Сильнейший из клана огня

Огонь перешел на тело цели, и неизвестный закричал от неописуемой боли. Дух начал переходить в его тело, а когда закончил, Маркус моментально ослаб. К этому моменту пламя его разрослось до ужасающих размеров. Глава клана попытался контролировать его и уменьшить, дабы избежать разрушения, но ничего не вышло. Такая сила просто поглотила его, и произошел взрыв. Ронин с почти погибшей Элизабет добрались до храма и парень закрыл двери изнутри. Ужасающе мощная взрывная волна дошла до храма снаружи и ударилась в барьер, что когда-то наложил сам Маркус. Магия перемещения начала действовать, но недостаточно быстро. Барьер трескался и вскоре появились пробоины, а через еще несколько мгновений барьер пал. Огненная волна достала до главного храма в то самое мгновение, когда перемещение совершилось. Тысячи людей исчезли и появились в совершенно другом месте – в десяти тысячах километрах от своего дома, в клане зеленого листа. Этот клан был скрыт от мира, но Маркус близко знал главу клана – Морику Йоши. Когда-то он спас ее жизнь, взамен чего девушка согласилась приютить его жителей на какое-то время на случай нападения. Это случай произошел. Сила Морико была потрясающей, и она почувствовала, что что-то не так. Спустившись к своему главному храму, она заметила внезапных гостей – почти десять тысяч человек из клана огня. Среди них была и Каролина с младенцем на руках. Женщина плакала, держась на ногах из последних сил. Морико помогла ей сесть на скамью.

– Что произошло? Кто-то напал на храм? Где Маркус?

– Он… он остался защищать клан, чтобы мы смогли сбежать, – продолжала Каролина реветь. – Если магия перемещения сработала, то… то…

– Маркус мертв, – закончила Морико с ужасом, пронесшимся по телу.

Взрывная волна полностью уничтожила храм и большую часть города клана огня. Развалины теперь были повсюду. Огненный дух справился со своей задачей и захватил душу напавшего мага. Дух двинулся в сторону неизведанных земель, где собирался уйти на покой на следующие сто лет. А Маркус… его тело не выдержало такой огненной мощи. Кости сгорели прямо в теле, а кожа и вовсе испарилась. От тела ничего не осталось, лишь кольцо, что теперь лежало в прахе, что разносил ветер по развалинам клана. А кольцо так и лежало на земле…

Люди клана огня вернулись в город своим ходом лишь через неделю и, найдя кольцо, сразу передали его Каролине. Они уважали своего погибшего лидера и не собирались прикарманивать такую драгоценность себе – это кольцо было последней памятью о великом их лидере, что спас большую часть своего клана, пожертвовав собственной жизнью. Каролина, получив кольцо, упала на колени и заревела так сильно, что в городе пошел дождь. Ее сила здесь была не причем. Легенды гласили, что, когда умирал высший маг, шел дождь. Возможно, потому что его мощная аура возносилась к небу и собирала облака. А возможно, все дело в том, что боги так прощались с величайшими и достойнейшими магами, что носила земля.

Прошло десять лет

Клан огня снова отстроили, сделали лучше прежнего. Все жители вернулись в свои новенькие дома и продолжали жить, как раньше. Вот только главой клана теперь был Ронин. Так решили все. Элизабет отказалась от его предложения занять место главы, ведь считала, что именно Ронин достоин звания сильнейшего и только он сможет защитить клан. Каролина отказалась от своего статуса первой девы клана и продолжила вести спокойную жизнь в одиночестве. Она сама воспитала своего мальчика и назвала его Максом, как и хотел отец ребенка. Женщина не стала ничего скрывать о погибшем отце, да и не получилось бы это сделать – почти все в городе старше двадцати знали, что произошло с великим главой клана огня, Маркусом Рейном. Когда Максу исполнилось десять, она все рассказала, посчитав такой возраст достаточным. Мальчик еще не понимал, что значит смерть, хотя был очень умным. Он не знал, как реагировать на смерть отца, ведь совершенно не помнил его, будучи годовалым младенцем. Но совершенно точно он знал лишь одно – ему предназначено великое будущее. Ронин как-то пришел в дом к Каролине и сообщил важную новость. Вдвоем они сели за стол, но к им присоединился и Макс, посчитав гостя интересным.

– Каролина, – начал Ронин, временами посматривая на Макса, что сидела слева от матери, – твой отец множество раз мне рассказывал, как мечтал о том, чтобы ваш сын занял место лидера клана.

– О чем ты говоришь?

– Я не буду тянуть. Я исполню мечту твоего погибшего мужа и сделаю Макса лидером клана, но только после достижения двадцати лет. Именно после двадцати лет Маркус прошел экзамен и заполучил высший магический ранг. Если твой сын будет усердно заниматься изучением магии, то сможет наверстать упущенные годы безделья и станет великим магом в будущем.

– Что если я откажусь?

– Ты можешь, но подумай о своем муже. Он спас всех нас, не лишай его последней мечты. Максу нужно заниматься. Если в нем скрыт тот же талант, что и в его отце – мальчик станет великим магом.

– А что если нет? Что если ему передались мои гены?

– Тогда во главе клана останусь я.