Артакс исчез и молнией ушел в ближайший крупный город.
В нем все еще проходила обычная жизнь. Артакс пролетел по улицам и нашел то что искал. Это был автобусный парк.
Артакс оказался рядом и вошел в него.
- Я хочу встретиться с вашим начальником. - Сказал он одному из шоферов.
- Там. - Ответил тот. - Вон в той кабинке со светом.
Артакс прошел туда и вошел в комнату.
- В чем дело? - Спросил человек, сидевший за столом.
- Мне нужен начальник.
- Я начальник.
- Вы решаете вопрос с наймом машин?
- Да. Вы хотите нанять автобус?
- Четыре автобуса.
Человек приподнялся и его настроение уже переменилось.
- На долго?
- Достаточно. Я хочу провести экскурсию. Вы можете назвать любую сумму.
- Когда вам нужны машины?
- Сегодня.
- Сегодня? Сегодня уже поздно.
- Я плачу сколько вы просите. - Ответил Артакс. - Могу заплатить вперед и наличными.
Человек сообразил, что что-то не так, но его переубедил вид пачки купюр.
- Полагаю, за такую сумму вы можете просто продать мне четыре машины. - Сказал он.
- Да, но это так необычно.
- У меня достаточно денег, а автобусы мне нужны прямо сейчас. Я мог бы подождать до утра и купить новые где нибудь в другом месте. Но мне ждать не хочется. Понимаете?
- Да, господин. Сколько вы предлагаете?
- Миллион за четыре машины и четырех шоферов. Шофера, разумеется, вернутся к вам, если не захотят работать на меня.
- Я согласен.
- Прекрасно. И еще одно. На счет шоферов. Мне хотелось бы, что бы они были без комплексов. В смысле, могли спокойно уехать на несколько дней.
- Неженатых?
- Да.
- Хорошо.
Все было сделано за полчаса. Артакс сел в одну из машин и взглянув на шофера улыбнулся.
- Куда ехать, господин? - Спросил он.
- Едем из города. - Ответил Артакс. - На восток.
Машины двинулись вперед и вскоре уже мчались по шоссе. Их остановил военный пост в пятидесяти километрах от места встречи с командой крейсера.
Артакс вышел и показал офицеру свои документы.
- Я тороплюсь, офицер. - Сказал он. - Мне надо к утру добраться до Стрелфира.
- Странный метод добираться до Стрелфира. - Сказал офицер.
- А как я должен туда добираться?
- На самолете, например.
- А автобусы положить в карман или в багаж сдать? Дорогой, я тороплюсь.
- А я не тороплюсь.
- Может, это тебе поможет? - Спросил Артакс, доставая сотенную бумажку.
- Может, но этого маловато.
Артакс достал еще одну.
- У тебя четыре автобуса.
- Ну и хапуга же ты. - Ответил Артакс, доставая еще две бумажки.
- Проезжай. И смотри в оба. Здесь в лесах бандиты гуляют.
- Плевал я на всех бандитов. - Ответил Артакс и сел в автобус. - Вперед. - Сказал он шоферу.
Машины двинулись дальше и через час Артакс отдал приказ остановить. Он видел в лесу своих людей.
'Аллин.'
'Я слышу, Артакс.'
'Скажи Рису, что транспорт подан.'
'Эти автобусы?'
'Да. Я в первом. Вы должны их захватить. Понял?'
'Понял.'
Артакс вышел и сделал вид, что пошел в кусты.
Через несколько мгновений из леса выскочило несколько десятков человек. Машины были захвачены и Артакс вошел в первый автобус. Шофера держали два человека.
- Отпустите его, это наш шофер. - Сказал Артакс.
- Так ты заодно с ними?! - Закричал человек.
- Да, дорогой мой. Рис, найди кого нибудь, этот не хочет вести автобус.
За руль сел Макс.
- Что вам нужно от меня? - Проговорил шофер.
- Сиди и не дергайся. - Ответил Артакс. - От тебя требуется только одно. Не шуми, не вырывайся. Сделаешь все как надо, вернешься домой и вот с этим. - Артакс показал человеку деньги. - Рис, пусть сюда приведут и трех других. - Сказал Артакс.
За ними ушел кто-то и через две минуты рядом оказались еще три шофера. Артакс сел напротив них.
- Я думаю, вы будете вести себя как надо, ребята. - Сказал он. - Мы не бандиты, как вам об этом говорят. Странно, что вы вовсе еще не узнали меня.
- Ты бандит. - Сказал шофер.
- Я не бандит. Я обыкновенный мертвец. Не помните? Кто из вас смотрел телевизор? Игра Жизнь и Смерть.
- Артакс Лай?! - Воскликнул другой шофер.
- Вот так то. Живой я, а не мертвый. Я выиграл, только вот Правительство решило иначе. Им не хотелось платить по счету.
- Может, ты и не он вовсе. - Сказал шофер. - Столько бандитов.
- Дети наши тоже бандиты? - Спросил Рис, появляясь рядом. - Все сели, Артакс. Куда едем?
- В Стрелфир. - Артакс взглянул на Линну и улыбнулся. - Нашла себе одежду, Линна? - Спросил он.
- Да. - Ответила она. - Лохмотья, но уж лучше что-то, чем ничего.
- Вперед, Макс. - Сказал Артакс.
Автобусы двинулись по дороге. Впереди был военный пост и Артакс умчался туда. Он легко и спокойно справился со всеми солдатами, связав их.
- Я знаю, вам очень хочется жить, дорогие мои. - Сказал он, глядя на связанных людей. - Нам тоже хочется. Так не будем друг другу мешать. А? Теперь мы спокойно пройдем, а вы будете лежать здесь. - Мимо проехало четыре автобуса. - Не шумите, ребята. Нас здесь очень много. Понятно? Понятно.
Артакс привязал людей к креслам, а затем подошел к компьютеру и ввел свою команду.