Сильнее «божественного ветра». Эсминцы США: война на Тихом океане

Эсминец «Люс» (капитан 2 ранга Дж. У. Уотерхауз) находился на линии дозоров в качестве корабля наведения истребителей. В 07.40, когда должна была сменяться утренняя вахта и сонные, уставшие моряки потягивали кофе, готовясь заступать на дежурство, появились вражеские самолеты. Отдохнуть не удалось никому. Загремели колокола громкого боя. Боевая тревога! Все бросились к своим боевым постам, группа наведения схватила микрофоны. Началась обычная трескотня по УКВ. Истребительный патруль пошел на перехват.

«Багай-1, это Багай! Пять бандитов, ангелы шесть.[23] Вектор шесть-ноль. Атакуйте!»

«Багай, это Багай-1. Иду на перехват! Сбил один «Эмили» и один «Джуди». Конец».

Истребители сцепились с японскими самолетами, в небе началась бешеная кутерьма. Но 2 японских самолета сумели выскочить из схватки. Они стремительно пошли вниз, прямо на эсминец «Люс».

Орудия корабля загремели и затрещали, но самолеты прорвались сквозь завесу огня. Один врезался в правый борт напротив первой трубы. Взрыв ударил по надстройке струей огня, и это пламя пожрало людей, орудия, механизмы. Второй самолет врезался в левую раковину эсминца на уровне ватерлинии. Шпангоуты не выдержали удара, и вода хлынула в машинные отделения. «Люс» был обречен.

Еще несколько минут изуродованный эсминец держался на ровном киле. Потом он начал валиться на правый борт и одновременно садиться кормой. Был отдан приказ покинуть корабль, и те, кто его услышал, не тратя времени, стали прыгать за борт.

Времени оставалось мало. Потоки воды вливались внутрь корпуса, и корабль быстро уходил под воду кормой вперед, окутанный облаком дыма. Вскоре он затонул. Там, где только что находился эсминец, море было покрыто нефтью, обломками и головами людей. «Пажи» подошли, чтобы подобрать уцелевших. Из 186 спасенных 57 имели тяжелые ранения, а 37 — легкие.

Говоря о внезапной смерти, настигшей «Люс», один офицер мрачно заметил: «Этот бой показал полную невозможность отразить решительную атаку самоубийц».

Гибель эсминца «Моррисон»[24]

Эсминец «Моррисон» (капитан 2 ранга Дж. Р. Хансен) находился на дозорной позиции № 1. Он действовал в качестве корабля наведения истребителей вместе с группой, в которую входили эсминец «Ингрэхем» и 4 десантных судна. Формирование таких групп началось после того, как адмирал Спрюэнс попытался сократить потери дозорных кораблей. Поддерживая друг друга огнем, 2 эсминца могли поставить огневую завесу такой плотности, которая отпугнула бы среднего пилота. «Пажи» тоже могли послать в небо немало раскаленного металла.

Но пилоты камикадзэ не были «средними пилотами». Решив совершить самоубийство, такой человек презирал опасности боя и шел прямо в огонь с холодным безразличием безумца.

Так произошло и с «Моррисоном». Катастрофа случилась вскоре после гибели «Люса». На экране радара началась настоящая метель, и на помощь были вызваны патрульные «Корсары», чтобы отогнать приближающихся японцев. Истребители сбили 2 японских самолета, но не смогли остановить атаку. Как и в случае с «Люсом», атакующие прорвали истребительный заслон, выбрали себе цель и целой группой ринулись на нее.

Артиллеристы «Моррисона» открыли по самолетам бешеный огонь. Вместе с кораблями сопровождения они посылали в небо потоки 127-мм, 40-мм и 20-мм снарядов. Близкие разрывы и прямые попадания уничтожили еще пару самоубийц. Но 4 камикадзэ прорвались и бросились на эсминец, не обращая внимания на разрывы и трассы.

Они ударили в «Моррисон» почти одновременно, в течение 2 минут последовали 4 попадания. Первый самолет разбил несколько орудий, второй причинил еще более сильные повреждения, третий и четвертый добили и без того обреченный корабль. По крайней мере 2 самолета несли бомбы. Взрывы разворотили надстройку эсминца, уничтожив жизненно важные механизмы. Превращенный в груду исковерканного металла, охваченный пламенем и дымом, «Моррисон» начал тонуть.

Времени спасать команду не осталось. Разбитый корабль пошел ко дну так быстро, что большинство людей в нижних отсеках погибли. Лишь те, кто находился наверху или был сброшен в воду взрывами, сумели спастись. В 08.40 «Моррисон» скрылся под водой.

Десантный корабль LCS-21 подобрал уцелевших после того, как они провели в воде 2 часа. Из экипажа в 331 человек были спасены только 179, причем из них 108 были ранены.

Гибель эскортного миноносца «Оберрендер»