Силуэты

     Стрелки на часах следователя отсчитали 18 минут 32 секунды, и за железной дверью послышался звук проворачивающегося в замке ключа. Дверь с противным скрипом медленно отворилась, словно рот беззубой акулы. Гальцев снял пистолет с предохранителя и расстегнул кобуру. Из черноты дверного проема показалось перепачканное сажей лицо. Голову пришельца венчала строительная каска с включенным фонариком. "Прямо как в Мухе-Цокотухе у Чуковского" подумал Гальцев убирая руку с оружия и прикрывая его пальто. Пришелец оказался мелким старичком в грязном комбинезоне. В лицо Гальцову ударил сильный смрад перегара. В одной руке старичок держал массивный навесной замок, в другой волочил по земле раскуроченную трубу, словно улитка оставляя за собой след из ржавчины. Увидев Гальцева, старик подпрыгнул от неожиданности и икнул.

     – Что это ты подкрался? Ну и напугал ты меня, – начал тараторить старичок, продолжая обдавать Гальцева зловонными алкогольными парами. – Ик... Я тут метал, в смысле это... В общем утилизирую.

     – Вы сантехник? – поинтересовался Гальцев.

     – Он самый. – отозвался старичок бережно кладя свою ношу на землю. – из семнадцатого ЖЕКа. Дед Семен меня звать.

     Гальцев не мог предъявить старику жетон с удостоверением из за отсутствия оного. Поэтому решил прикинутся скучающим прохожим и попытаться выведать хоть сколь-нибудь полезную информацию.

     – А зачем изнутри заперлись?

     – Так это, чтоб не лазали тут. Замок один, я им внутри запираюсь. А когда выхожу, то вешаю снаружи. Вот.

     – Я думал что котельная давно не работает.

     – Так и не работает. Я там хлам свой держу. Инструменты всякие. Кабинета ж у меня не имеется. Хотя завалится тут все к чертям скоро. Крыша еле держится.

     Образовалась неловкая пауза. Старик явно куда-то спешил, но видимо не желал оставлять незнакомца возле своей норы. Кто знает, может это с виду приличный человек в пальто на самом деле хочет поживиться на продаже металлолома собранного в котельной запасливым дедом Семеном.

     – Как прекрасно ощущение прохлады в воздухе сегодня! Вы не находите? – невпопад нарушил молчание Гальцев.

     – Прохлада? – проворчал старик недовольно шмыгая носом, – а по моему та еще жара. Что это вы так кутаетесь в одежду словно на улице январь? Вы там случайно не пузырь прячете? А то если что, так я по этому делу. Рука старика потянулась к Гальцеву и тот инстинктивно отпрянул.

     – Вы же не станете отрицать, что вечер идеально подходит для прогулки по березовому скверу в пальто? – не нашел больше что ответить Гальцев.

     – Значит не поделитесь? Ну и ладно. Все равно в такую жару ни-ни.

     Ласточки продолжали метаться вокруг сквера. И отбрасываемые ими тени уж больно походили на летучих мышей. Гитара начала играть громче словно кто-то включил на полную мощность звук в магнитофоне. Теперь к незамысловатой мелодии присоединились слова. "Где-то я уже слышал этот голос" промелькнуло в голове Гальцева.

     – Не люблю холод. Вон уже тучи набежали. Как бы не дождь, от него у меня кости ломит. А сейчас погоду самое оно, – после затянувшейся паузы проговорил старик, – Говорю, погода то что надо, с этим не поспоришь.

     – Видимо осень в этом году будет тёплой. – соглашаясь с собеседником ответил следователь Гальцев выхватывая пистолет из кобуры.

     Прозвучали два выстрела. Перепуганные ласточки мгновенно испарились, освобождая небесное пространство для мелких капель дождя. Вскоре дождь обратился ливнем. Сильный порыв ветра поднял в воздух опавшие листья и закружил их разноцветной каруселью. Загремели раскаты грома. Воздух в березовом сквере наполнился запахами озона, мокрых листьев, и горелого пороха.

 ***

     Частный самолет Challenger 604 парил высоко над облаками. Оба его турбовентиляторных двигателя, расположенные в хвостовой части, ярко поблескивали на солнце. В салоне бизнес класса, рассчитанного на десять человек, многие места пустовали. В просторном кресле из белой кожи расположился человек в дорогом костюме и читал глянцевый журнал. Двое его телохранителей молчаливо сидели на боковом диване, со скучающим видом посматривая в иллюминатор. Больше в салоне никого не было. Оба пилота находились в кабине, а стюардесса едва слышно суетилась в служебном помещении, увлеченная приготовлением закусок.

     Из динамиков послышался монотонный голос капитана:

     – Говорит борт IK-13. Мы находимся на высоте 12000 метров, температура за бортом 42 градуса. Скорость 850 километров в час. Оставшееся время полета 2 часа 25 минут. Мы покинули зону турбулентности так что пассажирам можно свободно передвигаться по салону.