Силмирал. Мир драконов

Около входа, трогательно свернувшись комочком, лежала она. И занималась самым невинным занятием – спала. Только рыжий хвост шевелился, отчего-то покоившись на дверной ручке. Правда, зачем он там, Дар понял через минуту. Дверь дёрнулась, попытавшись кого-то впустить, но Нейра сонно заворчала и, не просыпаясь, небрежно захлопнула её локтем. Хвост дёрнулся, проворачивая ручку, и дверь вновь замерла. Девушка удовлётворённо поелозила по маленькому коврику, немногим больше коврика для мышки, и вновь засопела.

Сокол не мог отвести от неё взгляд. Ему вспомнилась почти такая же ситуация. Когда... когда Ботаг, предатель из Кародроссов, держал нож у его, Дарвэла, горла, она бросилась на клинок, и сломала бультерьеру шею. Тогда он точно так же сидел у дверей, ожидая её выздоровления...

Неужели она всё же простила?..

Похоже, она почувствовала его взгляд, потому что заворочалась и открыла глаза. Встретившись взглядом с Даром, она округлила глаза и вскочила... и с ойканьем схватилась за голову, которой ударилась о ту же ручку двери. Но тут же просто встряхнула головой и метнулась к больничной койке. Рухнула перед ошалевшим от неожиданности Мрадраззом на колени и вцепилась коготками в матрас так, что костяшки пальцев побелели:

– Дар! Ты жив, жив! Ты... – она вдруг запнулась и потупилась, прижав уши, – прости меня, пожалуйста... Я – глупая, слепая кошка... рыжая к тому же...

– Ней... – он не нашёлся, что сказать.

– Ты столько из-за меня испытал! Ты... я... – она всхлипнула. – Нет мне прощенья...

– Да что ты говоришь, – улыбнулся он, – конечно есть!

Девушка подняла на него глаза бассета. Видели такую собаку? Глаза большие, и такие страдальческие...

– Ты мне только пообещай, что в следующий раз если будешь обижаться, то уж просвети меня, хоть за что...

Она недоверчиво хлюпнула носом. Весь её мигом насторожившийся вид выражал сомнения в таком лёгком прощении. Дарвэл даже не удержался от улыбки. Вот такая она похожа на себя гораздо больше...

Увидев, что он смеётся, девушка смутилась. Тогда он успокаивающе погладил её по щеке. Нейра зажмурилась и стала тереться, как большая кошка.

«Котёнок, – поправился про себя Дар, – или, вернее, тигрёнок...»

Она вскинулась, когда дверь резко отворилась, и в комнату ворвался Эсприт.

– Нейра! – сердито рявкнул он. – Я с-сейчас-с тебя убью! Дару нужен покой, а ты здес-сь...

– Она мне ничуть не мешает. – С улыбкой проговорил сокол.

– Да? – змей с сомнением сощурился. – Хм... но вс-сё равно, тебя надо ос-смотреть. И надо же мне было проговоритьс-ся, когда ты вдруг превратилс-ся! Она у с-самых дверей уже три дня караулит, а когда ус-слыш-шыла, что ты на грани, ворвалас-сь, и нес-смотря на вс-се наш-ши ус-силия выпереть её не было никакой возможнос-сти. Ещ-щё и царапалас-сь, зараза такая!

– Вы не правы. Быть может, именно благодаря ей я остался. – Возразил Мрадразз и удостоился благодарного взгляда зелёных глаз.

Шелескен аж руками всплеснул.

– Дарвэл! Ну ты взрос-слый человек и должен прекрас-сно понимать, что тебе с-сейчас-с необходим по-кой!.. – он вдруг замер и махнул рукой. – А, ну вас-с обоих... Под с-стать друг другу – с-сумас-сш-шедш-шие...

... – Нейра, подожди пожалуйста!

Я обернулась и шерсть у меня на спине встала дыбом. Белый тигр быстрым шагом стремительно нагонял меня, но остановился, когда я предупреждающе положила руку на рукоять меча.

– Чего тебе? – у меня не было ни единого повода быть с ним любезной.

Альбинос вдруг преклонил колено. Н-да, всё-таки здесь очень много от средневековья, начиная с общей идеи мечей и луков и заканчивая привычками и обращением. Хотя приятно, конечно же...

– Я понимаю, это будет сложно... Я прошу извинить меня за тот случай. Я... сорвался. Просто ты... ты действительно идеальная девушка в моём понимании... И мне сложно было устоять перед... перед таким искушением. Больше я себе никогда такого не позволю.

Хотя у меня даже волосы на голове намеревались встать дыбом от желания либо броситься на него с кулаками, либо гордо и безмолвно удалиться, я стояла и смотрела на него.

– Знаешь, Клинок, наверное только то, что ты что-то значишь для Дорганака, а также то, что нечто подобное я когда-то испытывала и к тебе, удерживают меня от того, чтобы не напасть. И я даже, наверное, готова поверить тебе... но не стану. Потому что я уже когда-то поверила в твоё неукоснительное достоинство и ошиблась.

Его широкая спина дрогнула. Он вскинулся:

– Нейра, я...

– Встань. – Просьба прозвучала как приказ, но я сделала вид, что так и надо. Клинок подчинился. Тогда я, глядя в его красные глаза альбиноса, сняла с пальца то самое кольцо. – Вот. Держи.

– Ней... – в его взгляде появился испуг. Он как будто понял, что это мой безоговорочный отказ раз и навсегда.

– Пожалуй, я даже должна поблагодарить тебя. Ведь если бы не эта вещичка, пропитанная магией защиты, если не ошибаюсь, дыхание Зитинаора сожгло бы нас обоих. Но теперь я больше не воспользуюсь его помощью, чтобы, даже случайно, не оказаться у тебя в долгу.