Сильвария

Теперь лук. Лук, судя по его описанию, принадлежал какому-то забытому восточному народу. Этот народ в древности жил в государстве Картаг. Он был малочислен, всего несколько тысяч человек. Но мужчин из этого народа охотно брали на военную службу и в охранные агентства правители соседних и даже более дальних стран.

Ибо мужчины этого народа славились свирепостью, отвагой и беззаветной преданностью своим нанимателям. Ими восхищались и одновременно ненавидели, но одинаково признавали их доблесть. Эти воины были искусны и в ближнем, и дальнем бою.

Клинки, выкованные кузнецами этого народа, с лёгкостью разрубали вражеские щиты, а стрелы, выпущенные из их дальнобойных луков, прошивали насквозь пехотинцев и рыцарей в тяжёлой броне. И вот один из таких луков лежал сейчас предо мной. Да, подарок был воистину королевский.

Осмотрев лук, я засунул его в личную сумку и подошёл к большому напольному зеркалу.

В зеркале я увидел отражение мужчины средних лет, с возрастными морщинками на привлекательном лице, с длинными, чуть вьющимися, волосами. Время бежит неумолимо, даже здесь, в игре.

Расправив на одежде пару некритичных складок, я отправился к месту проведения праздника.

Внизу, у входа в зал для проведения торжественных мероприятий, я столкнулся со своими друзьями.

Дарин был одет в тёмно-зелёный костюм с небольшой шляпой на голове. Его борода была тщательно расчёсана и уложена. Похоже, он её ещё и сбрызнул одеколоном.

Зорг был в белом кожаном костюме и привлекал к себе внимание проходящих мимо женщин, как игроков, так и нпс.

А Эммануэль… Эммануэль одетая в красивое тёмно-синее платье с серебряной отделкой, была подобна жемчужине в море снующих вокруг дам. Её белоснежные волосы струились по её открытым плечам, привлекая к себе всеобщее восхищённое внимание. В волосах её сверкала бриллиантовая диадема, делая её похожую на волшебную принцессу. Ну и, в общем, от девушки нельзя было глаз отвести.

— Господа, — сказал, поклонившись слегка мужчинам я, подходя к троице.

Те в ответ отвесили мне такие же поклоны.

— Эммануэль, — я взял эльфийку под локоть, — ты поистине прекрасна.

Я видел, как девушке был приятен мой комплимент.

— Спасибо Риттер.

Эльфийка нежно поцеловала меня в щёку.

— Учитесь, мужланы, — повернувшись к мужчинам, сказала она, — как с девушкой надо говорить. А то, «… подруга ты выглядишь просто отпад…». Ну, разве это комплимент?

Дарин исподтишка показал мне кулак, а Зорг сделал недвусмысленное движение ребром ладони возле своей шеи. В ответ я виновато воздел глаза к небу, и мы вчетвером весело рассмеялись.

Зал, в котором должно было проходить празднество по случаю победы над ордой и возвращения короля, был оформлен в соответствии с торжественностью момента.

Хрустальные люстры и фужеры сияли начищенные, отражая в себе тысячи огней. Столы ломились от яств и вин. На небольшом балкончике сидели музыканты и наигрывали лёгкую музыку.

Придворные и гости заполняли зал. Кое-кто уже уселся за столы, заняв места согласно расставленным на столах табличкам. Кто-то вёл светскую беседу, кто-то фланировал под руку между накрытых столов. Время от времени в зале раздавался женский смех после очередного рассказанного анекдота.

Внезапно у меня тренькнуло сообщение, когда мы направлялись к понравившемуся нам столу. Сообщение было личное. Ага, Мальвинка. Возродилась и решила напомнить о себе.

— Ты выиграл. Но игра не окончена. Я от своих планов не откажусь, с тобой или без тебя.

— Ты о создании империи?

— Да.

— Неужели не успокоишься?

— Нет, конечно.

— Ну и зачем тебе всё это?

— Скучно просто так играть. А это хоть какая-никакая, а цель.

— Ну что же, желаю удачи.

— Спс. И тебе.

Пока я прочитывал сообщения и отписывался Мальвинке, я остановился у одной из колонн.

— Чего завис? — спросил меня Зорг.

— Да вот Мальвинке отвечал.

— И что она?

— Написала, что не отказывается от своих планов.

— Вот баба упёртая, — посетовал Дарин.

— Причину объяснила даже.

— И какая же у неё причина? — поинтересовалась Эммануэль.

— Скука.

— Ну, с этим можно поспорить, — возразил Дарин — Здесь много чем можно заняться. Вон данжи, квесты разные, ивенты опять же.

— А ты не припомнишь, кто организовал нам эти ивенты? — спросил я его.

— К чему ты это клонишь?

— К тому, что не будь Мальвинки, не было б и ивентов.

— Твоя правда.

— Пошли за стол, а то места займут, вон уже все рассаживаются.

За столом, на правах друзей короля, мы заняли места рядом. По правую руку от меня сел Дарин, по левую руку — Эммануэль, рядом с ней Зорг. После того как мы разместились, слуги, стоящие за нашими стульями, наполнили нам бокалы.

Сначала была официальная часть: кратная торжественная речь, затем тосты: за короля, за Сильварию, за меня, за Светлолесье, а уже потом за столами стали пить просто, без тостов.

Стараниями музыкантов мы почти кричали, стараясь пересилить шум голосов, музыки и смеха.

Периодически мы вставали, приглашая Эммануэль и других дам из-за соседних столов на танец.

Когда в первый раз мы с эльфийкой закружились в вихре танца, я почувствовал исходящий от неё пленительный запах.