Силмирал. Измерение

- Он прожил среди нас две недели, всё время вёл какую-то тетрадь и ушёл, пообещав обязательно вернуться и помочь нам. С той поры и до вашего прихода мы не видели никого с внешностью Зверя или Птицы. Но мы немного отвлеклись. Я спрашиваю это лишь для того, чтобы убедиться, что к нашему нападению никто не будет готов…

- Но у них есть парализующие снаряды баллиститов и воздействующие на психику луки. – Возразил Дар.

Церески покачала головой.

- Ни нам, ни нашим питомцам они не опасны. По крайней мере, их воздействие. Прямое же попадание стрелы в сердце не выдержит никто.

Мы с умным видом покивали, и она продолжила.

- Но теперь насчёт наших прямых задач. Думаю, вы согласитесь с тем, что, даже если мы выберем один замок из двух и даже захватим его, Кародроссы и Мрадраззы, как когда-то, попробуют объединится в случае беды… Я поясняю: они знают друг друга, как врага, в лицо. Нас же, как опасность неизвестную, они попытаются убрать если не поодиночке, то вместе. Но попытаются обязательно. Поэтому я предлагаю напасть на обекрепости.

- Мама!.. – ахнула Тресса.

- Повелительница!.. – запротестовал Дарвэл.

Я ничего не сказала. Но, думаю, она всё прочитала на моём лице.

Шелескенка подняла руку и её дочь и Мрадразз замолкли.

- Да, я понимаю, чем это может для нас обернуться. И я понимаю, что придётся непозволительно дробить силы… Но наша основная сила – во внезапности. Стоит атакованному народу отправить весть, или другому просто не вовремя совершить вылазку, и всем нам конец. Есть вопросы или контрпредложения?

У меня вертелся на языке один вопрос, но он ставил под сильное сомнение компетенцию Повелительницы, а потому задать его я, естественно, не осмелилась. Другие тоже молчали.

Церески удовлетворённо кивнула.

- Я так и подумала. Но теперь поподробней. Тресса…

Зал мы покинули только часа через полтора. Дочери Повелительница приказала готовить воинов и распорядиться насчёт заготовок парализующих ядов.

Мне и Дарвэлу она приказала за эти два дня по максимуму научиться обращаться с верховыми и атакующими зверями, причём в помощь нам назначила всё того же Эсприта. Также она посоветовала Дарвэлу дать мне основы лидерства, безошибочно, на сей раз, распознав в нём командира.

Ресстарк всколыхнулся волной сомнений. Но Церески была опытной Повелительницей, и ей действительно доверяли. Даже возмущения по поводу того, что главнокомандующими назначили незнакомых пришельцев, быстро утихли, особенно после того, что уже во всеуслышание объявили о детёныше драккарата. Раньше, оказалось, само его появление было строго засекречено.

Как и распорядилась Церески, через три дня всё было готово. Шелескены собрали всё самое необходимое и были готовы выступать.

Но до этого нам надо было вновь переговорить с Повелительницей для уточнения деталей.

- Слушайте внимательно, Нейра, Дарвэл, и вы, Тресса и Эсприт. За два километра до степи вы возглавите свои отряды и выступите, каждый в сторону своей крепости. Я не зря сказала «своей», - поспешила пояснить она, увидев некоторое недоумение на наших лицах, - Дарвэл и Тресса, вы будете наступать на Лаудборл. Сиурбланка и Эсприт атакуют Дорганак. Я сделала так не из-за пустой прихоти. Вы, Кародросс-с-луком и Мрадразз-с-мечом лучше знаете цитадели своих рас, а значит сможете обеспечить безопасность моим воинам, а также, если нам хоть немного повезёт, сможете добиться их капитуляции. Я бы хотела надеяться, что у вас там остались друзья, которые вам доверяют… Ты, принцесса, гораздо лучше сможешь помочь в горном Лаудборле, чем Эсприт, но он сможет лучше организовать атакующих зверей, сила которых понадобится при прорыве обороны цитадели. Всё ясно?

- Да, Повелительница. – Шелескены поклонились Церески, мы, мгновением спустя, тоже.

Великий поход, который войдёт в историю Силмирала как «Тройственная война», начался. 

Глава XII.

Мы двигались в ускоренном темпе. Было тяжело, но никто не смел жаловаться. Привал устраивали лишь вечером, и на ночное дежурство выходила добрая четверть Шелескенов, сменяясь через пол-ночи.

Но, по счастливому стечению обстоятельств и к большой радости людей-ящеров, дикие звери практически не беспокоили нас. Видимо, такое большое «стадо», тем более в окружении не менее грозных хищников, чем они сами, отпугивало ночных тварей.

Однако без жертв всё же не обошлось. В первую же ночь скривва задрала одного часового, практически мальчишку, случайно отставшего от остальных. Днём нашли его останки.

Через день огромный ксидр убил ещё одного и ранил троих.

Ещё через два не вернулся один из разведчиков на родроне. Его товарищ рассказал, что заметил огромную тёмную тень. Все метнулись под покров леса, но погибший почему-то отстал…