Сильнее «божественного ветра». Эсминцы США: война на Тихом океане

Трудно представить, чтобы эсминцы выдержали удары противника, способного повредить тяжело бронированные линкоры или вывести из строя мощные авианосцы, вроде «Банкер Хилла» и «Хэнкока». Именно это обстоятельство объясняет длиннейший список погибших и поврежденных эсминцев и эскортных миноносцев. «Халлиган», «Буш», «Коолхаун», «Мэннерт Л. Абель», «Прингл», «Литтл», «Люс», «Моррисон», «Оберрендер», «Лонгшо», «Дрекслер», «Уильям Д. Портер», «Твиггс», «Андерхилл» и «Каллахэн» — 12 из этих 15 кораблей были потоплены камикадзэ. Если говорить о шансах в схватке с этим противником, то здесь мнения миноносников расходились. Общим было одно: коллективная, скоординированная атака наверняка приведет к тяжелейшим, если не роковым повреждениям любого из американских эсминцев периода Второй Мировой войны.

Вот что писал коммодор Мусбрюггер:

«Действия личного состава кораблей прикрытия и радиолокационного дозора, индивидуальные и коллективные, были просто великолепными на протяжении всей кампании у Окинавы. Акты героизма и самопожертвования, высокий боевой дух, полное хладнокровие под огнем, непоколебимая решительность, стойкость и прекрасные командирские качества, верность долгу превысили все виденное ранее, превысили любые требования службы. Группы радиолокационного дозора принимали на себя каждый удар, который могли нанести японцы, несли огромные потери в людях и кораблях, но успешно выполняли свою задачу».

Глава 23 Эсминцы идут к Японии

Последний партнер Оси

27 апреля 1945 года Бенито Муссолини был пойман в Альпах итальянскими партизанами и расстрелян. Через двое суток Адольф Гитлер назначил адмирала Деница своим преемником и мелодраматически исчез (вероятно, покончил самоубийством) в красном свете и дыму бункера глубоко в подземелье под рейхсканцелярией. Эйзенхауэр остановил свои армии на Эльбе, чтобы позволить русским, которые понесли самые тяжелые потери в этой войне (17500000 умерших в одном Ленинграде), взять штурмом Берлин. Красная Армия ворвалась в город 1 мая, а 7 мая Дениц капитулировал. Ось Берлин-Рим-Токио прекратила существование.

Однако война на Тихом океане продолжалась, потому что милитаристы в императорском Военном совете отказывались признать поражение в бессмысленной попытке «спасти лицо». А может быть, и свои шкуры.

Это было бессмысленное упрямство, и Япония — точнее, японский народ — дорого за него заплатила. Пока милитаристы отказывались капитулировать, В-29 с Марианских островов, Иводзимы и из Китая совершили серию налетов, которые превратили крупнейшие японские города в развалины. Ночью 9/10 марта «Сверхкрепости» атаковали Токио и зажгли колоссальный пожар, в котором заживо сгорели 97000 человек. Налеты с использованием зажигательных бомб продолжились в июне. В кажом рейде участвовало до 500 американских самолетов. К концу июля японская промышленность была сожжена дотла. Большинство каботажных судов, осуществлявших перевозки между островами Японии, лежало на дне. Кольцо американских подводных лодок держало Японию в железных тисках блокады, которая почти полностью парализовала морские коммуникации. 66 японских городов были сожжены зажигательными бомбами. Иокогама, морской порт без судов, превратился в руины. Нагоя, третий по величине город Японии, была уничтожена огнем. От бомбардировок зажигательными бомбами выгорела большая часть Осаки. Более половины Токио превратилось в тлеющую груду развалин. Почти 300000 японцев погибли в этом колоссальном пожаре, а над остальным населением нависла угроза голода.

Так как все заседания японского Верховного военного совета проходили в обстановке строжайшей секретности, лидеры союзников не знали о мирных инициативах императора Хирохито. Они также не имели точной информации о положении Японии. Поэтому началось планирование операции «Олимпик» — вторжения на Кюсю, которое должно было начаться через 5 месяцев после захвата Окинавы.

Предварительные мероприятия по подготовке операции «Олимпик» включали рейды в японские воды, нападения на линию морских дозоров, обстрелы берегов, ликвидацию морских коммуникаций. Во всех этих операциях активное участие принимали эсминцы.

Эсминцы в японских водах