Симбиоз (СИ)

— Меня зовут Сюзанна, — представилась женщина. — Я помогаю новым людям обустраиваться. Насколько я поняла, вы пара. Открытая или закрытая?

— В чем разница? — поинтересовался я.

— Участники закрытой пары занимаются сексом только между собой, а в открытых парах…

— Закрытая! — грозно сказала Таа, прервав гостью.

Любимая вышла вперед и встала перед Сюзанной, загородив меня от взглядов женщины.

— Чтобы избежать недоразумений, в людных местах вам лучше не оголяться выше пояса, — продолжила гостья.

Таа сделала еще шаг вперед и встала вплотную к Сюзанне, чем привела ее в замешательство. Гостья сунула Таа какой-то сверток и спешно покинула помещение.

— А ниже пояса нам оголяться можно? — я задал вопрос, который вертелся у меня на языке.

Любимая не ответила и в свою очередь спросила:

— Ты почему так смотрел на ее задницу? Тебе не нравится моя? Она слишком маленькая, да?

Наверно, я заслужил обвинение в том, что пялился на грудь Сюзанны, но ниже пояса мой взгляд не опускался. По-моему, Таа что-то придумала. Все-таки женщины — странные существа, и фантазии у них непредсказуемые.

Сверток оказался одеждой, но мы вышли из узла не сразу: пришлось доказывать, что мне у Таа нравится и попа, и все остальное.

Глава 2

Первое, что мне попалось на глаза снаружи — столбик с табличкой. Мы умудрились не заметить его ни вчера, ни ночью. 55-1 — написанный номер выглядел вполне понятным.

Таа не забыла наши уроки в пустыне, но уяснила не все.

— Пятьдесят пять — это номер узла. А что означают черточка и единичка? — спросила она.

— Номер входа, ведь в узлах есть центральный зал и другие помещения.

Признаться, я удивился. Нет, использование арабских цифр показалось мне вполне естественным — и мы с Таа остановились на них при разработке письменности. А вот столбик, табличка, каменная опора заставляли задуматься. Столбик и табличку наверняка сделал Дилт: людям такой материал, как рог, взять попросту негде. Однако изготовлены они были порознь, а потом собраны — табличка крепилась к стойке двумя пистонами из того же материала. Столбик прямоугольного сечения кто-то просто воткнул в каменную опору, я легко вытащил его и вернул на место. Камень был ровным, а правильное отверстие точно совпадало с размерами стойки. У меня появилось подозрение, что и опору изготовил Дилт.

Почему тогда камни на площадке обтесаны вручную? Может, стоит посмотреть на них еще раз, ведь это совсем рядом.

Таа с радостью согласилась сходить со мной. Кажется ее, как и меня, интересует абсолютно все.

Вот и площадка. Камни действительно обрабатывались вручную. Представляю, сколько сил ушло на это. Наверно, работа растянулась на несколько лет.

На площадке выбиты концентрические окружности, несколько десятков. Наклоняюсь над одной из них и вижу следы зубила. Сколько ударов пришлось нанести, сколько раз поднять и опустить молоток! Для чего? А ведь есть еще и радиальные прямые, тоже выдолбленные в камне.

Солнечные часы! Как я сразу не сообразил?

Если это делал землянин, должно быть двадцать четыре сектора.

Все верно! Мне даже не пришлось считать радиусы, потому что они пронумерованы — ближе к краю площадки выбиты числа от нуля до двадцати трех.

А зачем окружности?

— Окружности для того, чтобы легче измерять длину тени, — поясняет подошедший мужчина. — Самая короткая тень в течение дня — полдень. Самая короткая тень в году — день летнего солнцестояния. Благодаря этим часам мы составили…

Последнее слово я не понимаю, но после объяснений до меня доходит, что мужчина имел в виду календарь.

Тим — так назвался мужчина — рассказывает, что плоские блоки они заготавливали в каменоломне неподалеку, а укладывали их на подушку из песка.

Я представил работу и ужаснулся: только принести сюда песок и камни — огромный труд. А ведь все это сделали лишь четыре человека: сам Тим и его друзья — Кен, Лей и Питер. А ведь им еще пришлось выкладывать столб. Интересно, чем они скрепляли блоки?

— Клей сделал узел Питера, — рассказывает хозяин. — Тот узел до сих пор изготавливает клей, а Питер пропал.

Ого! Здесь пропадают люди! Впрочем, мужчина явно не желает говорить на эту тему.

Тим примечателен цветом волос — он рыжий. В остальном мужчина совершенно обычен: среднего роста, нормального телосложения, возраст — лет двадцать пять. Только часы, которые он сооружал, закончили строить почти сорок лет назад. А сколько лет он жил здесь до начала строительства?

— Не знаю, — Тим разводит руки в стороны. — Годы начали считать только после того, как составили календарь.

Сколько лет способен прожить человек? На Земле лет сто, а здесь? Или люди на этой планете не стареют и умирают молодыми? И что случилось с Питером?

Рассказываем друг другу о себе. Тим из Техаса, работал там на ферме. А здесь стал строить солнечные часы — так сложилось.

— А где взяли инструмент? — спрашиваю я.

— Это Лей с одним узлом договорился, — отвечает Тим. — Все азиаты хитрые, а китайцы — …