Изменения в суставах при этой форме носят характер моно– или олигоартрита. В патологический процесс вовлечены мелкие суставы кисти, лучезапястные, локтевые, коленные, голеностопные, а все остальные суставы – сравнительно редко. Наблюдаются изменение формы сустава, повышение температуры над суставом, ограничение его функции, гипотрофия мускулатуры конечности.
Сравнительно часто при суставной форме ревматоидного артрита развивается ревматоидный увеит. В патологический процесс вовлекаются капсулы глаз, светопреломляющие среды и сосудистый тракт – возникает ирит или иридоциклит, реже – хореоидит или поражение всех трех отделов сосудистой оболочки – увеит. В качестве вторичных проявлений присоединяются лентовидная дистрофия роговицы, помутнение хрусталика.
Триаду симптомов (иридоциклит, катаракта и дистрофия роговицы) считают типичной для детского ревматоидного артрита. Течение суставной формы (за исключением ревматоидного увеита) относительно благоприятное.
Суставно-висцеральная форма (болезнь Стилла) – самая тяжелая форма ревматоидного артрита у детей. Характеризуется острым началом и бурным развитием, высокой лихорадкой, массивным суставным синдромом, выраженной реакцией лимфоидных органов и печени, висцеритами (миокардит, перикардит, плеврит и др.). Поражение суставов множественное, симметричное, иногда поражаются все суставы.
Как правило, врачи начинают лечение с назначения препарата из группы нестероидных противовоспалительных средств. Эта группа препаратов была разработана специально для того, чтобы избежать побочного воздействия кортикостероидов (гормональных препаратов). Применяют нестероидные противовоспалительные средства длительно (не курсами), годами. Однако эти средства также могут вызвать побочные эффекты: тошноту, желудочные кровотечения, головную боль, кожные высыпания, зуд, перепады настроения и нарушение функции почек.
Стероидные (гормональные) средства начали применять для лечения ревматоидного артрита лет сорок назад. В то время это лекарство считалось панацеей, а врачи, предложившие его, удостоились Нобелевской премии. Но оказалось, что «одно лечим, другое калечим»: стероидные средства не свободны от побочных действий. Длительный прием этих препаратов может вызвать снижение сопротивляемости инфекциям, остеопороз (разрежение костной ткани), язву желудка, истончение кожи с нарушением ее функций, сахарный диабет, катаракту, психические расстройства, например депрессию и даже психоз. Во время лечения стероидными препаратами организм вырабатывает меньше собственных стероидов. И если вы внезапно прекратите принимать гормональные препараты, то ваше состояние может значительно ухудшиться.
Нестойкость результатов указанной выше терапии является показанием к присоединению так называемых базисных средств. Они воздействуют на почву, порождающую болезнь, – на ее базис. Но следует помнить, что базисные препараты не дают сиюминутного положительного эффекта, то есть они не устраняют симптомов болезни в первые дни и недели применения. Как правило, базисные препараты начинают действовать не раньше чем через месяц с момента применения. В настоящее время в качестве базисной терапии используют препараты пяти групп, в том числе соли золота, иммунодепрессанты, антималярийные средства.
На препараты, содержащие золото, многие больные возлагают сейчас большие надежды: терапия солями золота показана больным с быстрым прогрессированием заболевания, ранним развитием костных эрозий. Положительный эффект в результате лечения препаратами, содержащими золото, у таких больных наблюдается в 70–80 % случаев, реальная ремиссия в 15 % случаев. Но есть обязательное условие: терапевтический эффект достигается и сохраняется только при поддержании в организме необходимого уровня солей золота. Побочные реакции, приводящие к необходимости прервать лечение, наблюдаются у трети больных. Наиболее часто возникают поражения кожи и слизистых оболочек, реже – изменение в процессе кроветворения, нарушение функции почек. Описаны также случаи поражения центральной нервной системы, легких, желудочно-кишечного тракта, глаз.