Симфония войны: частные военные компании и наёмники в современных вооруженных конфликтах

В условиях ослабленной войнами Италии, города которой часто имели возможность напрямую использовать в своих интересах противоречия между монархами, князьями и аристократами, была сформирована одна из первых групп мобильных наёмников средних веков, известная как кондотьеры (condottieri).[15] Ставшие центрами богатства и производственной мощи, города вели свою политическую игру, ориентируя дипломатию на бартерный обмен оружием и продовольствием ради достижения тактических интересов. После оттеснения маленьких городов на обочину особо выделились пять городских центров: Венеция, Генуя, Милан, Рим и Флоренция. В отличие от периодов доминирования ранних империй, осуществлявших, по сути, рациональное вовлечение вновь захваченных территорий, средневековые города были похожи на компании, нещадно эксплуатирующие людские и земельные ресурсы.[16] С таким отношением и формами экономической дискриминации при захвате малых городов в орбиту частных интересов трудно было говорить об искренней лояльности населения и местного ополчения. Другое дело – наёмные войска, хоть и стоящие целого состояния, зато готовые устроить при удобном случае масштабные диверсии, демонстрируя навыки скрытной работы.

Итак, экономическое и культурное превосходство городов, при относительной слабости итальянской армии, сделало возможным облегчение военного бремени подданных за счет иностранных наёмников. Известный всему миру флорентийский политический мыслитель, историк, философ и военный теоретик Николло Макиавелли в своём трактате «Государь», наблюдая царящий в Италии хаос, так писал о проблеме отбора рекрутов: «Наемные и союзнические войска бесполезны и опасны; никогда не будет ни прочной, ни долговечной та власть, которая опирается на наемное войско, ибо наемники честолюбивы, распущенны, склонны к раздорам, задиристы с друзьями и трусливы с врагом, вероломны и нечестивы; поражение их отсрочено лишь настолько, насколько отсрочен решительный приступ; в мирное же время они разорят тебя не хуже, чем в военное неприятель.

Объясняется это тем, что не страсть и не какое-либо другое побуждение удерживает их в бою, а только скудное жалованье, что, конечно, недостаточно для того, чтобы им захотелось пожертвовать за тебя жизнью».[17]

В эпоху географических открытий кондотьеры оказали неоценимую помощь испанским наёмникам и провинциалам, совместно с которыми участвовали в разграблении древних народов Южной и Северной Америки.[18] По прибытии обратно «на европейскую землю» кондотьеры обязаны были расплатиться со своими подчиненными. Армия наёмников, обычно возглавляемая наёмным командующим, в большинстве случаев сохраняла верность правителю до тех пор, пока последний был в состоянии покрывать её расходы. Как только выплаты прекращались, начиналась анархия: иногда разбогатевшие наёмники присоединялись к образовавшимся в Европе общественным течениям и принимали участие в государственных переворотах, примыкали к разбойным группировкам или просто занимались мародерством.

Наёмники в Новое время

Период до XIX характеризуется фактической цикличностью в выборе средств военного вмешательства. Наёмники (испанцы, швейцарцы, итальянцы, французы и т. д.) всё еще представали перед правителями крупных империй и формирующихся буржуазных республик как легальная, но не совсем эффективная альтернатива национальной армии. Несмотря на процесс огосударствления армии, её национализации, начало которому положила Великая французская революция, наёмники не ушли со сцены европейского концерта держав. При болезненном переходе на национальные рельсы, что сопровождалось давлением со стороны центральной власти и новой бюрократии, институту наёмничества удалось не просто уцелеть, но и трансформироваться под натиском требований, предъявляемых к вооруженным силам нового поколения, а значит, соответствовать масштабу и характеру войн; интересам монархических и республиканских режимов власти. Последние остро нуждались в максимальной автономности войск, а также в оперативном пополнении кадрового состава (в большей степени данное правило касалось «морского льва» – Британской Империи: управляемой ею Ост-Индийской компании требовался качественный контроль над заморскими территориями).

Говоря о наёмниках в эпоху нового времени, мы подразумеваем множество сравнительно небольших военных структур, имеющих различные названия и часто оказывающихся в эпицентре сражений между европейскими государствами.[19] Основной гарантией выполнения всех норм и обязательств между вооруженными группами и официальной администрацией становится система личных договоренностей с лидером наёмнических войск, который, будучи независимым в своих действиях, преследовал корыстные цели и нередко ее нарушал.

Наёмники были одним из рычагов для поддержания интересов западных держав как на континенте, так и в колониях. Американский путешественник Уильям Уокер благодаря отряду наёмников смог захватить и единолично править Никарагуа в течение целого года (1856–1857).[20]