Silver Elephant

– Не злись на меня, юноша, просто ты очень высокий, поэтому и спросила. А чего худой-то такой? Мало кушаешь? При твоём росте нужно больше есть.

– Бабулечка, я тороплюсь, не стоит задавать лишних вопросов, что у вас произошло?

– А…Ты немного меня обескуражил своим видом, в хорошем смысле. Что случилось? Меня продавец выгнал из магазина, поелику я отпугиваю посетителей своим видом. Вот я с ним и закусилась. Я, конечно, понимаю, что я не эталон красоты и одежда на мне совсем не тянет на приятную для глаз. Но я хочу добиться уважительного к себе отношения! – провозгласила старушка.

Владимир достал из бумажника небольшую сумму денег и передал ей, говоря:

– Бабуль, всё в этом мире несправедливо, как говорил Паскаль4: «Справедливость без власти беспомощна». Не надо горевать, пойди просто в другой магазин, а это тебе на нужды.

– Спасибо, конечно, но Паскаль также говорил, что «власть без справедливости тиранична». А если не искать справедливости, то скоро все мы станем рабами тех, кто выше нас.

– Удачи Вам в поисках, – не без иронии раскланялся Владимир и продолжил свой путь.

Пройдя пару вёрст, он добрался до вуза. Это было большое роскошное здание с тремя этажами. Вход украшали клумбы со множеством цветов. А посредине возвышался фонтан. По студентам было видно, что их это не удивляет, им всё было привычно, но Владимир остановился у одной из клумб, чтобы рассмотреть цветы. После нескольких минут он вспомнил о цели своего прихода и двинулся в сторону парадной. Зайдя внутрь, он направился к ректору. Из-за двери доносились крики, и он решил прислушаться. Отчитывали студента за какую-то оплошность. Он подождал, пока разговор закончится. Затем стремительно вышел молодой человек, явно взбешённый.

– Не советую туда заходить, начальство сегодня не в настроении, – предупредил он. – Хотел замолвить словечко об одном важном проекте, а на меня накричали ни с того ни с сего!

Парнишка решительно пошёл в сторону лестницы, что-то бурча себе под нос.

– Надеюсь, на меня это не будет распространяться, – сказал сам себе Владимир и вошёл в дверь.

–Здравствуйте, Константин Евгеньевич. Это я, Трускарёв Владимир.

– Здравствуй, Вова! Мог бы не представляться, помню я тебя, помню. Чего пришёл? Не ожидал тебя здесь увидеть, – удивлённо ответил ректор.

– Да я по поводу Вашего предложения о поступлении в университет.

– А, всё-таки надумал? Каждый раз, когда я предлагал твоей маме, чтобы ты поступил, она говорила, что ты вообще хочешь заниматься другим.

– Это Вам моя мама говорила?

– Да, – ответил Константин.

Владимир словно спохватился, хотя понимал, что ничего такого он матери не сообщал:

–Ах, да, забыл! Но я всё-таки надумал.

– Правильное решение! Ты совсем на отца не похож, ты практичный, понимаешь, что к чему.

– Не надо, пожалуйста, приплетать сюда моего отца, – сердито сказал Владимир.

– Ладно, извини, не подумай, я хорошего мнения о твоём папе.

– Я вижу. Не суть. Я по делу. Мы можем устроить это?

– Да, конечно, давай документы.

Владимир достал из внутреннего кармана документы и передал человеку, сидящему, напротив.

– Вот, держите. Ещё что-то надо?

– Нет, я тебе сообщу, как будет всё готово, пока что настраивайся на учёбу.

– Кстати, за что Вы отчитывали студента, который был тут пять минут назад?

– Ты слышал? Да так, ерунда. Он приходил, чтобы… Чтобы попросить освобождение от занятий. Ему, видите ли, надо уехать из города на две недели. Совсем распустились!

– Кхм… Ладно, я пойду, спасибо за помощь.

– До свидания, скоро свяжусь с тобой.

Владимир вышел. Он был немного потрясён ситуацией, но, с другой стороны, думал: «Начало положено». Кивнул на прощание вахтёру и отправился домой.

Глава III Лучший друг

Мама спала. А Владимир давно собирался к своему другу Сашке, но никак не было времени. Поэтому сейчас он подумал: «А почему бы мне не пройтись до товарища?». Он мгновенно надел штиблеты и выскочил на улицу.

«Александр Прокофьев – помощник на стройке, лучший друг Владимира. Красивый, хитрый, ищущий приключений на свою голову, бредятник5. Живёт с матерью с малых лет: отец ушёл к другой ещё до его рождения».

Владимир дёрнул калитку дома, где живёт друг, и закричал:

– Санька! Санька! Сантило! Выходи!

– Чего орёшь как резаный, я не глухой, всё слышу, – пробурчал Александр, выходя из дому, и направился в сторону гостя.

– Здорово, Вовка!

– Здорово, Сашка! Как твои дела? Давно не виделись.

– Мои хорошо, вот кабана завалил, – сообщил Сашка, открывая калитку, – заходи!

– Какого кабана? – недоумение послышалось в голосе Владимира.

– Да вон того, – хозяин показал пальцем на огород. – Ах, да, ты же его не увидишь, он ведь невидимый, – добавил Александр и рассмеялся.

– Дурак ты Сашка, дурак!

– Да ладно тебе, проходи в дом.

Знакомая скромная обстановка. Владимир поздоровался с матушкой друга, сидящей на кухне, и двинулся в комнату Сашки. – Давненько тебя не было, – начал Прокофьев.

– Занят был, много работал, не то, что ты, трутень, сидишь целыми днями дома! – ответил Трускарёв.

– Да зачем мне напрягаться? Потом как-нибудь, – отмахнувшись, сказал Александр.