Симбиот

   Ратники противника налетали из рукотворного серого тумана почему-то небольшими группками - по два-три солдата.

   Первых воинов Ташша и большая ящерица убили меньше, чем за секунду.

   Точно такая же участь постигла другую пару, потом - еще одну.

   Неожиданно напор с их стороны ослаб.

   Ташша оглянулась.

   Один из Гвардейцев рубился сразу с тремя ратниками, другой - с двумя.

   Пара самых "хитрых" противников старались подобраться к девушке-воину, которая билась врукопашную - и тоже с двумя ратниками.

   Воином эта красивая девушка (бессмертная по имени Дита - поняла Ташша) была не просто отменным. С точки зрения симбиота, равных ей не было.

   Она легко уходила от нападок ратников, которые по сравнению с ней казались неуклюжими новобранцами, одним - двумя фантастическими по четкости и красоте ударами лишала их жизни.

   На их месте тотчас же появлялись другие.

   И все повторялось снова: уход, нырок, разворот, удар... Обмякшее тело медленно валится под ноги бессмертной.

   Сзади закричал кто-то из своих.

   Ташша в пылу боя, наслаждаясь техникой бессмертной, совершенно забыла о "своем" участке обороны.

   Расплата последовала незамедлительно.

   Почти полдюжины ратников противника, неожиданно "нагрянув в гости" к большой ящерице, смогли оглушить её, повалили наземь и теперь дружно молотили ногами и руками по голове и телу зеленого "жаба".

   Ташша взревела от ярости, бросилась на обидчиков друга.

   Троих воинов она прикончил с одного удара - каждого, но с оставшимися тремя пришлось повозиться.

   Опытные, хорошо обученные, но главное - синхронно действующие, они плотно окружили Ведунью, оттеснили её от основной группы и теперь методично пытались ранить, или свалить наземь.

   Один из мужчин вооружился камнем, привязанным к концу прочной и длинной веревки и эпизодически "обстреливал" им одинокую уже женщину-змею.

   Ташша легко уходила от "атак" местного боло, но пока она пригибалась, или подпрыгивала над нитяной "змеей", два других ратника стремились приблизиться к ней и воткнуть свои длинные ножи во что-нибудь мягкое в теле Ведуньи.

   Одному из противников это удалось - он полоснул острием своего клинка по бедру женщины-змеи. Ташша почувствовала острую боль. Закапала кровь.

   Неожиданно ратникам улыбнулась удача - Ташша споткнулась о тело убитого ею противника, потеряла равновесие.... Вдобавок кто-то удачно попал каменюкой по её раненной ноге.

   Ведунья охнула, оступилась, стала заваливаться назад....

   Ратники бросились на неё, как свора голодных пожирателей падали....

   Однако Ташша успела каким-то чудом увернуться - правда, в самый последний момент.

   Нож одного их аборигенов пропорол ей бок, глубоко вошел в землю.

   Женщина-змея соскочила с земли, разрывая собственное тело....

   Она наотмашь ударила ножом по горлу одного, затем - второго.

   Успела увернулся от размашистого удара клинком - в свою; ударом в сердце "проводила в последний путь" третьего....

   Где-то за спиной пронзительно закричала Маяла.

   Ташша оглянулась на звук, бросилась в сторону девушки.

   Она едва не опоздала.

   В центре площадки, периметр которой густо был усеян телами убитых ратников, навзничь лежала Маяла.

   Она был ранена в плечо и отбивалась только одной рукой.

   Ибо другой она прижимала к себе испачканный сверток - малыша, который отзывался на все происходящее громким плачем.

   Над девушкой нависал чужак. Он замахнулся на Маялу, ударил её ножом по руке, потом кулаком - по лицу.

   Девушка откинулась на камни, потеряла сознание.

   Ратник выхватил из её ослабевших рук ребенка, вывесил его на руке, замахнулся оружием...

   - Не-ет! - заорала Ведунья, в затяжном прыжке вперед выхватывая драгоценный сверток из рук изувера. Она пролетел дальше, основательно приложилась головой о камень, но ребенка из рук не выпустила.

   Нокдаун после контакта с булыжником длился недолго - секунды три-четыре. Однако этого отрезка времени Ташшиному противнику хватило для того, чтобы настичь женщину-змею.

   Он подбежал к Ташше, замахнулся огромным боевым ножом.

   Ведунья попробовала вскочить.

   Ноги не слушались. Она быстро охватила взглядом все ближайшее пространство, надеясь отыскать нож, выпавший из руки поле удара он камень.

   Пусто.

   Тогда она повернулась на бок, закрыла собой младенца, выставила вперед и вверх руку в тщетной надеже сохранить жизнь хотя бы малышу.

   Нападавший ощерился, ударил Ташшу тесаком по руке.

   Ведунья закричала от жуткой боли.

   Перебитое предплечье повисло как плеть.

   Ратник замахнулся снова.

   От очередного удара предплечье левой руки отделилось от тела, отлетело в сторону, из раны хлынула кровь.

   Ташша снова закричала.

   Но ратник и не думал отступать. Непонятно почему, но он решил любой ценой довершить начатое, добраться до малыша.

   Ведунья откатилась назад, практически легла на мальчишку, заслоняя его ударов кинжалом.

   Воин снова поднял над своей головой свое ужасное оружие.

   Ташша закрыла глаза....

   ...Удара не было.

   Женщина-змея открыла глаза, заметила, как на неё валится ратник, из головы которого торчит огромная оперенная стрела.

   Она покрутила головой, разыскивая друга. Большой ящерицы нигде не было видно.

   И потеряла сознание...."