Сила жизни

Переместившись едва ли не в мгновение ока, из жаркой степи в хвойный лес на склоне горы, Череп не сразу сообразил, что произошло. Его, в одних штанах, не смотря на странное состояние, словно с перепоя, еще душила дикая злоба на какую-то странную девчонку, когда он, с изумлением озираясь, осознал, что оказался очень и очень далеко как от нее, так и от своих подчиненных и от своего заработка. Как он был взбешен... Может, именно поэтому, просмотрел признаки присутствия большого хищника неподалеку... И чуть не поплатился за это жизнью, ощутив дикую боль в плече и страшный удар по голове...

Пришел с себя он в этой странной юрте. Кожаный полог шевелил ветер, и в просветы виден был алый закат, синеющие вдали горные цепи... Внутри, едва ли не под боком у Черепа, горел костер и сидящий рядом узкоглазый с загорелым и обветренным лицом мужчина, подбросил веток в огонь, заставлял на решетчатых стенах, плясать отблески пламени и танцевать какие-то жутковатые тени, даже для видевшего многое, Черепа.

- Глупо гулять по нашим лесам безоружным,- произнес он, не поворачивая головы.

- Сам знаю.- ответил Череп едва шевеля, словно одеревеневшем, языком.- Что со мной случилось?

-До или после встречи с хозяином леса?

-После...

-После, у тебя всего лишь сотрясение и перелом плеча. Хозяин леса почему-то бросил тебя, словно ты уже помечен более темными силами... Я нашел тебя неподалеку озера...

- И притащил сюда?

-Да.

-А что нормального жилья поблизости нет?

-Поблизости нет, но в неделе пешего пути – есть. Это место я создал для себя.

-Историческая реконструкция?

-Можно и так сказать...- мужчина пошевелил костер, и снял с него казан с каким-то варевом.- Так за что тебя духи забросили в наш край?

- Это были не духи.... А наш край – это куда.

-озеро Тере-Холь...

-Бл... А страна какая?

Название страны черепа успокоило - его, родная, а то, что название местности незнакомое, так мало ли его страна земель собрала? Не все народы запомнишь, не то, что какие-то там мелкие географические названия. Значит, не все потеряно. Главное страна правильная, а махнуть пару тысяч километров обратно это уже не так сложно. Девчонка изрядно просчиталась, оставив его в живых... Он еще вернется, и будет она у него молить пощады... Ой, будет...

Череп провел, а точнее провалялся, у шамана, назвавшегося неудобоваримым именем, около недели. Юрта его стояла на склоне горы, поросшей густым лесом, недалеко от большого озера, над которым летало такое количество дичи, что у Черепа аж руки зачесались подстрелить парочку птиц, но оружия ему шаман не дал. Напротив входа в юрту, практически над головой Черепа висел массивный самодельный бубен с очень примитивными рисунками звезд, хвойных деревьев и оленей. На остальных стенах висела масса других маленьких идолов с поблескивающими в полумраке глазами. Сам шаман, мужчина лет сорока-пятидесяти производил двоякое впечатление на Черепа. С одной стороны он его поил, как маленького какими-то отварами и одет был, как средневековый шарлатан, с другой – разговаривал он на вполне понятном, родном языке Черепа, и с цивилизацией был явно знаком. А еще, ему что-то определенно нужно было от Черепа, это он чувствовал точно, но все никак не мог взять в толк, что именно.

А потом в один из вечеров шаман начал над ним камлание... Странное это было зрелище. Напялив на себя тяжелый плащ, весь увешанный изображениями каких-то животных (длинных, сшитых из ткани змей с раскрытыми ртами, белками, воронами и др.), множеством металлических подвесок и железных стрел, с вышитым на нем белым оленьим волосом скелетом человека (спереди ребра, сзади позвоночник), надев на голову ярко-красную повязку с белыми изображениями человеческих глаз, рта, носа, ушей, и обув сапожки с вышитыми на них рисунками костей ног человека, шаман с торжественным лицом снял со стены бубен и начал с ним тихо разговаривать! Череп закатил глаза, собираясь витиевато выругаться, по поводу встреченного им в такой момент сумасшедшего, когда встретился взглядом с шаманом. И в этот момент у него словно язык отнялся. Нет, простым сумасшедшим этот мужик точно не был... С загорелого лица на него смотрели не человеческие, желтые глаза, а насмешливая понимающая жуткая улыбка, которой тот его одарил в ответ, заставили Черепа не то, что заткнуться, а вообще вжаться в землю и едва ли не завывать от ужаса, чувствуя, как на затылке начинают шевелиться волосы.