Силуэт в разбитом зеркале

– Нет, что вы! – замахал руками Игорь Сильвестрович. – Для него специально освобождали участок в лесу. Ранее на этом месте абсолютно ничего не было. Я в то время уже жил в Клыково и отлично это помню. Да и здание не такое уж старое. Большую его часть пристроили к старому музею всего шестнадцать лет назад.

– Как странно. – Марьяна задумалась. – Все мои гипотезы пошли прахом.

– Вы только не считайте нас сумасшедшими, Игорь Сильвестрович, – попросила Алена Александровна. – Но в здании вечерами действительно творится что-то жуткое.

– Я даже никому не расскажу о нашем разговоре, – пообещал ей профессор. – Но действительно… Странно все это.

Попрощавшись с озадаченным профессором Андронати, женщины пешком направились в сторону центра.

– И что будем делать дальше? – спросила Марьяна. – Я уже начала собирать газетные объявления разных медиумов и экзорцистов.

– Может, для начала все же в полицию обратимся? – робко предложила Алена Александровна.

– А смысл? Наши полицейские мало похожи на охотников за привидениями.

– Я раньше никогда не сталкивалась с привидениями… Не знаю, что и думать.

И тут мимо проехала полицейская машина Владимира Мезенцева. Алена Александровна не успела и глазом моргнуть, как Марьяна сунула в рот два пальца и издала пронзительный свист.

– Эй, шериф! – завопила она так, что Мезенцев резко ударил по тормозам, затем дал задний ход и поравнялся с женщинами.

– Добрый день, – кивнул он, приоткрыв окно. – Что-то случилось?

– Скажите, пожалуйста, а вы не занимаетесь отловом привидений? – спросила Марьяна.

– Что, простите? – слегка опешил Мезенцев.

– В нашем музее обитает призрак какой-то тетки. Он запугивает работников и не дает нам спокойно исполнять свои обязанности. Вы что-то можете с этим сделать?

– Вы что, серьезно? – Шериф перевел взгляд на Алену Александровну.

Сухорукова лишь печально вздохнула и развела руками:

– Это правда. В нашем музее творится что-то странное… Что-то, чему мы никак не можем найти объяснения.

– В призраков я не верю, – немного подумав, признался Мезенцев. – Но когда выдастся время, готов заехать к вам и все осмотреть.

– Сделайте милость, – тут же ухватилась за предложение Марьяна. – Мы будем вам очень признательны!

– Хорошо, – кивнул шериф, затем попрощался и снова вдавил педаль газа.

– Бьюсь об заклад, он в жизни не слышал ничего более странного, – мрачно изрекла Сухорукова, глядя вслед удаляющейся полицейской машине.

14 Изумрудный огонь

Алексей Корф назначил Тимофею встречу в девять вечера у дверей своего кинотеатра. Чтобы не вызывать лишних расспросов и подозрений, Звереву пришлось немного задержаться после репетиции. Димке Тимофей сказал, чтобы тот его не дожидался. Трофимов не возражал: они с Кариной собирались немного прогуляться вдвоем.

Лиза прямо с репетиции отправилась на работу – надо было навести порядок в музее и перед уходом поставить его на сигнализацию.

– Я зайду за тобой позже, – пообещал ей Тимофей, – и провожу до дома.

– Хорошо, буду ждать, – с улыбкой кивнула девушка.

Когда все разошлись и в окнах кинотеатра погас свет, к «Антаресу» на своей машине подъехал Корф.

– Мы куда-то едем? – удивился Тимофей. – Я думал, поговорим прямо здесь.

– У дверей кинотеатра? Не стоит привлекать лишнее внимание. Прокатимся немного, Тимофей. Я хочу тебя кое с кем познакомить, – уклончиво ответил Алексей.

Тимофей сел к нему в автомобиль, и Корф завел двигатель.

Сначала двинулись в восточную часть города. Зверев решил, что они едут к одному из старинных особняков, но Корф уверенно направил машину за пределы Клыково, и скоро они уже мчались по проселочной дороге, все дальше углубляясь в темный лес.

– Тебе повезло, – сказал Алексей, пристально следя за дорогой. – Сегодня у нас назначено внеочередное собрание членов Ордена. Ты сможешь познакомиться с остальными, а они познакомятся с тобой.

– Собрание Огненных волков? – У Тимофея округлились глаза. – И по какому поводу?

– Иногда мы собираемся, чтобы обсудить накопившиеся вопросы. Сегодня одним из пунктов повестки стало твое долгожданное появление в рядах нашего Ордена.

– И чего вы от меня ждете? Что мне придется делать?

– Ничего, глупыш, – усмехнулся Корф. – Ты просто увидишь других… Тех, в чьих жилах течет жидкое пламя. Таких же, как ты. Наверняка тебе рассказывали всякие ужасы про Огненных волков. И я лишь хочу, чтобы ты сам посмотрел на своих сородичей и разобрался, где правда, а где ложь. Надеюсь, убедишься, что не всем россказням нужно верить.

Вскоре из-за очередного холма показались развалины какого-то промышленного предприятия. Местами уцелели высокие кирпичные стены, покосившийся бетонный забор, обветшавшие ангары с проржавевшими стенами и ржавые остовы подъемных кранов.

– Где мы? – удивленно спросил Тимофей.