Сильнее «божественного ветра». Эсминцы США: война на Тихом океане

Кроме них, от атаки самоубийц пострадал эсминец «Хьюз» (капитан 2 ранга Э.Б. Риттенхауз). 10 декабря корабль патрулировал возле острова Динагат, когда был внезапно атакован японскими самолетами, которые сбросили 5 бомб. Серия легла довольно метко, а затем один самолет, несущий бомбы, врезался в среднюю часть корпуса с левого борта. Взрывом были убиты 18 человек и ранены 22. «Хьюз» получил серьезные повреждения и загорелся. После этого удара японские самолеты начали кружить над эсминцем, чтобы уточнить результаты атаки. Решив, что с эсминцем покончено, японцы улетели.

«Хьюз» действовал без истребительного прикрытия. После атаки самоубийцы он по радио вызвал истребители, и в 17.15 они прилетели, что было уже поздно. Опытная аварийная партия быстро погасила пожары, и вечером эсминец «Лэффи» взял потерявший ход корабль на буксир. Ночью прибыл буксир «Куапоу», который увел «Хьюз» в бухту Сан-Педро.

Командир «Хьюза» отметил, что долгие часы учений дали свой результат. Пожары были погашены быстро, и ремонтные работы велись очень успешно. В своем рапорте он отметил 3 детали, о которых часто забывают. Необходимо носить стальные каски, спасательные жилеты и рубашки с длинным рукавом. Риттенхаус отметил, что один матрос в спасательном жилете взрывом был выкинут за борт и улетел почти на 300 ярдов от эсминца, однако сумел вернуться на корабль «своим ходом». Другому матросу осколком раскололо пополам каску, но это много лучше, чем иметь расколотую пополам голову. А длинные рукава многих спасли от серьезных ожогов. Отвагу проявил практически весь экипаж «Хьюза». Приведем выдержку из рапорта командира:

«Котельный машинист 1 класса Карл Д. Баумейстер находился в кормовом котельном отделении, когда самолет пробил палубу, вызвал большой пожар и разорвал паропровод. Баумейстер получил серьезные ожоги от огня и пара, однако он остался на своем посту и перекрыл систему питания котла. Затем он попытался перекрыть клапан пожарной магистрали, так как опасался, что она тоже разорвана. Клапан оказался заклинен, и Баумейстер побежал в носовое котельное отделение, хотя одежда горела на нем. Там он сообщил о повреждениях кормового отделения. После этого Баумейстер попытался вернуться в кормовое котельное отделение, чтобы тушить пожар, но его силой удержали, чтобы погасить горящую одежду. После этого он поднялся на палубу и все-таки попытался вернуться в кормовое котельное отделение, но упал без сознания. Его быстрые действия спасли ценное оборудование и помогли спасти корабль. Все это происходило, когда японские самолеты находились поблизости, и в любой момент могла начаться новая атака. Баумейстер получил серьезные ожоги и 2 дня находился в критическом состоянии, но потом начал поправляться».

Глава 19 Тайфун и последний бой в Манильской бухте

Тайфун!

Когда началась высадка на Миндоро, 3-й Флот крейсировал недалеко от Филиппин. Его авианосные самолеты постоянно наносили удары по целям в районе Манилы. Хэлси планировал провести дозаправку своих кораблей 17 декабря, а 19 декабря начать 3-дневную серию воздушных налетов на Манилу. Однако выбранный им для дозаправки день оказался одним из самых черных в истории 3-го Флота. Проблемы начались утром 17 декабря, а к 19 декабря 3-й Флот потерял 3 корабля, 790 человек и около 200 самолетов. 28 кораблей были повреждены, причем 9 из них так сильно, что их пришлось отправить на капитальный ремонт. Противником на этот раз был старый Дэви Джонс, он же морской дьявол.