Сильвия не раздумывала. Для нее Рита была почти как мать. Девчонка подняла лук и выпустила стрелу. Выпустила со спокойствием и силой, как ее учила Рита.
Свистнул воздух. Стрела вонзилась в горло человека. Он обернулся к Сильвии, и она вздрогнула, увидев на его лице черные полосы.
Нож выпал из руки человека, и он свалился, выпуская Риту. Сильвия выскочила к ней.
- Ты жива, Рита?! - Воскликнула Сильвия.
- Жива. Он не один, Сильви!
Сильвия поднялась. Рита зарычала подымаясь рядом, а вокруг появились люди.
- Черт возьми, он мертв. - Проговорил кто-то. - Какая-то девчонка прикончила Черного Человека.
- Не подходите! - Зарычала Рита.
- Заглохни, собака. - Сказал кто-то. - Сегодня у нас будет веселье, ребята.
- Будет веселье! - Взвыла Рита, прыгая вверх.
- Стреляйте!
Грохот выстрелов смешался с криком какого-то человека. Сильвия увидела лишь как он повалился на землю с ножом в горле.
- Убей этого дьявола! - Кричал кто-то. Сильвия упала на землю. Стрельба продолжалась. Люди палили вверх по ветвям деревьев.
'Уходи от них, Сильвия!' - Послышался голос. Сильвия не поняла откуда он взялся. - 'Уходи!' - Выл голос в голове.
Сильвия огляделась и поднявшись побежала в сторону.
- Стоять, стерва! - Закричал человек позади. Грянул выстрел. Что-то обожгло ногу и Сильвия упала. В этот же момент послышался вопль человека.
Сильвия не могла подняться. Она ползла к кустам. Послышался новый крик. Из-за деревьев вылетел человек. Он рухнул на землю и его окровавленная рука безжизненно распласталась на земле. Горло человека было разодрано.
Рядом появилась Рита. Она схватила Сильвию за руку и попыталась поднять. Сильвия вскрикнула от боли.
- Тихо! - Зашипела Рита.
- Они здесь, в кустах! - Закричал чей-то голос.
Рита буквально взлетела вверх. Бросила еще один нож и новый крик человека означал что цель была достигнута.
Вновь послышалась стрельба.
- Этот дьявол нас всех перебьет! Уходим! - Закричал кто-то.
Люди отступили. Рита снова оказалась рядом с Сильвией.
- Терпи, Сильви, терпи. Только не кричи, девочка.
- Что им было нужно? - Спросила Сильвия.
- Они бандиты. Им ничего не нужно. Они хотели нас убить.
- Но за что?
- Бандиты не убивают за что-то. Они убивают низачто.
Послышался чей-то стон. Рита прыгнула в сторону, а затем подскочила к какому-то лежавшему человеку и полоснула когтями по его горлу. Человек вздрогнул и замер.
- Боже… - Проговорила Сильвия. Рита вновь оказалась рядом. - Ты убила его, Рита.
- Сильви! - Завыла Рита. - Прекрати, Сильви! Не делай этого!
- Что?! Я ничего не делаю! - Закричала Сильвия.
- Сильви, Сильви, я люблю тебя. Люблю! - Рита обняла Сильвию и все еще говорила. - Я люблю тебя, Сильви. Люблю.
- Что случилось, Рита? Что? Я же ничего не делала.
- И не надо. Пойдем, Сильви. Попытайся встать. Я тебе помогу.
Сильвия проскакала на одной ноге к дому и Рита уложила ее на кровать. Рита взялась за ее рану. Сильвия вновь ощутила боль и потеряла сознание.
Она пришла в себя посреди ночи.
- Рита. - Позвала Сильвия.
- Я здесь, Сильви, Здесь, рядом. - Сильвия ошутила рядом шерсть Риты.
- Почему так темно, Рита?
- Сейчас ночь, Сильви, тучи на небе, ничего не видно.
- А те люди? Они не вернутся?
- Не вернутся. Они никогда не вернутся.
- Почему?
- Я убила их.
- Но Рита.
- Так надо, Сильви, поверь мне. Поверь.
- Но почему?
- Потому что они убили бы нас. Они вернулись бы когда мы не ожидаем и выстрелили бы в спину. Они бандиты, Сильви. А бандиты это не люди. Пойми, Сильви. Бандиты - не люди.
Сильвия приняла это. Приняла и разумом и сердцем, вспомнив как бандиты убивали ее мать и односельчан.
Вновь наступила осень, затем зима. Сильвия и Рита жили вместе. Рана Сильвии давно зажила и происшествие с бандитами вспоминалось без прежнего страха. Рита рассказала Сильвии как проходили все действия. Рита смогла остаться живой и невредимой благодаря своей реакции.
- А меня ты этому научишь? - Спросила Сильви.
- Тебя? Я не знаю ты же не ратион.
- Ну и что? Ты же научила меня стрелять из лука.
- Ладно, я попробую. - Сказала Рита. - Ты должна быть внимательной и быстрой. Для этого тебе придется много тренироваться. И запомни, сила это не только сила. Это еще и скорость. Если ты маленькая, то тебе надо брать скоростью.
Рита учила Сильвию. Они начали занятия зимой и продолжили весной и летом. Рита заставляла Сильвию делать все почти через силу. Сильвия бегала и прыгала. Она лазала по деревьям, плавала, прыгала с одной ветки на другую, карабкалась на скалы…
Тренировки не проходили зря. В один из таких тренировочных забегов Сильвия и Рита за один день домчались до поселка, куда обычно доходили за три или четыре дня.
- У тебя не плохо получается. - Сказала Рита.
- У тебя все равно все лучше.
- Я ратион, потому и лучше. А вот среди людей ты точно лучше всех.
- Да? - Спросила Рита. - Может, проверим?
- Как?.. Сильви! - Вскрикнула Рита.