Симбиоз 8. Путь

— Пять лет ковыряли её самыми разными способами и никакого результата не достигли, — ответил Кожин. — Затем работу по изучению пришлось свернуть. Так сказать, оставили этот вопрос до лучших времён. В надежде, что в будущем откроются технологии, благодаря которым удастся справиться с этой рудой.

— А что дальше? Это самое будущее наступило? — спросил «Инженер».

— Повторную попытку провели десять лет назад, — тяжело вздохнул Кожин. — Но и она не дала никакого результата. Эта жила не сдалась даже перед самым современными технологиями.

— Ну хоть поцарапать немного смогли эту железку? — хмыкнул «Порох».

— Увы, — сказал Константин Юрьевич. — Всё, что смогли сделать наши специалисты, это определить размер и форму этой, как ты выразился, железки. Говоря простым языком — это огромный металлический шар. Ещё наши учёные называли его ядром.

— Если это ядро, — задумался «Инженер», — то, судя по всему, туда нам и нужно. Похоже именно оно было в моих видениях. Только там оно представляло собой светящийся шар. И он тоже был огромен.

— Точно! — воскликнул Порохов. — «Инженер» же у нас даровитый строитель. Он может в чём угодно дырку проделать. Может, и с этой железкой тоже справится.

— Вот и я об этому сразу же подумал, когда ознакомился с данными по «Ложному семнадцать», — поддержал Порохова министр безопасности. — Уж простите меня за такие непрофессиональные выводы, но я даже подумал, что Ларионов был создан для того, чтобы заглянуть внутрь этого ядра. Как думаешь, Максим, хватит у тебя сил пробиться через эту породу?

— Выясним на месте, — коротко ответил «Инженер».

* * *

17 июня 2024 года.

База «Сибирская».

Московское время — 14:57.

Аномальное время — 17:42.

Похоже, у меня уже вошло в привычку делать каждый свой выходной день насыщенным настолько, что едва успеваю справиться со всеми задачами. Именно с такой мыслью я покидал штаб. Причём делал это вот уже в третий раз за день.

Впрочем, жаловаться мне было не на что. Ведь мне удалось определить точное местонахождение незнакомки. А это значило, что наш отряд сможет отправиться на миссию сразу после того, как Анна Степановна разрешит «Милахе» покинуть санчасть. Без последней «в поле» уходить было нельзя, ведь я всё ещё надеялся, что незнакомка сможет помочь ей. Сумеет вылечить энерго-тело Марии от поразившей её болезни.

Пока добирался до инженерного офиса, точнее до палаток, которые Иннокентий Павлович определил под свой отдел, визор уведомил меня, что в Путоранскую зону отправился отряд разведчиков. Как было решено на утреннем совете, их задача — определить по возможности уровень опасности, который ожидает нас при штурме секретного ядерного объекта, который захватили американцы.

Но информацию об ушедшем отряде я пропустил мимо глаз, так как мои мысли были заняты другим. Я всё думал, что за металлическое ядро находится под землёй. Как оно там оказалось? Почему незнакомка зовёт меня именно туда? И вообще, где она сама находится? Внутри ядра? Неужели мне придётся пробиваться внутрь этого металлического шара?

А, может, всё проще? Что, если незнакомка является лишь понятным для меня образом кого-то или чего-то другого? Как это происходит в случае с астероидом, который принимает человеческие облики для общения со мной.

Погружённый в мысли я даже не заметил, как добрался до инженерного отдела. Благодаря подсказкам визора, я безошибочно определил палатку начальника и вошёл в неё.

Внутри я ожидал, что первым делом встречу Лену. Как ни крути, а она была секретаршей Иннокентия Павловича. Но вместо него я увидел другую девушку — брюнетку, которую звали Оксана.

— Добрый день, — еле внятно проговорила она, не глядя в мою сторону. — Вам назначено?

— Думаю… да, — ответил я, в ожидании, что Оксана удосужится хотя бы посмотреть на посетителя. Но та головы так и не подняла. И даже не соизволила доложить начальнику о моём прибытии. Она продолжала просто заниматься своими делами. Вернее, делать вид, что чем-то занята.

Глядя на неё, хотелось сказать, что прежняя секретарша Иннокентия Павловича была гораздо приветливее. Но в итоге решил не тратить на неё своё время, а просто двинулся к следующей двери, за которой, как я понимал, и находился тот, к кому я пришёл.

— Дождитесь, когда вас пригласят, — возмущённо проговорил Оксана за моей спиной. — К начальнику нельзя без разрешения.

— Хорошо, я учту, — ответил я девушке, и сразу после этого вошёл в следующее помещение.

— Стойте! — выкрикнула секретарша, а в следующий миг она уже стояла передо мной в призрачном образе. — Ой… Максим? — в её голосе резко пропали все нотки недовольства. Теперь она говорила растерянно. Словно нашкодивший ребёнок. — Я не увидела, что это ты.