Симбионт

– Здравствуй, Вальтер, – Доктор Стрейндж был в своем стиле – одухотворенное лицо и серьезный взгляд, – вижу, ты и без магии достиг… многого.

– Доктор, – кивнул я в ответ, – какими судьбами? – вопрос был задан больше из вежливости – и он и я прекрасно знали, зачем сюда мог явиться маг… хотя, вариантов было два, но во втором он бы точно не стал со мной разговаривать, а попытался бы «приласкать» чем потяжелее.

– Старый враг… Дармому опять ищет путь в этот мир и помогает ему в этом один мой… старый знакомый.

– Понятно, а встретились мы тут совершенно случайно, конечно же.

– Нет, – поморщился Стрейндж, – хоть ты и отказываешься принять сердцем идею Добра, но ты – не Зло, поэтому, я хочу попросить тебя о помощи – если не остановить Модо, он откроет путь своему господину и тогда этот мир будут ожидать великие беды! – пришлось приложить некоторое усилие, дабы сохранить бесстрастное лицо – маг-фанатик, да еще и настолько… ммм, своеобразный. Впрочем, почему бы не помочь хорошему человеку, особенно, если это принесет выгоду и мне и… конечно же, не бесплатно.

– Великие беды – это плохо, хотя меня судьбы народов волнуют мало. Есть я, есть мои люди – остальное меня не заботит, но помочь я могу… за определенную плату, разумеется.

– Темный, – покачал головой сторонник Добра, – когда-то такой подход и погубил вашу братию. Чего ты хочешь?

– Знаний, разумеется, мне нужны основы магии. Теория и немного практики.

Маг задумался, видно, идея дать в мои загребущие руки такую информацию ему не сильно нравилась, хотя, если он за мной следил некоторое время…

– Хорошо, но только теория – у меня сейчас нет времени для практических экзерсисов.

– Помнится, кто-то недавно предлагал мне стать учеником, вроде бы полноценное обучение должно отнимать у наставника больше времени? – указал я на некоторую не состыковку в словах волшебника.

– Ученик сначала должен познать суть учения, потом освоить теорию и только потом приступать к первым шагам в сложном искусстве, я сам начал совершать первые манипуляции только через несколько лет после начала моего Ученичества.

– Ясно, я согласен, хотя контракт с точными правами и обязанностями сторон был бы куда лучше (а если найти грамотного юриста… мням), но ладно, поверю вам на слово. Каков план?

Если мага и оскорбили мои слова, то внешне это никак не отразилось.

– Мне нужно узнать, где скрывается Модо, а также нужно, чтобы кто-то взял на себя его охрану, пока я буду противостоять колдуну. И нам стоит поторопиться, если Дармому пройдет в этот мир… (блин, и зачем повторять одну и ту же фигню по десять раз на день? Понял я уже, понял – будет попа, большая и страшная).

Тут уже призадумался я. Нет, можно, конечно, вместе со Стрейнджем ввалиться в логово темной личности, попинать его как следует, а потом с почетом вернуться домой, но… во первых, я все-еще опасаюсь участвовать в силовых акциях на полную мощность, дабы избежать внимания Паутины и Странника – и так в городе начали появляться какие-то странные слухи про фиолетовый туман, временами возникающий то здесь, то там, во вторых – мое земноводное – подсаженным клеткам в теле Модо требуется время¸ чтобы «скачать» знания чернокнижника, ну и в третьих – мне требуется свести Паучка и Старка – знакомство обещает быть весьма полезным, а если рассматривать его в перспективе «Секретных Войн», то прямо таки жизненно необходимым. Хм, кажется, у меня есть что-то похожее на план.

– Узнать – не проблема, есть у меня поисковая команда, как раз специализирующаяся на проникновении в закрытые и защищенные объекты… а также на поиске и обнаружении чего-то подобного. Группа поддержки, думаю, вам стоит поговорить с Человеком-Пауком и хозяином похищенного прибора, или его представителем, а я пока займусь сбором сведений. Связь будет через Паука, пойдет?

Маг явно ожидал чего-то большего, но, как говорится, дареному коню… в общем, Стрейндж кивнул, соглашаясь с предложением. После чего я набрал номер Питера и обрисовал ему ситуацию. Идея возвращения огнеголового демона его не порадовала, а потому он быстренько влез в свой костюмчик и прискакал к нам, после чего они с магом отправились к «меднолобому». Думаю, разговор у них выйдет весьма насыщенным и интересным. Я же занялся созданием видимости кипучей деятельности, заодно разведав пути проникновения в логово «мерзкого темного колдуна».

Пару часов спустя.