Симбиот

На другом берегу "подковы", забравшись на самую его макушку, огромное существо чудовищного вида палицей било в огромный кожаный барабан.

- Наверное, часто пользуются этой штукой, если она торчит здесь всегда! - сказал тот, чьими глазами она видела происходящее, и повернулся к своему спутнику. (Ташша вздрогнула, когда впервые увидела друзей своего "симбиота" - огромное зеленое существо, чем-то отдаленно похожее на мелких и юрких каменных ящериц, обитающих в расщелинах скал по периметру её мини-долины. и небольшую черную жучиху)

- У вас казнят беременных женщин? - услышала Ташша голос симбиота.

- Да! А что? Вам-то какое до этого дело? - кажется, наездник самого крупного существа, не похожего ни на одно из животных, обитающих на Шаа, с большим и толстым клювом и мощными голыми ногами, больше удивился вопросу Ташшиного симбиота, нежели факту казни девушки, которая вот-вот могла родить.

- У нас не принято убивать беременных. Ты можешь вмешаться, чтобы остановить ЭТО?

- А зачем? - поднял брови ратник. - У меня не было такого приказа. Приказ был другой… Ладно, насмотрелись, двигаем дальше! - он выразительно положил руку на свое оружие.

- Мы не можем уйти! - твердо сказал тот, от чьего лица "демонстрировалась картинка". - Я не знаю, в чем виновата эта девушка и этот парень. Может быть, их казнят совершенно правильно. Но за что убивать ребенка, который еще даже не родился и по определению не мог сделать ничего плохого тем лю… В общем, тем, кто казнят его родителей! Ребенка надо спасти!

- Как? Ты предлагаешь разрезать брюхо его матери?

- Нет. Я предлагаю сохранить жизнь его матери!

- Нет! Это исключено! Но если ты будешь настаивать, то можешь очень скоро присоединиться к ним! - существо на животном с клювом рукой показал на воду прямо под люлькой.

Ташшин симбиот проследил за жестом Гвардейца.

Вода кишела. Но, как только сейчас это успел заметить Сашка, а вместе с ним - Ташша - не только от струи, падающей сверху. Она плескалась от движения нескольких крупных тел, находящихся в озере. Судя по нетерпению озерных обитателей, они хорошо знали, что именно находится в корзине всего в десятке метров от них.

- А это - что?

- Да… Так… Это мууны. Они водятся исключительно в крупных водоемах с очень чистой водой. Таких, как этот.

- Они питаются девушками и парнями?

- Они всем питаются! Могут и гроо, при случае, утащить на дно.

- А когда эти мууны скушают этих? - Ташшин симбиот подбородком показал на беременную девушка и парня.

- Не скоро. Может быть, на рассвете. Согласно традиции, они должна осознать перед смертью пагубность своего деяния. Их должна убить не сама казнь, а ожидание казни. Веревка, на которую они подвешены, постепенно растягивается под действием влаги. Корзина понемногу опускается вниз. Там, в воде, вы сами видите - мууны. Я не хотел бы оказаться на месте этих… Казнимых…

Словом, часто тот, которого подвешивают над водой, сходит с ума до рассвета, сам прыгает или вываливается вниз.

- А если до рассвета ничего не произойдет?

- Такого не может быть!

- Почему?

- Палачи здесь опытные, длина троса подобрана таким образом, чтобы он растянулся до нужной длины за определенное время. Ну, а если веревка слишком прочна, ей помогут… оборваться. В любом случае эти двое умрут до того, как Лакус вновь покажет нам свой лик.

- То есть время у нас для спасения этой пары, если что - есть?

- Нет! Времени у нас нет! Я уже сказал тебе, что ни во что вмешиваться не стану. И вообще - мы сейчас уходим к месту ночлега! - он повелительно махнул рукой. Трое ратников с оружием подошли к Ташшиному симбиоту и его друзьям, навели на них свое оружие.

Дернулась стальная трубка в руках Александра, выстрелила в упор, прямо в грудь одному из солдат. Внутри тела ратника что-то взорвалось, во все стороны полетела требуха, кровь, шматки плоти; он повалился назад.

Одновременно с симбиотом бабахнула из своего оружия жучиха. Её выстрел был точнее - снаряд угодил точно в голову Гвардейца. Мозги ратника брызнули во все стороны, пачкая всех, кто находился в этот момент рядом.

Третьего ратника ликвидировала огромная зеленая "ящерица"…

- Повторяю задачу! - глядя прямо в глаза Гвардейца, очень твердо и спокойно сказал Ташшин симбиот. - До полуночи найти способ и не допустить казни вот этих двух субъектов! - он вытянул руку в сторону корзины. - Конкретные предложения есть?

Ратник отрицательно помотал головой.

Симбиот переломил ствол, вынул небольшой цилиндрический предмет, из металла, пустой внутри. Откуда-то вынул другой, похожий на первый, предмет, снаряженный с одного края тяжелым наконечником, вставил в стальную трубку, захлопнул ствол. - Тогда предложения есть у меня. Их - два. Первое: я стреляю тебе в твою тупую башку; ты умрешь быстро и ничего не почувствуешь. Второе: я выстрелю тебе в пузо. И тогда ты подыхать будешь долго…

- Есть и третий вариант! - неожиданно подала голос огромная ящерица. - Мы тебя маленько порежем. Тут, тут и тут. Затем свяжем и отпустим поплавать вместе с этими муунами. Интересно, тебе понравится, когда тебя будут кушать живьем?