Сильнее «божественного ветра». Эсминцы США: война на Тихом океане

«Эти два человека проявили исключительную активность и неутомимость при работе на спасательных линях, неоднократно проплывая по 300–400 ярдов к измученным морякам. Каждый раз эти добровольцы с риском для собственной жизни бросались в воду, чтобы как можно быстрее помочь раненным, измученным, захлебывающимся нефтью людям, которые могли погибнуть, если к ним не придет немедленная помощь. В это время по радио неоднократно поступали предупреждения о возможности появления вражеских самолетов для новой атаки. Все эсминцы имели приказ быть готовыми в любую минуту дать полный ход в случае воздушного налета. Личный состав, участвующий в спасательных работах, знал это. Они также знали, что сами вряд ли спасутся, если начнется новая воздушная атака».

Именно такие усилия помогли разгромить японскую армаду у Мидуэя.

Глава 5 Эскадренные миноносцы на Алеутских островах

Там, где зарождается плохая погода

6 — 7 июня японцы высадились на американской территории. Впервые после 1812 года вражеский солдат топтал американскую землю.

Японцы притащили с собой корабли, пушки, самолеты, солдат — все, что нужно завоевателю. Правда, они высадились на самой отдаленной гряде островов, но при этом они готовились к новым территориальным захватам.

Алеутские острова протянулись на 1000 миль на запад от берегов Аляски, и они находились очень далеко от континентальной части Соединенных Штатов. Тем не менее топот японских сапог на этих отдаленных берегах отдался в Соединенных Штатах с силой землетрясения. Японские самолеты бомбили американскую военно-морскую базу в Датч-Харборе. Японские подводные лодки действовали у Кодьяка. Флаг Восходящего Солнца развевался на пороге Аляски.

Встревоженные граждане лихорадочно искали на глобусах и географических картах Алеутские острова. Они узнали, что эта островная дуга отделяет северную часть Тихого океана от Берингова моря. Что западные Алеутские острова ближе к Сибири, чем к Аляске. И кое-кто из американцев вспомнил слова генерала Уильяма Э. Митчелла: «Если Япония захватит Аляску, она сможет захватить Нью-Йорк». Поэтому, когда японцы оккупировали западные Алеутские острова Атту и Кыска, некоторым начало казаться, что они заняли важные стратегические пункты.

Руководители армии и флота США прекрасно понимали, что японцы могут вторгнуться на Алеутские острова. В предвидении такой атаки военное и морское министерства форсировали строительство морских и воздушных баз в Датч-Харборе, Кодьяке и других укрепленных пунктах на Алеутских островах. В начале войны на север были направлены подкрепления: самолеты, корабли и несколько старых подводных лодок типа «S». Они сразу приступили к патрулированию района.

Плавание кораблей в этих водах связано с большим риском. Подходы к многим островам нанесены на карту довольно приблизительно, фарватеры преграждают острые рифы, бухты полны мелей и подводных камней. Беспорядочные течения, высокие приливы и отливы создают множество водоворотов. Когда острова не окутаны туманами, над ними дуют сильнейшие ветры, которые поднимают огромные волны и снижают видимость «ниже нуля». Тихая солнечная утренняя погода могла уже к полудню смениться сильнейшим северным штормом. Сумерки могли принести снежную бурю со страшными шквалами. Местные жители имели все основания назвать острова «Местом, где зарождается плохая погода».

Вопреки ожиданиям американцев японское Верховное Командование даже не планировало высадку на континентальную Аляску. Наступление на Алеутских островах преследовало 2 стратегические цели. Во-первых, японцы намеревались отвлечь внимание американцев от подготовленного Ямамото удара по Мидуэю. Во-вторых, захват западных Алеутских островов должен был помешать Соединенным Штатам использовать их как плацдарм для атак Северной Японии.

На допросе после войны капитан 1 ранга Тайцукэ Ито, офицер штаба 5-го Флота, показал: