Сильнее меня

Он лишь качает головой, а я слабо киваю.

От врача я выхожу оглушённая. Всё с той же единственной мыслью в голове: древняя кровь, во мне может проснуться древняя кровь! Новость настолько сумасшедшая, бьющая под дых, что хочется выплеснуть её из себя — хоть с кем-нибудь ею поделиться!

Только это объективно плохая идея.

Родители и сёстры откроют рты, но ничего путного не скажут. Знакомые наверняка ахнут — и посоветуют особо не надеяться. Да я и не пытаюсь! Керрай? Нет, с ним обсуждать вопросы древней крови я не хочу тоже.

Если я стану сильнее, то всё равно буду служить ему. Но не это меня сейчас волнует. Только выходные и впрямь взять нужно — и так чтобы Траяр ничего не заподозрил.

Как мне вообще не видеться с ним несколько дней?

Чтобы он не наделал глупостей?

Я думаю об этом весь вечер — сидя в саду и едва слыша болтовню сестёр рядом. Сплю неспокойно. Мне снится, что я горю, часть меня пылает и сгорает заживо. Наутро я полна решимости идти к Керраю и жаловаться на плохое самочувствие — тут даже привирать особо не надо.

Но меня ожидает сюрприз. Приехав в лабораторию, поздоровавшись с коллегами, я поднимаюсь к Керраю — и прямо в коридоре натыкаюсь на Траяра Шера.

Едва не встаю как вкопанная. Из горла вырывается вздох. Блистательный аристократ тоже замирает при виде меня, глаза сверкают.

— Эларин.

— Лорд Шер.

Вот что он здесь делает?!

Это и правда как-то ненормально. С каких пор встречать его походя в самых разных местах стало для меня обыденностью? Я готова задать этот вопрос — а ещё всё внутри сжимается, я так и слышу предостерегающий голос Эрента!

Я думала, что тяжело одной мне. Я ошиблась — тяжело нам обоим.

Надо не дать ему натворить ерунды.

Но когда я уже готова раскрыть рот для каких-нибудь вежливых и спокойных вопросов, Траяр кивает:

— Нам надо кое-что обсудить.

То есть, он правда за мной?

Дверь кабинета рядом отворяется. Выходит Керрай, удивлённо смотрит на нас.

— О, Эла. Ты очень вовремя. Пожалуйста, зайди ко мне.

Я бросаю подозрительный взгляд на обоих мужчин, но слушаюсь. А как же?

— Лорд Керрай, позвольте сначала просьбу, — начинаю в кабинете, вспомнив, что должна просить отгула. И тут же пытаюсь объяснить, что сегодня плохо себя чувствую. Пришла лично об этом сказать. Траяр сразу втягивает воздух, хотя до этого зашёл невозмутимо — я невольно отмечаю, как живо он реагирует в последнее время на все мои слова.

Уж не предложит ли ехать к Эренту? Впрочем, это может быть удобно. Тот бы помог мне объясниться.

А вот Керрай…

— Эла… — улыбается он теперь как-то неловко. — Я не против, но мы как раз должны серьёзно поговорить.

Сказать, что я настораживаюсь — ничего не сказать.

— Что случилось?

— Это может прозвучать довольно сложно и неожиданно. Но видишь ли, с этого дня ты не работаешь на меня.

Я застываю.

— Как…

— Лорд Шер выкупил твой контракт.

Я шумно вдыхаю.

Перевожу взгляд на высшего аристократа — и сердце пропускает удар.

Он прожигает меня взглядом и выглядит немного мрачно.

А в голове поднимается вихрь.

Он. Сделал. Что?

Я даже подробностей не уточняю. Керрай ещё что-то говорит. Пытается скрыть странность происходящего за улыбкой. Бормочет про сделки, очень важные, которые он заключил с Траяром — и по которым, очевидно, меня продал.

Я бестолково пытаюсь вычленить его слова из тумана и осознать.

“Этого не может быть”.

То есть, в любом долгосрочном контракте есть такой пункт — наниматель может “передать” работника другому. В своей сфере. С сохранением всех обязательств… Проклятье, к демонам, Керрай мог продать меня — и я об этом знала!

Мне просто не верится, что он сделал это. Вот так. Походя — хотя я ему нравилась. Не усомнившись, хотя я старалась быть идеальной работницей. Не спросив моего мнения, даже не предупредив!

И ещё не верится, что мужчина, говоривший о чувствах ко мне, мог меня купить.

Вчерашние слова Эрента вспыхивают в сознании.

Перед глазами всё полыхает.

Я морщусь как от боли и даже не пытаюсь изобразить понимание:

— Нам с лордом Шером нужно поговорить, — цежу Керраю и выхожу.

Шаги Траяра за спиной слышу всем телом. Они отдаются в висках, в сердце, в животе! В горле собирается ком, когда он окликает:

— Эла, стой.

Два коротких слова, будто ничего не произошло.

Не буду я стоять! И подчиняться его приказам! Даже если он меня купил — нет, особенно теперь!

В свой кабинет я почти влетаю. Останавливаюсь у стола. Окидываю взглядом стены и дверь, которую Траяр закрывает. Пытаюсь прикинуть, насколько здесь будет слышен крик — потому что внутри у меня кричит уже всё!

Мне нельзя волноваться.

Я должна успокоиться.

Может, надо было сбежать отсюда, пока можно? А коли дурной лорд Шер побежит за мной, лететь сразу к страже?

— Ты… — я всё-таки разворачиваюсь, но слова не лезут из горла.

— Не нервничай так.

“Мне правда нельзя”. Но чтобы не нервничать, нужно сбежать от него в другую страну! В Неттид — чтоб через моря и никаких порталов!

— Что ты, по-твоему, сделал?!

— Решил, что так будет правильнее. — Траяр спокойнее моего, и это убивает. Правда, в его глазах полыхает огонь.