Силуэт в сумерках

Сантер молчал, хмуро глядя себе под ноги. Значит, герцог сказал правду. Впрочем, какой смысл ему был сейчас врать? Ему было даже выгоднее промолчать о таких последствиях, чтобы я не передумала становиться героиней-спасительницей.

По воздуху прокатилась упругая волна, словно резкий и очень короткий порыв ветра. Только это был никакой не ветер, тот здесь тоже гулял, залетая иногда в распахнутую дверь. Перепутать невозможно.

Чёрт,   выдохнул Никас и добавил к этому короткому слову заковыристое ругательство.   Напряжение растёт.

Действуй ещё аккуратней, чем со сферами,   сухо предупредил Арлестан.   Или ты передумала?

Я мотнула головой. Можно, конечно, прямо сейчас сбежать, пожертвовав несколькими хорошими и очень дорогими мне людьми, и жить дальше с этим. Зато и с магией. Нет, однозначно не вариант. Можно рискнуть. Не исключено ведь, что ничего у меня не выйдет, и мы все погибнем. Или я останусь без магии. Подумаешь, трагедия века. Девятнадцать человек из двадцати живут на свете без магии, и ничего, как-то справляются. И я тоже справлюсь.

Илона, ты

Ой, помолчи,   отмахнулась я от Сантера.   Или я разревусь и накосячу тут дрожащими руками.

Никакого желания реветь у меня, кстати, не было. Я вообще совершенно успокоилась. В истории, в которую я угодила, наступила уже почти полная ясность. Осталось лишь несколько завершающих штрихов. И настало время для них.

Осторожно, словно на голове у меня стояла полная до краёв миска с водой, и нужно было не расплескать ни капли, я принялась восстанавливать поле. Один раз чуть переборщила с силой, и в лицо тут же прилетела новая волна. К счастью, этим дело и ограничилось, но действовать я стала ещё медленней и аккуратней. Вымоталась в итоге так, словно километров двадцать пробежала, но дело сделала.

Всё. Закрывать?

Илона, оглянись,   сдавленным голосом попросил Сантер.

Я послушно повернула голову и увидела в дверях тот самый силуэт человека, призрачную фигуру, будто сотканную из пыли, переливающейся в воздухе. Она стояла на пороге неподвижно и опять смотрела на меня. И я чувствовала этот взгляд буквально всей кожей.

Откуда у тебя Серая Тень?

Что?   тупо переспросила я, во все глаза глядя на призрака.

Серая Тень,   повторил Сантер.   Преследователь. Хорошая работа, я его не чувствую совершенно.

Он должен меня убить?   неожиданно развеселилась я, дождалась подтверждающего кивка некроманта и сообщила фигуре:   В очередь, господин хороший. Тут и без вас желающих хватает.

И захлопнула ящик. Чего уж там, не одно так другое, да и пропади оно всё пропадом. Лампы, освещающие комнату, мигнули, на миг воцарился кромешный мрак, сменившийся ослепительной вспышкой. Последнее, что я успела увидеть   метнувшуюся ко мне полупрозрачную фигуру. А потом в лёгкие будто кипяток хлынул. Сдавленно пискнув, я повалилась на пол и полетела куда-то намного дальше, в темноту и холод небытия.

Между прочим, там мне было вполне хорошо. Хотя бы спокойно. Но нет же, нужно было трясти, ещё и по лицу хлопать и вонючую гадость под нос пихать. Раскашлявшись, я хотела было взвыть от боли в груди, но получился только хриплый стон.

кому вы верите?!   ввинтился в уши голос Арлестана, сорвавшийся на фальцет от негодования.   Я вообще не знал, что это за камень! Он мне его отдал!

А вы, детектив Брин, знаете, что это за камень?   как-то лениво поинтересовался Сантер.

Знаю,   решительно ответил незнакомый голос.

Тогда вам, вероятно, известно, что изумруд Оллиаса может взять в руки только его хозяин или тот, кто был им когда-то?

Знаю,   подтвердил тот же голос.

Его светлость лжёт,   удовлетворённо закончил Сантер.   Я не могу взять камень, стало быть, никогда не был его хозяином и не мог отдать его герцогу. Да, кстати, и как персона столь высокопоставленная вообще тут оказалась, причём в компании официального покойника и десятка наёмников? А главное, с какой целью?

Ты много болтаешь, некромант!   выкрикнул ещё один незнакомый голос.

Тёмный мастер, с вашего позволения,   с усмешкой парировал Сантер.

С трудом открыв глаза, я увидела сквозь плавающую перед ними мутную дымку только несколько размытых фигур. Одна из них склонилась надо мной, что-то держа в руке. Ноздри до сих пор щекотали отголоски отвратительной вони.

Мы будем об этом спорить?   холодно поинтересовался первый из незнакомых голосов.   Пострадавших в больницу, остальных в управление.

На меня навалилась новая волна усталости и апатии. Честное слово, прямо сейчас даже неинтересно было узнавать, чем же всё закончилось. Только бы подняли с холодного пола и положили куда-нибудь, где можно нормально поспать пару-тройку суток, можно даже без перерывов на обед. С этой мыслью я опять лениво закрыла глаза и то ли уснула, то ли потеряла сознание.

Очнулась уже в больничной палате. Первым делом порадовалась, что прошла боль в груди. Вторым обнаружила, что голодна как волк. А третьим наконец соизволила толком осмотреться.