Сим-Сим, откройся!

— Ну, я сюда не за этим приехала, — обиделась Сима. — И ты это прекрасно знаешь.

— Да я-то знаю…

— А тонкий психолог, по-твоему, не догадается?

— Поэтому ты и пришла сегодня под утро? — съязвила Наталья и, взглянув на обескураженную Симу, добавила: — Ты уже болтаешься у него на крючке. Все, ловушка захлопнулась.

— Тебя послушаешь, так ни порядочных людей, ни истинных чувств уже не существует.

— Да существуют! — отмахнулась Наташа. — Но есть еще и такие понятия, как курортный роман. Помни об этом и не строй иллюзий — вот и все, что я хочу тебе сказать.

— Но как же так можно… — развела руками Сима.

— Да можно, можно. Просто не стоит считать, что каждый, прибившийся к твоему берегу, мечтает на тебе жениться.

— Господи, да я и в голову не беру!..

— Вот и умница. А он что, из нашего санатория?

— Пока мне сие не известно, — честно призналась Сима и тут же замахала руками, увидев, что Наташа приготовилась произнести еще одну пламенную тираду. — Я знаю все, что ты мне сейчас скажешь, и готова подписаться под каждым словом. Обещаю, что вечером выведаю всю его подноготную.

— Если он, конечно, придет… — не удержалась Наталья.

Вова пришел. Когда Сима в назначенный час появилась на берегу, он сидел на своем камне, курил и задумчиво смотрел вдаль.

Сима тихо подошла сзади и закрыла ему глаза. Он взял ее руки, прижал к губам и сказал невнятно, в ладони:

— Я ждал этой минуты весь день.

Она наклонилась и прижалась щекой к волосам на затылке. Волосы были мягкими, как у ребенка, но пахли по-мужски: табачным дымом и… бензином? «И руки у него красивые, мужские, и видно, что рабочие», — подумала Сима и прошептала:

— Я ничего о тебе не знаю…

— Я расскажу тебе все, на что имею право, — пообещал Вова.

— В каком смысле? — не поняла она. — Кто-нибудь ограничивает твои права?

— Организация, в которой я работаю. Я не принадлежу себе, Сима.

— И чем же ты занимаешься?

— Ты смотрела «Семнадцать мгновений весны»?

Сима тупо кивнула.

— Тогда ты должна понимать…

— Ты что, резидент иностранной разведки? — ужаснулась она.

— Ну почему же иностранной?.. — удивился Вова. — Впрочем, — прервал он себя, — я уже сказал тебе больше, чем мог. Гораздо больше… Но может быть, это даже хорошо. Потому что теперь ты поймешь, почему сегодня, сейчас я должен уйти…

— Уйти… — как эхо повторила Сима.

— Да, родная. — Он порывисто прижал ее к себе. — Хорошо еще, что я успел предупредить тебя об этом. Чаще бывает наоборот. Но если это случится — а это случится, — не обижайся и знай: я обязательно вернусь, как только выполню свою работу, буду ждать тебя здесь, у этого камня…

Он взглянул на ее опечаленное лицо. Сима огорченно молчала.

— Не расстраивайся, родная. Верить и ждать — это участь наших женщин. Наших жен…

— Так ты женат?! — встрепенулась Сима.

— Нет, — честно признался Вова. — Но вчера я впервые задумался об этом… — Он сжал ее поникшее плечо и взглянул на часы. — А вот теперь я действительно опаздываю!

— И ты не поцелуешь меня на прощание?.. — лукаво поинтересовалась Сима.

Но Вова разгадал ее маленькую хитрость.

— Тогда я уж точно не смогу уйти. — Он провел пальцами по ее щеке и чуть приподнял голову за подбородок. — Я поцелую тебя завтра.

— Завтра… — повторила Сима.

Он резко повернулся и зашагал прочь. Она смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду. Вова не оглянулся. Ни разу.

5

Завтра наступило, и Сима, сгорая от нетерпения, пришла к заветному камню почти на час раньше назначенного времени. И просидела допоздна.

Она уже собиралась уходить, когда Вова наконец появился. Сима смотрела, как он идет к ней, в белом костюме, с алой розой в руках, и слушала гулкие удары своего сердца.

Он протянул ей цветок, и Сима порывисто сжала толстый стебель, не замечая, как больно впиваются в ладонь острые шипы.

— Пойдем, — потянул ее за руку Вова.

— Куда?

— Сейчас увидишь.

Они вышли на дорогу к припаркованной у обочины сверкающей черным лаком «ауди».

— Ого-о! — подивилась Сима. — Шикарная машина!

Он галантно распахнул перед ней дверцу.

— И куда же мы поедем? — осведомилась она, усаживаясь на удобное сиденье.

— Скоро узнаешь, — продолжал интриговать ее Вова, плавно трогаясь с места.

Больше, пока они ехали, он не сказал ни слова, только изредка смотрел на нее. И Сима, не поворачивая головы, чувствовала эти обжигающие взгляды.

«Что происходит? — думала она. — Как получилось, что этот человек приобрел надо мной такую безграничную власть? В первый же день, в первую минуту… И чем он лучше Супонькина? Да ничем. Что он делает иначе? Ничего! Все то же самое. Тогда почему я теряю голову? От одного бегу, а другой сводит с ума… Эффект новизны? Нет, нет… Это просто наваждение какое-то…»

Он коснулся ее руки, и Сима подпрыгнула как ужаленная.