Сильнее всех преград (СИ)

При этих словах лицо Поттера озарилось такой искренней улыбкой, что Астории стало как-то неловко: выдавать Драко она в любом случае не собиралась.

- Спасибо, Астория! – Гарри горячо пожал её руки в знак признательности и помчался туда, где разворачивалось основное действо сегодняшнего вечера.

Спустя полчаса Астория в элегантном, но строгом синем платье, так идеально подходившем к её глазам, вышла из башни Гриффиндора и тоже направилась в сторону Большого зала. Волосы она заплела в пышную косу и даже рискнула надеть босоножки, чего раньше никогда не делала. Идя по коридору, она колебалась, стоит ли оставаться в таком виде, но вдруг, почти дойдя до лестницы, которая за несколько секунд до этого изменила направление, она услышала стук каблуков мужских туфель по мраморным ступеням. Посмотрев наверх – туда, откуда исходил звук – Астория скорее поняла, чем увидела, что источником этого звука был Малфой. Забыв о празднике и уверяя себя, что таким образом выполняет просьбу Гарри, она неслышно поднялась на восьмой этаж. Драко тем временем уже скрылся из виду. Астория осторожно прошла мимо места, где должна была появиться дверь в Выручай-комнату, но этого не произошло. Она остановилась и прислонилась к колонне, где ей недавно чуть не стёрли память. «Он не хочет, чтобы я видела дверь... Не мудрено».

Несколько минут Астория стояла, ожидая сама не зная чего, но вскоре, слегка расстроенная, медленно сошла вниз к месту, где должна была встретиться с Дафной. Народ сновал туда-сюда, и она никак не могла разглядеть в этой толпе сестру. Но вдруг из гущи людей её выхватила чья-то рука, и Астория с удивлением обнаружила, что рука принадлежала Пэнси Паркинсон.

- Привет! Ух, ты сегодня просто сногсшибательна!

- Привет, Пэнси, спасибо...

- Да брось! – отмахнулась Пэнси. – А я, собственно, по делу: Дафну внезапно пригласил Блейз Забини, так что она передаёт тебе свои самые искренние извинения.

- Блейз? Ну... ладно, я поняла. А ты с кем идёшь?

Пэнси схватила Асторию за руку и нервно зашептала ей на ухо:

- Мерлинова борода, я иду с Майлзом!

- С... Майлзом Блетчли? – уточнила Астория. – Вратарём вашей сборной?

- Ну да! – воскликнула Пэнси. – Представляешь!

Астория явно не разделяла её счастья, но сделала вид, что поражена до глубины души.

- Вставлю пестонов этому зазнайке Малфою! Пусть не думает, что кроме него мне и пойти не с кем!

- Ничего себе, – еле выдавила Астория. – Помню, Дафна говорила, что раньше ты смотрела на Малфоя чуть ли не как на святого.

- Ну это было давно и неправда! Мы расстались сто лет назад. Вернее, мы и не встречались, просто я ходила за ним как оруженосец, а потом мне это надоело. – Тут Пэнси ещё крепче сжала руку Астории и, продолжая метать молнии глазами, выдала: – Никогда не бегай за парнями!

- Ладно, – пообещала ей та, аккуратно высвобождая руку и решая действовать ва-банк, – а сам-то он с кем идёт?

- Малфой – и на праздник? Ты, должно быть, шутишь. Он вообще сейчас не ходит туда, где собирается народ, а всё время где-то пропадает один. Даже к отбою его частенько не оказывается в комнате мальчиков. Это мне Майлз сказал, – гордо добавила Пэнси.

- Почему тогда ты не накажешь его как староста? Ты же можешь повлиять.

- Во-первых, он тоже староста, и мы не можем наказывать друг друга. А во-вторых – да ну его к Мерлину! Он какой-то странный последнее время... Последние, скажем, полгода. Молчаливый и угрюмый. Так и кажется – только тронь, тут же запустит в тебя чем-нибудь вроде Остолбенея.

- Ясно, – сказала Астория. Похоже, она знала и то больше, чем Пэнси. – Ну, удачно вам провести праздник! Я тоже пойду найду кого-нибудь.

- Помни, что я тебе сказала! – прокричала Пэнси, уносимая толпой в сторону Большого зала. Астория уже витала в своих мыслях, поэтому посмотрела на слизеринку непонимающе. – Насчёт парней! – пояснила та и скрылась из виду.

Праздник был в самом разгаре. Астория с Симусом отплясывали нечто в ирландском стиле, а рядом в вальсе кружились Дин и Джинни. Пары успевали переговариваться и благодаря мальчишкам подруги то и дело покатывались со смеху. Астория заставила себя выкинуть из головы Малфоя и всю эту ситуацию с Выручай-комнатой и старалась веселиться от души, в чём Дин и Симус были наилучшими помощниками.

Дафна же была замечена в углу в объятьях Блейза Забини, столь крепких, что Астория не могла не удивиться. И когда они успели?..

Когда ребята решили сделать перерыв (Дин с Симусом улучили момент, чтобы подсунуть Найджелу в карман хлопушку близнецов Уизли, которая взорвалась со свинячьим визгом), Астория решила выйти в коридор немного отдышаться. Но не успела она завернуть за угол, как чуть не налетела на целующихся Рона и Лаванду. Ступая как можно тише, она развернулась и улизнула в противоположную сторону.