Сильнейший ученик. Том 10

Интересно, что бы они сказали, если бы увидели того мечника, у которого левая рука была заменена на слишком уж навороченный протез, чтобы он не вышел из-под рук кого-то из клана Логам? Правда, их технологии я видел и раньше и использовались они даже в большем масштабе, так что тут ничего не понятно.

Своими словами эти клановые привлекли к себе внимание, вот только вместо того, чтобы их атаковать, наши противники вдруг бросились врассыпную. Это было настолько неожиданно, что я даже не сразу сообразил, что происходит.

А вот Логам, будто позволяя набрать тёмным практикам как можно большую фору, только спустя несколько секунд бросились в погоню. В итоге мы оказались одни посреди разрушений.

— Что вообще сейчас произошло? — спросил я в пустоту.

* * *

Участвовать в погоне за тёмными практиками мы не стали. Как бы ни хотелось говорить, насколько мы крутые и можем справиться с любой угрозой, но это разноплановая группа бойцов, обученная в тёмных кланах, здорово нас потрепала. И тут дело не только в том, что они превышали нас числом, но и в том, что мы были просто не готовы к подобному.

Все эти разрушения, убитые сотрудники имперской службы и просто невинные жертвы. Всё это выходило за рамки того, что мы видели до этого.

Во время обучения в Академии Пардес мы встречались с разными противниками и там обычно уже чего-то ждёшь и внутренне готовишься к тому, что увидишь. Здесь же подобная жестокость среди тёмных практиков нам была продемонстрирована впервые. Да и слишком всё это походило на ловушку, чтобы не быть ею.

Похоже, тёмные кланы решили нарушить соглашения, какими бы они ни были, и начать действовать самостоятельно. И как вообще на верхушке империи додумались до подобного решения? Этого я не понимал.

Несмотря на произошедшее, мы остались у отеля, чтобы сюда не могли зайти посторонние люди. Необходимо дождаться другой отряд службы имперской безопасности, чтобы уже они все взяли под свой контроль.

— Как ты? — спросил я, подойдя к Эйко, которая стояла чуть в стороне от устроенного побоища и смотрела на некогда красивый фонтан, который был в данный момент разрушен, будто его подорвали.

— Адриан, скажи, а ты часто видел подобную жестокость? — не оборачиваясь ко мне, спросила девушка. — Сначала тот случай с деревней, а теперь это. Они действовали, словно мясники на скотобойне.

С последним сложно не согласиться. Тела людей были практически выпотрошены и всё говорило о том, что тот, кто их убивал, наслаждался самим процессом. Делал он это неспешно, чтобы жертва могла почувствовать все грани отчаяния. При этом это был далеко не один подобный маньяк — их было несколько, как и следов мучений.

— К сожалению, всё не так просто, как хотелось бы, — вздохнул я. — И то, что мы видели представителей тёмных кланов, не означает, что кроме них никто подобным не занимается. У нас в Академии отряды попадали в разного рода ситуации и порой обстановка там была даже хуже, чем здесь.

— И что мы можем с этим сделать? — обернулась она ко мне, и я увидел, что её глаза полны сдерживаемой боли.

Для Эйко, которая всё это время, по сути, находилась под защитой мастеров «Последнего приюта», всё это было уже чем-то выходящим за грань её понимания о мире. Скорее всего, это началось ещё раньше, просто до этого она никак не показывала, насколько всё это её задело, и вот текущая картина окончательно добила её.

— Мы можем только бороться с подобным и надеяться, что в будущем таких ситуаций может быть меньше, — я подошёл к ней и обнял доверчиво прижавшуюся ко мне девушку. — Тёмные кланы — это то, с чем мы можем бороться, когда другие люди на это уже не способны. Может, отчасти поэтому мы все и хотим стать сильнее, чтобы защитить тех, кто нам дорог? Иначе какой в этом смысл.

Глава 32

— Тёмные кланы решили действовать самостоятельно, — цокнул языком Нил. А потом поняв, что этого ему недостаточно, ещё и грохнул кулаком по столу.

Они только что выслушали доклад своего ученика и его друзей о том, в какую ситуацию они попали, после чего ребята покинули столовую, чтобы отдохнуть. Хорошо ещё, что ранения пусть и были, но не серьёзные, и у них в команде и так есть целитель, который прекрасно с такой мелочью справится.

— Кровь почувствовали они, — задумчиво проговорил Самар. — Вот и решили действовать более активно. Ожидаемо это было.

— Но не слишком ли рано? — недоверчиво спросил Николас. — По плану должны были действовать небольшие отряды, с которыми могли справиться даже не клановые.

— Проблема в том, что кланы слишком сильно поверили в свою силу, когда много лет не сталкивались с серьёзной конкуренцией, — покачал головой Самар. — Подобная встряска нужна была империи, чтобы не развалиться, но и кланы позволили тёмным практикам хозяйничать на своей территории. Да и не мне вам говорить, насколько мастер боевых искусств может улучшить результаты их тёмных ритуалов, если удастся его поймать живым.

— Хочешь сказать, что тёмные решили устроить охоту на будущих мастеров боевых искусств? — тут же подобрался Нил.