Сильная по воле обстоятельств (СИ)

- Хорошо. Тогда я пойду собирать вещи?

- Иди.

Поднимаясь по лестнице, она с силой сжимала пальцы в кулаки, умоляя себя не заплакать. Все, что угодно, только не заплакать. И не передумать. Впереди совсем другая жизнь, без вампиров, интриг, войн и противостояний. Жизнь, в которой она вновь сможет прикинуться человеком, вновь ощутить вкус к жизни, почувствовать себя живой.

Конечно, все это обман, нет на самом деле никакой Ники-человека, есть только Ника-вампир, но она попытается. Снова попытается. И в этот раз у нее обязательно получится!

Вещей оказалось относительно немного. Драгоценности Ника забирать не стала, ведь настоящей женой Киру она так и не была, не смогла стать ему опорой и поддержкой, не дала наследника. Ничего не дала, кроме войны и страданий…

Платья, туфли, нижнее белье, расчески, косметика.

Девушка присела на аккуратно застеленную белым шелковым покрывалом кровать и вновь оглядела комнату, в которой так и не смогла стать по-настоящему счастливой. Да и не пыталась, если не врать себе. Кир пытался, а она нет.

- Прощай, - прошептала тихо-тихо, погладила ладонью покрывало, сморгнула невесть откуда взявшиеся слезы и решительно встала.

В холле терпеливо ждал водитель, Кира нигде не было.

Вещи были погружены, Ника с удобством устроена на заднем сидении. Колеса автомобиля гулко зашуршали по гравию подъездной дорожки, унося Истинную в прежнюю жизнь. Чтобы доказать, что нет никакой прежней жизни.

А Кир стоял у окна и долго смотрел вслед.

И думал, почему же, черт возьми, все вышло именно так. Почему редчайшая удача встретить Истинную обернулась болью и страданием. Почему та, кто должна была стать великим счастьем для всей семьи, стала яблоком раздора. Иногда Кир ненавидел себя за то, что поторопился, что не узнал Нику лучше прежде, чем обратить. Иногда ненавидел Нику. Да, ненавидел. Потому что не ценила выпавшего счастья, не ценила его, Кира, любви, пренебрегала, презирая. Ненавидел за каждую с трудом выпрошенную улыбку, за секс как подачку. И за то, что ждал каждой подачки, что готов был унижаться, лишь бы она любила. Потому что сам влюбился. В нее, такую странную и непостижимую, сильную и слабую одновременно. И отпустил-то только поэтому.

Когда и почему Ника стала настолько дорога ему, Кир не мог сказать определенно. Истинная все же никогда не была равна мужу. Она – величайший трофей, женщина, способная дать сильного наследника, но ведь женщина же! Всего лишь… В мозгу вампира, рожденного даже не в двадцатом веке, никак не укладывалось, как женщина могла получить такую власть.

Намерен ли был Кир добиваться своей Истинной? Конечно! Потому что никакая другая ему не была нужна. Только эта: непокорная, умная, красивая. Достойная. Но Нике нужно было время, и на этот раз Кир был готов ждать столько, сколько потребуется. Сева пребывал в коме, Владимир не был более конкурентом, а остальные… да кто, в конце концов, посмеет перейти дорогу семье правителя? Только самоубийца. Как тот мальчик. Потому что церемониться с конкурентами Кир не будет.

Квартирка сверкала чистотой. Создавалось впечатление, что буквально вчера здесь кто-то как следует убрался – ни пылинки, ни соринки, постельное белье переглажено и уложено на полки аккуратными стопками, каждая вещь на своем месте, именно там, где Ника оставила, спешно покидая квартиру. Воздух чист, сантехника сверкает.

- Как? Когда? – спросила себя Ника. – Неужели он знал? Знал и подготовился?

Она приняла душ и, не надевая сорочки, забралась под одеяло. Сон сморил быстро и неожиданно. И был прекрасен. Во сне Кир был счастлив. С ней. И она тоже была счастлива. С ним.

Дни потекли своим чередом. Сначала была эйфория – она выбралась из вампирского логова, смогла сделать невозможное, разрубила узел. И даже мысль, что за ней, вообще-то, присматривают, не могла отравить ощущение счастья. Париж, Рим, Лондон, Мадрид – теперь у Ники была возможность исполнить все свои мечты. И она смело за них взялась. И каждую неделю в очередном номере очередного отеля ее ждала очередная порция крови. Кир заботился о ней и тут.

Однако и эйфория не могла длиться вечно – стало давить непривычное одиночество. Случайные попутчики и новые такие же случайные приятели не могли заменить ни друзей, ни семью, которой, как ни удивительно, был муж. И Ника стала скучать. Пока не отчаянно, но и случайные мысли о том, не погорячилась ли она, уйдя, пугали до чертиков.

И Ника, прервав путешествие, вернулась домой, в свою маленькую одинокую квартирку.

***

Все изменила одна-единственная встреча в торговом центре. Ника выбирала босоножки и внезапно услышала знакомый голос.

Иван!

Повернулась резко, едва не споткнувшись.

- Привет, - сказала робко. Мужчина поставил на полку ботинок и поднял взгляд.

- Ника? – улыбнулся широко, шагнул вперед и обнял так, что у девушки едва не затрещали ребра. – Ника! Глазам не верю! Ты куда пропала?

- Так получилось, - ответила смущенно. – Как дела?

- Нормально все, вот, с женой обувку на лето подбираем, - Иван кивнул в сторону чуть полноватой молодой женщины, та ласково улыбнулась мужу.

- Ты работаешь?

- Да, все там же.