Сильнее страха (СИ)

Фредо любил поесть, и, не сильно надеясь, что Тоно захочет так рано вернуться, согласился.

Она приготовила его любимое рагу, и даже положила ему двойную порцию. Фредо оценил это, и… не на шутку испугался. Доедая, он уже чувствовал себя жертвой, угодившей в ловушку, и ждал расплаты. Но Рене ничего не сказала. Она вообще вела себя как обычно: отстраненно, точно ее здесь не было. Тогда он сказал: «спасибо», и отправился устанавливать двигатель. Он даже шел медленно, внутри все еще ожидая выставления счета. Но Рене все так же молча убирала со стола.

Какого же было его удивление, когда она пришла помочь ему устанавливать двигатель. Он уже закрепил его в штативе, но двигатель оказался тяжелее и погнул его. Другой держатель, попрочнее, не подходил по размеру. Фредо несколько раз выругал Тоно, не желавшего поменять устаревшее и неудобное вспомогательное оборудование. Рене все так же молча включилась в работу. Она подняла двигатель вместо штатива, как только Фредо подготовил сварочный аппарат. И стойко держала его, не двигаясь и не дыша, минут десять.

— Ну все, отпускай.

Она спокойно отвела затекшие руки.

— А ты сильная…

— Зазоров, трещин не видно. Запускай, произведем проверку.

«Произведем проверку?» — удивленно подумал Фредо, — Она говорит как по инструкции!.. должно быть она получила где-то неплохое образование!

— Ладно. Ничего не трогай, я запущу двигатель в холостую.

Когда он вернулся из рубки управления, она уже самостоятельно синхронизировала заправочные циклы.

— Я же просил…Масло принял ровно?

— Да. Но я бы проверила еще раз пять-шесть. Заправка отставала на пять секунд. Что-то с кабелем, возможно.

— Сейчас поглядим.

С ней оказалось просто, как с парнем… с механиком. Она понимала его профессиональный сленг, хотя сама говорила, употребляя исключительно правильную техническую терминологию. Ползая под двигателем в низком отсеке, она вся умазалась маслом, но, похоже, это ее мало заботило. Они проработали еще три часа. Она не спорила с ним, и вообще была немногословна и вместе с тем здорово ему помогала. Видимо, она разбиралась в механике не многим хуже его. И Фредо преисполнился к ней уважением.

Тоно вернулся под утро. От него пахло вином и женскими духами. Волосы были взъерошены, ворот рубашки помят. Фредо неодобрительно подумал, что ему не хватало только следов губной помады на одежде, для откровенного вызова на скандал. Они с Рене только что закончили отлаживать и синхронировать все системы корабля, и очень устали.

— Черт возьми, вы что, все дрыхните тут, когда я с ног сбиваюсь, разыскивая полезную информацию!

— Дрыхнем?! Я не знаю, кого ты имеешь ввиду! Лично мы вот уже пять часов устанавливаем второй двигатель! — возмутился Фредо.

— Да ну!.. Ты купил все-таки? Ну-ка, пойдем посмотрим!

— Смотри, если хочешь, а я спать пойду. Устал, как собака!

Тоно как был, пошел смотреть двигатель. Стоя на коленях, он долго и сосредоточенно изучал клеймо, потом шов. Фредо и Рене стояли рядом, вытирая руки.

— Ты что уже установил его? Как изловчился-то?

— Вот именно, как!.. Штатив пришлось выбросить, сломался. Рене помогала.

— Да ну? Вот уж не думал, что она может приносить пользу… И что, работает?

Фредо кивнул.

— Ладно, я сейчас переоденусь, и будем синхронизировать…

Фредо засмеялся:

— Ишь, хватился! Мы уже все сделали!

Тоно присвистнул и недоверчиво взглянул на Фредо.

— Да смотри сам, коли не веришь! Вот… слушай звук и смотри за стартом… Ну?.. Кажется, с двигателем я не прогадал!

— Неплохо, совсем неплохо, Фредо.

— Жене спасибо скажи, мне бы одному не управиться.

— Кому?… А! Да. Молодец. Между прочим, я тоже не просто так слонялся по городу. Я встретил Тили… ну помнишь ту милую брюнетку, с которой я встречался прошлой осенью?.. еще такие красивые ушки — круглые, как у ежика, и стопы с мою ладонь…да, так вот, она сказала, что Тесс повысили. Мою Тесс!.. Ты то, Тесс не помнишь? Красавица с длинными серыми глазами, вся тоненькая, а волосы нежно голубые и будто светятся. Мы познакомились почти три года назад, на Мене, и встечались довольно долго?… Вспомнил? Я даже собирался жениться… но пришлось срочно возвращаться, клиенты ждали товар, помнишь?.. Она работала, на Мене, секретарем на таможне, и все мужики вокруг сходили по ней с ума!.. Ты еще говорил, что такой потрясающей женщины как она, у меня никогда раньше не было и, возможно, не будет…кстати, ты был прав! Необыкновенная женщина, одна на миллион!.. Ну, вспомнил?

— Да…

Фредо, конечно, помнил Тесс, не просто красивую, как большинство девушек Тоно, но еще и прекрасно образованную, и даже вполне обеспеченную, занимающую уже тогда ответственную должность. Фредо чертовски опасался, что она разлучит их с Тоно, поскольку, конечно бы не захотела, чтобы ее муж оставался свободным пилотом, формально приписанным какой-то захудалой почтовой базе. Тоно тогда был близок как никогда, к тому, чтобы влюбиться, но, кажется, именно ее состоятельность и определенность в будущем, его и оттолкнули в последний момент… Фредо не мог не отметить про себя, что на месте Тоно было странно с таким восхищением вспоминать о ней при жене.