, скользящие. Я не поворачивалась за ним, лишь крепче сжала кинжал.

Он не стал нападать со спины. Почти завершив круг, сделал пробный выпад, который я легко отбила. Шаг вперед на чуть согнутых в коленях ногах и стремительная серия ударов, которую тоже отбила. Я не нападала, а он изучал меня, кружа и предпринимая короткие атаки.