Он резал мне кожу, на груди и на животе и слизывал кровь. Я выкручивалась и вырывалась. Он повернул меня на живот и схватил за волосы подтянув наверх. Его язык оказался на моей шее, он больно укусил её, потом проскользил вниз по длинным шрамам, оставляя следы своих зубов. Его явно возбуждал вид моего изуродованного тела. Он раздвинул мне ноги, но тут над головой раздался звучный бас:
- Как посмели орки войти в наш лес?
Что-то тяжёлое ударило Азога и тот с рыком слетел с меня. Отовсюду начали раздаваться визг, треск и злое рычание. Вокруг меня деревья великаны давили и сметали орков и варгов. Я не поверила своим глазам и зажмурилась. Открыв глаза, я увидела толстую ветку, отметающую огромного варга в сторону. Тот с хрустом ударился о другое дерево и свалился на землю. Из его пасти текла кровь. Я повертела головой и обнаружила несколько трупов орков и варгов вокруг себя. Вдалеке мелькали чёрные удаляющиеся пятна, их гнали и давили огромные лапища корней и ветвей. В этот момент меня обступили несколько великанов, созданных из коры, веток и листвы. Я сглотнула и начала собирать на себе клочья одежды, как будто это могло меня спасти.
- Он не похож на орка. Тот, что сидит внизу и смотрит вверх! – протяжно проговорило одно дерево.
- Это женщина из рода людей, Брегалад, только раненная теми орками, которые осквернили наш лес своим присутствием и убежали, подняв в воздух сухие листья - сказало второе дерево точно так же протяжно, не разделя слова.
Я хлопала глазами. Говорящие деревья! Я даже забыла, что истекаю кровью и сижу почти голая.
- Кхм. Здрасьте, - я постаралась говорить громче, но вышел хрип.
На меня не обратили внимание.
- Мы изгнали этих поганых орков из нашего леса, Фимбертиль. Как ты думаешь, почему они снова пришли сюда?
- Я думаю, их привела сюда эта женщина, сидящая в наших корнях и смотрящая вверх.
Все уставились на меня. Я начала отрицательно мотать головой, от чего она закружилась.
- Кто ты, сидящая у нас в корнях и смотрящая вверх? – спросило одно дерево.
- Я Алдариель.
- У тебя хорошее имя, Дочь Деревьев, сидящая у нас в корнях и смотрящая вверх, – пророкотало большое дерево слева от меня, потом оно обратилось уже к своим собратьям, - у этой женщины, сидящей в наших корнях и смотрящей вверх, хорошее имя.
- Да, да, да, - начали долго соглашаться другие.
Деревья обсуждали моё имя самозабвенно и заинтересованно. Кажется, они забыли обо мне. Я встала, пошатываясь. Чуть было не схватилась за ствол дерева, но вовремя опомнилась и одёрнула руку. Я аккуратно обходила трупы орков и варгов. На них не было никакой одежды –только какие-то железки и набедренные повязки. Я вынула у орка из-за пояса небольшого размера меч с зазубринами и направилась дальше, оглядываясь по сторонам. Над лесом ещё долго раздавались голоса деревьев, которые звучали всё глуше и тише.
Я вышла к реке и пошла вдоль неё по течению. В воде я промыла свои раны. Некоторые оказались глубокими – на руке и на внутренней части бедра. Я сняла обрывки рубашки, оторвала лишнее и замотала на грудь как бандо. Оставшимися кусками я перевязала раны. Штаны я оставила оборванными. Отчего-то мои руки перестали дрожать. Я ощущала ярость в себе. Мне хотелось не плакать, а крушить всё вокруг, особенно орков. Я покрепче сжала меч и пошла дальше. Через час или два лес закончился и я увидела простирающуюся долину, вдаль бежала река, петляя и скрываясь за горизонтом. Я огляделась. Ни орков, ни варгов не было. Я подумала, что было бы неплохо, если бы те деревья раздавили Азога.
От потери крови на меня навалилась усталость, но я не позволила себе останавливаться.
Уже ближе к вечеру я разглядела всадников. В свете заката их доспехи сияли как звёзды. Они быстро приближались. Обычно у орков были чёрные доспехи и такие грязные, что лучи солнца просто брезговали отражаться на их поверхностях. Поэтому я была почти уверена, что это не орки. Я всматривалась вдаль, пока наконец не смогла разглядеть огромного оленя, отделившегося от основного войска и скачущего мне навстречу. Ещё несколько всадников на конях и пони догоняли его. Из моей груди вырвался то ли всхлип, то ли вздох. Силы тотчас же покинули меня. Какое-то время я ещё брела навстречу всадникам, но потом упала на колени тяжело дыша и воткнула меч в землю, чтобы не упасть.
Трандуил на ходу спрыгнул с оленя и бросился ко мне. В нос ударил запах дождя и первых цветов. На мои плечи легла тяжелая мантия. Король Лихолесья одним движением поднял меня на руки, и я прижалась к нему, и зарылась лицом в его одежды.
- Наконец-то, - зло прошептала я, - что ж так долго?
Король Лихолесья аккуратно усадил меня на оленя и запрыгнул сзади. Тут подъехали гномы, Симраил, Гэндальф и Эомер.
- Орки? – спросил меня рохиррим.
- В лесу, - прошептала я, потому что сил не было, - там были говорящие деревья. Они раздавили их.
- Энты, - со знанием дела сказал волшебник и кивнул, как бы подтверждая свои слова.
- Как…, - начал было Торин, но я только покачала головой.
- Потом, Торин. Потом.