Сильмистриум

Теперь и до слуха Галины донеслись веселые крики и начало какой-то песни. Ей показалось, что она узнала голос генерала Этторди.

Оставайтесь здесь,- Мишаль махнул рукой и двинулся вперед. Сначала осторожно, а затем шаги его зазвучали увереннее.

"Что он задумал?"

Вжавшись в стену, Галина прислушалась. Через несколько секунд звуки песни оборвались.

-... А вот и наш менестрель. И почему он интересно знать... не с нами, честными людьми празднует... поражение в Арене,- пьяный голос, действительно, как она поняла, принадлежал этому высокопоставленному дураку.

-... Слагаю новую балладу как раз на этот случай,- отозвался Мишаль, рассмеявшись.

-Подходя...щее место. Императору становится скучно, не думаю, что он будет доволен, если не найдет тебя через десять минут.

- Я представлю императору свое новое сочинение. Здесь как раз замечательная атмосфера, чтобы описать всю горечь нашего поражения.

- Да уж, атмосфера, что надо, однако те, кто причастен к этому - преступники, грязные изменники! - закричал Этторди.

- Да уж,- откликнулся Мишаль. Ну, выпьем что ли за то, чтобы их всех поскорее настигла та участь, которая им полагается.

- А у тебя есть что? Ого, прохвост, вот уж не думал, что сочинять можно с таким подспорьем.

- Оно помогает лучше прочувствовать всю глубину сюжета.

-Ну давай-ка сюда. Ради, присоединяйся.

Донеслось бульканье. Еще некоторое время слышался смех и плоские шутки, а затем Галина услышала два глухих удара. Быстрые шаги Мишаля возвращались.

- Все, они нам больше не помешают.

- Ты дал им тоже самое, что и тем охранникам?

- Разумеется. Скорее, это последний уровень. Путь через коридоры не близок.

- Но куда мы идем?

-К резервной посадочной площадке. Это почти на другом конце дворца.

Часть 2

Наконец лестница вывела в огромную ротонду, высоко над головой под куполом переплетались металлические конструкции. Во всех направлениях из башни вели арочные коридоры. Каждая арка была увенчана замковым камнем различного цвета. Мишаль только миг поколебался, а потом вытянул руку.

- Нам туда.

Они свернули в тот коридор, что был обозначен синим замковым камнем.- Это будет нелегко, главное смотреть вверх. И уже через несколько метров, когда коридор раздвоился, Галина поняла, что Мишаль имел в виду. Две арки: одна простая, а другая с тем же замковым камнем над ней. Уже через минуту они двигались через настоящий рукотворный лабиринт, следуя указаниям синих камней. В некоторых местах арки соприкасались торцами, где коридоры пересекались под очень острым углом. Несколько раз она замечала арки с коричневыми, зелеными, желтыми камнями, которые они видели в самом начале. Самой Галине никогда не доводилось пользоваться этими коридорами, предназначенными для целой армии людей, обслуживающих дворец, а также всех тех, кто не принадлежал к числу избранных, кому разрешено ходить по верхним уровням дворца.

Некоторое время назад, ей показалось, что где-то сбоку слышны еще шаги, но Мишаль не подал вида, полностью сосредоточившись на пути. И когда из тени арки прямо напротив них вышел человек, одетый в ливрею императорского трона, было уже слишком поздно.

-Что вы здесь делаете? Это закрытая зона. - В свете, отбрасываемом голубыми газовыми горелками, его лицо казалось мертвенно бледным и изможденным. Первый вопрос был обращен к Мишалю. После он нашел взглядом и Галину, которая попыталась отступить назад за поворот коридора.- Она?! - в глазах человека мелькнула ненависть, а потом понимание. Рука военного потянулась к поясу, там, где был укреплен короткий меч. Но он не успел воспользоваться оружием. Мишаль приподнял рукав на левом запястье. Галине показалось, что воздух между ними как будто зарябил и пошел волнами. Лицо военного передернулось и исказилось немой гримасой ужаса. Тело затряслось в мелких конвульсиях. Рухнув на пол, он затих.

Мишаль начал опускать рукав, но Галина удержала его руку.

- Стой, что это, что ты сделал? - она смотрела на изящный перевитый браслет, на котором серебристые листья перемежались с кристаллами синего цвета, скрепленными серебристой же цепью.

- Ах это... это браслет наследника,- нехотя ответил Мишаль, разглядывая тело, лежащее у ног.- Правда мне пришлось кое-что в нем усовершенствовать.

Галина поднялась, отняв пальцы от шеи мужчины.

- Он мертв. Мишаль, ты убил человека просто так.

- Не смотрите на меня осуждающе. Он бы не раздумывая сделал то же самое. Помощь в побеге государственному преступнику карается смертью на месте.

- Но...

- На споры у нас нет времени, поторопитесь.