Сильмистриум

Но Никола и так остановился как вкопанный натолкнувшись на стену, созданную взглядом Клеменса. Эти глаза не принадлежали безвольному призраку - секунду, каким его сделала Северина. Они остались глазами прежнего гордого и отчаянного октавиана. Что бы с ним не сотворили в Клавире, это не убавило его силы воли. Казалось, все жизненные силы теперь были сосредоточены в этих глазах.

- Как это возможно? Как можно превратить человека в призрака? - Никола не понял, что произнес это вслух.

- Я исполнила желание капитана. Все эти десять лет он и так был призраком, жил только воспоминаниями. Настоящий Клеменс Таллигон погиб вместе со своей невестой, десять лет назад. Я просто сделала его немного ближе к той, кого он потерял навсегда.

- Ты убила ее,- поправил капитан.

- Это что-то меняет? Ты ведь не откажешься от участия?

- Идет, я принимаю вызов,- на губах капитана появилась жутковатая улыбка, он взглянул на Николу, и на миг во взгляде появилось сожаление, но только на миг. Карон притих, видимо оценивая изменившиеся условия и прикидывая свои шансы.

Оля, наконец, смогла вывернуться из захвата Талиты, или больше он не считал нужным удерживать ее. Девушка тут же рванулась вперед и бросилась на шею Николы.

- Не отпущу, ни за что не отпущу на это безумие,- твердила она.

Но в это время Талита отстранил ее.

- Участникам поединка нужно идти,- он кивнул на Карона и Клеменса, уже направившихся к выходу из сада. Никола растерянно смотрел им вслед. - Магистр вольна менять закон, как посчитает нужным, пока она сама является его воплощением,- добавил Талита.

- Но это не касается моего брата! Я не позволю ему участвовать в этом бою. Она хочет его смерти.

- Нет,- Талита покачал головой.

- Я не могу поверить, и ты согласен с тем, как переписываются ваши священные традиции? Ведь для каждого клавирца - они имеют силу закона, разве не так?

- Магистр не нарушала традиций. Мой господин Эли сразится на поединке Фацилис,- голос телохранителя едва заметно дрогнул и это не укрылось от девушки.

- С Эли сделают что-то ужасное, эта установка, ясно, что он не сможет сражаться как должен. И ты называешь себя телохранителем,- она явно выдала свой самый сильный аргумент.

- Мой господин будет сражаться, чтобы доказать, что достоин называться наследником дома Медиана. Никто в Клавире не примет его просто так, он обязан доказать свое право в традиционном поединке.

- Талита.- не веря, прошептала Оля.

- Ступай за ними,- велела Северина. Николе, в которого вцепилась София, всегда больше привязанная к нему, чем к Оле.

- Нет, Никола, не нужно, не ходи, ты ничего не добьешься тем, что выставишь себя беспомощным дураком! - крикнула Оля.

Северина не обратила на нее никакого внимания.

- Талита, отведи сестер в Сеть Винда. Ты - ступай с ним,- приказала Магистр Лиссану.

"Не доверяет Талите, - понял Никола. - Но ведь Лиссан, возможно, на их стороне. Если так..."- сердце Николы забилось сильнее. Он порывисто бросился к сестре, обняв, и в этот миг прошептал:

- Давай, попроси идти с ними. Доверься обоим. И девочек береги. Я обещаю, что выживу.

- Никола...

Юноша ощутил, как дрожит тело сестры. Все, что он мог - довериться неожиданным союзникам, мотивы которых были неясны.

- Давай ,- он легко оттолкнул девушку. Она неуверенно кивнула и взяла девочек за руки, повернувшись к Магистру.

- Пожалуйста, позвольте мне отправиться с ними. Девочкам нужен рядом кто-то, кого они знали.

- Что ж, почему бы и нет, хотя я думала, ты захочешь понаблюдать за сражением вместе со мной. Идите,- велела она двум охранникам.

- Никола...- София начала всхлипывать, да и Светлена держалась из последних сил. Но Оля увлекала девочек за собой и двумя клавирцами.

Никола, поспешно отвернувшись, бросился в противоположную сторону, вслед за почти скрывшимися будущими противниками.

"Я выживу, как-нибудь, ради вас, я останусь в живых" - словно заклинание твердил он, пока бежал.

Часть 7

Оля крепко держала обеих девочек за руки, пока они проходили мимо немыслимых, причудливых, иногда даже фантасмагоричных интерьеров дома Восточного ветра. Она надеялась выиграть время, но пока ни одна мысль в голову так и не пришла.

"Как выбраться отсюда? Как спасти всех: девочек, брата, Эли и даже капитана, хотя бы кого-то".

Талита решительно шагал впереди, так, что она едва успевала за ним. В какой-то момент к шагам Лиссана позади, добавилась поступь еще одного человека. Оглянувшись, она поняла, что напарник Лиссана, который увел Эли, тоже присоединился к ним, хотя когда - девушка так и не заметила.

Если бы она могла незаметно дотянуться до голенища правого сапога - там был спрятан маленький кинжальчик, так, на всякий случай. Несмотря на все намеки, она не до конца доверяла добрым намерениям пары клавирцев за спиной.