Симбионт и лень

Я прямо представляю: космос, тишина, из-за астероида вылетает три фрегата, которые ползут на четвёртом уровне скорости и вооружены дешёвыми пушками, которые максимум способны поцарапать корпус крейсера. Тут крутой эльфийский крейсер разворачивается и драпает… И вот попробуй пиратам объясни, что удираешь не потому что страшно, а потому что маленький кроненберг душит владельца корабля своими щупальцами, верещит, гадёныш: «Хозяин, дорого палить по этим лоханкам. Да и лень воевать. А если корпус поцарапают? Ты хоть знаешь, сколько стоит ремонт брони эльфийского крейсера? Да на одной покраске разоримся!».

Ах, да. Я же стал владельцем крейсера. Раньше-то им владела Плывущая ветвь, но как принц, я продал корабль гному по имени Серый Руж. Причём продал за один кредит. Правда, взятка чиновнику за перерегистрацию корабля была в десять тысяч раз выше, чем цена продажи… Боюсь, после этого к эльфам мне возвращаться нельзя, Фелисити меня сожрёт с потрохами. Всё было оформлено по правилам, искус принял «нового владельца». Эльфийский браслет пришлось отправить в стазис-карман, так что с мысленной связью с корабельным мозгом пришлось попрощаться.

Ух-ё-ё… А нафига я покупал самые дорогие припасы из разряда деликатесов?! Тысячу кредитов за суточный паёк… У-у-у… Нет, мне пить нельзя, по крайней мере, с гномами и в таких количествах. Даже удивительно, как те три сотни тысяч кредитов остались целыми при таких-то тратах. Вот на кой-чёрт кормить экипаж изысканными деликатесами?

А-а-а! Блин, ну точно… В мою пьяную голову пришла мысль, что с эльфийской зарплатой, которую я от щедрот оставил купленному экипажу, парни расплатятся по долговому контракту уже через месяц. Значит что? Значит, надо народ загнать в долги. Шикарная одежда, новенькие коммуникаторы, деликатесная еда, новенькие скафандры… Да-да, я всё это купил. Теперь даже с эльфийской зарплатой парни будут выползать из долгов до старости, зато будут жить, как старшая ветвь большого дома.

Рабы — это не хорошо. Ещё недавно я сам был таким, так что прекрасно понимаю, что работа у этих людей не будет стоять на первом месте. Сам-то стремился освободиться, неужели другие люди будут вести себя иначе? Хотя, если вспомнить земную историю, то можно посмотреть на рабство с иной точки зрения. Всякие крестьяне и римские рабы, при условии хорошего обращения, даже не помышляли о бегстве. Но всё равно, лучше всего работают те люди, которые считают себя свободными.

Я бы с удовольствием разрешил погасить долги этим людям, при условии, что они останутся работать на крейсере, ведь им надо управлять, чинить, не мне же этим заниматься. Только сам же создал проблему. Во-первых, заключил стандартный контракт трудоустройства по эльфийскому образцу, поскольку именно такой контракт в первую очередь предоставил корабельный искус. Будь я трезвым, такого бы не допустил, но оставим прошлое истории. Это означает большую зарплату, раз этак в двадцать выше, чем в человеческих секторах. Во-вторых, имеющихся денег хватит, чтобы заплатить зарплату за полтора месяца, а летать в поисках родины я могу намного дольше. Этот факт не оставляет выбора, поскольку между вариантами: эксплуатировать рабский труд за дорогую кормёжку или лишиться экипажа, я предпочту первое.

Но проблему преданности надо решать. Тут есть разные варианты. Самый простой путь — это при помощи гипноза обработать персонал. Простой путь, не значит лучший. Эффективность такого подхода не поддаётся сомнению, но моральная сторона вопроса… Я же после такого буду чувствовать себя конченой сволочью.

Ещё можно попытаться договориться с людьми. Я сейчас продолжаю выглядеть, как гном, а к гномам у людей отношение нормальное. Вот если бы был эльфом, да ещё с внешностью подростка, то ни о каком доверии не могло бы быть и речи. Люди завидуют эльфам: их долгой жизни, благосостоянию, красивой внешности. Да и не только люди, эльфов, кроме их самих, в содружестве никто не любит, их считают высокомерными ксенофобами. Да, ксенофобия среди остроухих цветёт и пахнет, и с высокомерием по отношению к короткоживущим тоже правда, но когда живёшь среди эльфов, то ничего подобного на себе не испытываешь, в большинстве они приятные разумные.

Кое-как мне удалось достаточно сконцентрироваться, чтобы подправить здоровье. После того, как привёл организм в полный порядок, то решил заняться делами. В первую очередь занялся одеждой. Адмиральская форма претерпела изменения, теперь на ней красовались капитанские знаки отличия — пять малых звёзд на груди в виде круга, если их соединить линиями, то получится пентакль.

Интересно, что там за деликатесные пайки я купил? Чтобы выяснить это, я полез в коммуникатор и стал рандомно просматривать акты приёма-передачи.