Сильнее страсти, больше, чем любовь, или Запасная жена

– Сама знаешь, какое сейчас страшное время. Девушек вербуют за границу и продают в публичные дома. В цивилизованную страну и то страшно ехать, а уж в арабскую… Но нам повезло. Нам просто повезло, потому что мы попали в хорошие руки и к порядочным работодателям. Тем более в городе работает мой друг. Я уже тебе о нем говорила. Что-то мне неспокойно как-то.

– Почему?

– Лена – девушка очень ответственная и никогда без причины не отлучалась из дома. С ней такое в первый раз.

– А может быть, у нее были причины?

– Она бы обязательно поставила кого-нибудь в известность. Саид же сказал, что ему нужно съездить в Каир. За все это время, пока мы здесь работаем, Лена стала для меня настоящей сестрой. Я за нее очень сильно переживаю, наверно точно так же, как за саму себя. Она в детском доме воспитывалась. А ты сама понимаешь, что такое детский дом. Все живут под одной крышей, и каждому глубоко наплевать, что творится в душе другого. Лена очень ценит мои переживания и нашу с ней дружбу. Она умеет дружить.

От этих слов мне стало совсем нехорошо, и я вышла из кухни. Но не прошло и нескольких минут, как я вернулась и подошла вплотную к немного растерянной, стоящей на том же месте Кате.

– Маша, что-то случилось? – встревоженно спросила она. Должно быть, мой вид ее напугал. Она встала рядом со мной и тяжело задышала.

– Катя, ты можешь сказать мне правду?

– Какую? – растерялась Катя.

– Ты не ответила на мой вопрос. Ты можешь сказать мне правду? Не важно какую – просто сможешь ли ты правдиво ответить на мой вопрос?

– Смогу, если я буду знать на него ответ.

– Ты же на вилле не первый год работаешь?

– Нет, – еще больше растерялась девушка.

– Скажи, ты здесь не замечала ничего странного?

– В смысле?

– В смысле, не видела ли ты тут каких-нибудь призраков?

– Кого?! – не поняла меня девушка.

Я покосилась на поваров и как можно тише спросила:

– Ну, каких-нибудь привидений.

– Привидений?

– Ну, не ты, а может, кто-нибудь из постояльцев их видел? К примеру, ковбоя?

– Тут отродясь не было никаких ковбоев, – замотала головой девушка. – Правда, года полтора назад тут останавливался один парень из Техаса с женой, недели на две. Он был похож на ковбоя. Джинсы, сапоги со шпорами, шляпа с большими полями. Ему только лошади не хватало. Он сказал, что в Техасе так ходят все. Но только никакой он был не призрак. Парень как парень, а вот жена была у него вредная, всех извела. То ей то не так, то это не этак. От нее житья не было. Мы все перекрестились, когда она уехала.

– Ты меня не поняла. Я спрашиваю тебя, не бродит ли здесь по ночам какой-нибудь ковбой?

– Я же говорю, тут был только тот ковбой из Техаса. Я бы не сказала, что он где-то бродил. Мне показалось, что он сюда отсыпаться приехал. Даже в море мало купался. Ночью он хорошо спал, да и не только ночью, но и днем. Видно, приехал сюда для того, чтобы хорошенько выспаться. Непонятно, чем он в своем Техасе только занимается, что так уморился. Откроет окно, чтобы слышать, как море шумит, и спит. Только это давно было.

– Катя, я спрашиваю тебя о том, что происходит сейчас, а не о том, что было полтора года назад, – заметно занервничала я.

– А разве сейчас на вилле что-то происходит? – окончательно растерялась девушка.

– Вот я тебя и спрашиваю. Ты ничего не замечала? Может, ты видела какого-нибудь ночного ковбоя?

– Да тот ковбой из Техаса уехал с виллы еще полтора года назад. Я сама его вместе с женой в аэропорт на машине везла. Гид заболел, и мне пришлось исполнять его обязанности.

– Катя, ты то ли меня не слышишь, то ли просто не желаешь меня слушать! – потеряла терпение я. – Я тебя пытаюсь спросить о том, не видела ли ты в последнее время какое-нибудь ночное привидение в виде ковбоя? Может, ты видела это привидение где-нибудь на ночном море или под окнами своей спальни?

– Нет, – испуганно замотала головой девушка.

– А может, ты сама не видела, но тебе рассказывал про это кто-нибудь из постояльцев?

– Я ничего подобного не слышала.

– Я не верю, что этого ковбоя видела только я. Неужели он никогда никому больше не показывался?

– Нет. – Bо взгляде девушки появилось что-то такое, отчего мне стало как-то не по себе, и я поняла, что продолжать начатую тему не имеет никакого смысла.

– Катя, и не нужно смотреть на меня так, словно у меня шарики за ролики заехали. Эта вилла полна странностей, и ты тоже можешь столкнуться с тем же, с чем столкнулась и я. У меня к тебе убедительная просьба: если ты когда-нибудь столкнешься с тем, про что я тебе говорила, сообщи об этом мне. Договорились?

– Договорились.

Вопрос о том, кто той ночью переодел несчастную Киру в ночную рубашку и домашние тапочки, не давал мне покоя, заставляя меня мучиться в догадках. Не выдержав, я решила сделать еще одну попытку и попробовать найти ответ у Кати.

– Катя, и еще один вопрос.

– Да, пожалуйста.

– А сегодня ночью кто оставался в доме?

– Как кто? Лена. По крайней мере, она должна была остаться. Я и сама не знаю, куда она подевалась.

– А кто еще оставался в доме, кроме Лены?